Meglio di Caligola: lo sconvolgente spettacolo dell'imperatore romano Lucio Commodo

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Il nome Caligola divenne sinonimo della dissolutezza e della violenza che regnavano alla corte dell'imperatore. Tuttavia, in impero romano c'erano altri governanti, non meno spietati, crudeli e feroci che, in termini di numero dei loro "exploit", potevano competere con Caligola. Uno di loro era Lucio Elio Aurelio Commodo, famoso per la dissolutezza, l'appropriazione indebita dal tesoro dello stato e l'amore per l'intrattenimento. Nacque lo stesso giorno di Caligola, il 31 agosto, ma solo un secolo e mezzo dopo.

Il 31 agosto 161 nacque un figlio dell'imperatore-filosofo romano Marco Aurelio, che decisero di nominare in onore del co-reggente di suo padre, Lucio Vera. Lucio Commodo ebbe tutte le possibilità di continuare la dinastia dei "cinque buoni imperatori" che regnarono prima di lui: i migliori insegnanti insegnarono al ragazzo filosofia, letteratura, retorica, ma mostrò scarso interesse per queste scienze. Era molto più interessato ai combattimenti tra gladiatori, al canto e alla danza. Già dalla sua giovinezza si manifestarono le cattive inclinazioni del carattere di Commodo: era disonesto, depravato e crudele. All'età di 12 anni, chiese di bruciare nel forno l'inserviente dello stabilimento balneare, che, per negligenza, surriscaldava l'acqua per il lavaggio.

Fino alla morte di Marco Aurelio, Commodo fu il suo co-reggente, e poi tutto il potere passò a lui. Asceso al trono, abbandonò la conquista di nuovi territori iniziata dal padre, fece pace con Daci e Sarmati, e perse le terre al di là del Danubio conquistate da Marco Aurelio. All'inizio, la sua politica suscitò l'approvazione popolare, poiché usava metodi populisti e spesso organizzava feste su larga scala. Tuttavia, divenne presto troppo evidente che il nuovo imperatore non era affatto coinvolto negli affari di stato, dedicando tutto il suo tempo all'intrattenimento. Il tesoro divenne presto scarso, ei suoi favoriti erano impegnati negli affari dell'impero.

Commodo si dilettava su scala imperiale: nel suo harem c'erano circa trecento donne e altrettanti uomini. Amava, vestito da auriga, guidare i carri e festeggiare con i gladiatori. Lo stesso Commodo prese ripetutamente parte alle battaglie dei gladiatori, sebbene le prestazioni dei cittadini liberi nell'arena dei gladiatori fossero considerate disonorevoli. L'imperatore ha combattuto 735 battaglie, di cui è sempre emerso vittorioso - in primo luogo, perché lui stesso aveva un grande comando della spada, e in secondo luogo, altri gladiatori non hanno osato resistere all'imperatore. Quando Commodo sul palco ha sconfitto un altro avversario o ucciso animali, i senatori hanno dovuto gridare: “Sei Dio, sei il primo, sei il più vincente delle persone! Sei un vincitore e sarai sempre un vincitore!"

Commodo aveva un particolare senso dell'umorismo: gli piaceva servire le feci agli ospiti in piatti squisiti, interpretare il dottore, sezionare persone viventi e indossare abiti femminili. Una volta fece ballare il prefetto del pretorio Giuliano nudo con la faccia imbrattata davanti alle sue concubine e percuoteva i cembali.

Mentre l'imperatore si abbandonava alla dissolutezza e partecipava alle battaglie dei gladiatori, Roma era governata dal prefetto del pretorio Tigidius Perennes. Incoraggiò in ogni modo la dissolutezza di Commodo, rafforzando nel frattempo il suo potere. Perennus calunniato i soci dell'imperatore, e ha eseguito tutti i sospetti di cospirazione. Ma presto lo stesso Perenne fu accusato di aver preparato un attentato alla vita di Commodo e giustiziato insieme a suo figlio.

Il potere imperiale si dimostrò presto insufficiente per Commodo e chiese la sua deificazione. Era un fan dei culti orientali: indossava un'immagine del dio Anubi sulla testa, appariva nell'abbigliamento del sacerdote di Iside. Negli ultimi anni si è identificato con Ercole, figlio di Giove, e ha ordinato di chiamarsi così. Nel 190 dichiarò Roma sua colonia personale e la ribattezzò Commodiana, ovvero Città di Commodo.

Nel 193 una nuova congiura maturò contro Commodo, e questa volta ebbe effetto. L'amante dell'imperatore Marcia cercò di avvelenarlo, ma il veleno non diede l'effetto previsto e Commodo strangolò l'atleta Narciso, uno schiavo con cui stava combattendo. Il Senato dichiarò immediatamente Commodo "il nemico della patria", in seguito salì al potere Settimio Severo, che classificò il suo predecessore tra gli dei - per ottenere il sostegno della sua potente famiglia.

Un altro sovrano era famoso per non meno crudeltà, il cui nome era ricoperto da un gran numero di leggende. Verità e finzione sull'imperatore Caligola: un pazzo calunniato o un sadico assassino?