Burglar George Parrott - L'uomo che divenne un paio di scarpe

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La vita, forse, è meravigliosa perché non sai mai cosa ti aspetta domani. Ed è difficile dire come si sarebbe comportato uno dei più terribili criminali del XIX secolo se avesse saputo come sarebbero finite le sue avventure. Dopotutto, quando ha attaccato treni e diligenze, non gli è mai venuto in mente che si sarebbe trasformato in stivali. Inoltre, nel vero senso della parola.

George Parrott, noto come George Big Nose, era un ladro e ladro di bestiame nel selvaggio West americano alla fine del XIX secolo. Ha anche rapinato treni e diligenze con la sua banda. A quel tempo, tutte le transazioni venivano effettuate utilizzando contanti e le diligenze trasportavano spesso importi considerevoli.

Un giorno del 1878, la banda di Big Nose decise di tentare la fortuna con il treno Union Pacific, che trasportava denaro per pagare i suoi dipendenti. Trovarono un tratto di binario appartato vicino al fiume Medicine Bow nel Wyoming, tirarono fuori una stampella dal binario e si nascosero tra i cespugli mentre aspettavano il treno. Ma un vigile ferroviere si accorse di aver riparato il danno e allertò lo sceriffo.

George Big Nose e i suoi uomini, quando videro che il treno passava sano e salvo attraverso la loro "trappola", andarono al Rattlesnake Canyon vicino alla città di Elk Mountain. Sono stati seguiti da vicino da due agenti delle forze dell'ordine: il vice sceriffo Robert Widdowfield e il detective della Union Pacific Tip Vincent. Quando gli ufficiali arrivarono al Rattlesnake Canyon, videro la cenere di un falò che era stata recentemente calpestata frettolosamente. Quando Widdowfield si chinò a toccare la cenere, se fosse ancora calda (per capire da quanto tempo i fuggiaschi se ne erano andati), fu subito ucciso da un colpo dei cespugli. Vincent si voltò e cercò di scappare, ma fu anche colpito.

La Union Pacific Railroad offrì immediatamente una taglia di $ 10.000 (che all'epoca era una quantità enorme di denaro) per il capo di George Big Nose. Più tardi, questo premio è stato raddoppiato a $ 20.000. Ma per altri due anni George e la sua gente hanno camminato liberamente fino a quando Big Nose si è ubriacato in un bar e ha iniziato a vantarsi degli omicidi a Elk Mountain. È stato arrestato e portato a Rawlins, dove il tribunale ha dichiarato colpevole George e condannato all'impiccagione.

Dieci giorni prima dell'esecuzione prevista, il 22 marzo 1881, George Parrott tentò di fuggire. Usando un coltello da tasca, ha segato i rivetti sulle catene delle gambe, dopo di che ha fracassato la testa del carceriere Robert Rankin. Nonostante il cranio rotto, Rankin è riuscito a chiamare sua moglie Rose, che ha afferrato la pistola del marito e ha costretto George Parrott a tornare nella sua cella sotto tiro.

Quando la notizia del tentativo di fuga si è diffusa in tutta la città, una folla inferocita ha fatto irruzione nella prigione, ha trascinato George Parrott in strada e l'ha appeso a un vicino palo del telegrafo.

Poiché Parrot non aveva una famiglia, il corpo del criminale morto è andato al Dr. Thomas Magee e John Eugene Osborne, che volevano studiare il cervello del criminale e scoprire da dove viene la dipendenza dal crimine. I medici hanno trapanato il cranio di Parrot ed esaminato il suo cervello, ma non hanno trovato alcuna differenza visibile tra il cervello del criminale e il cervello di una persona "normale".

Da quel momento in poi, gli esperimenti di John Osborne divennero molto strani. Ha scolpito la maschera mortuaria di George con il gesso, poi ha tolto la pelle dalle cosce e dal petto del morto e l'ha mandata a una conceria a Denver con l'ordine di farne un paio di scarpe e una borsa medica. Quando il Dr. Osborne ha ricevuto le scarpe, è rimasto deluso dal fatto che le dita dei piedi non avessero i capezzoli come aveva ordinato (ricordiamo che metà della pelle è stata rimossa dal petto), ma ha iniziato a indossarle comunque.

Il resto del corpo smembrato di George fu tenuto in un barilotto di whisky, in una soluzione salina, e Osborne continuò i suoi bizzarri esperimenti per un anno. Alla fine, un barilotto di whisky con pezzi di Big Nose è stato seppellito nel cortile dell'ufficio del Dr. Magee.

È interessante notare che in seguito il dottor Osborne decise di entrare in politica, riuscendo a diventare il primo governatore democratico del Wyoming e poi assistente segretario di Stato sotto il presidente Wilson. Durante il suo ballo inaugurale come governatore nel 1893, Osborne (almeno così dicono le voci) indossò quei proverbiali stivali.

La parte superiore segata del cranio è stata presentata all'assistente quindicenne del dottor Osborne, Lillian Heath, che in seguito è diventata la prima dottoressa del Wyoming. Nel corso degli anni, ha usato questa parte superiore del cranio come posacenere e poi come sostegno sotto la porta del suo ufficio.

Quindi, George Big Nose è stato dimenticato fino al 1950, quando gli operai edili hanno portato alla luce un barilotto di whisky pieno di ossa mentre scavavano una fossa di fondazione per un nuovo edificio. All'interno del barilotto c'era un teschio con la parte superiore segata, una bottiglia con un contenuto vegetale incomprensibile e un paio di scarpe.

Le autorità locali sapevano perfettamente a chi appartenevano i resti, ma decisero di assicurarsi che fossero giusti. Qualcuno si è ricordato del posacenere della dottoressa Lillian Heath, che a quel tempo aveva già più di 80 anni, e l'ha contattata. La parte superiore del cranio, che è stata conservata dal medico, è stata portata alla polizia e si è rivelata perfetta per il cranio trovato nella canna. E decenni dopo, il test del DNA ha nuovamente confermato i risultati.

Oggi, le scarpe di pelle di George Big Nose, insieme alla parte inferiore del cranio e alla maschera mortuaria, possono essere viste al Carbon County Museum di Rawlins, nel Wyoming. La parte superiore del cranio si trova nell'Union Pacific Museum di Omaha, nel Nebraska. E non hanno mai trovato una borsa medica in pelle …

Un'altra storia misteriosa che rimane un mistero è la storia della sanguinaria contessa Bathory. E oggi rimane un mistero chi sia: un sadico ossessionato o una vittima di intrighi.