Perché l'ammiraglio Nakhimov, rischiando la vita, indossava spalline dorate e per le quali era rispettato anche dai nemici

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Nell'estate del 1855, l'ammiraglio russo Nakhimov cadde durante la difesa di Sebastopoli durante la guerra di Crimea. Le marine superiori di Inghilterra, Francia e Turchia con la Sardegna bloccarono la flotta russa nella baia. Difendendo risolutamente la città, Nakhimov realizzò tutti gli svantaggi della propria posizione sullo sfondo delle forze nemiche combinate e l'ammiraglio sapeva delle intenzioni del comando di arrendersi a Sebastopoli. Ma per molte ragioni non potevo sopportare una tale decisione. Negli ultimi mesi prima della sua morte, Nakhimov, l'unico ufficiale dell'esercito, ha continuato a indossare spalline d'oro, che servivano da bersaglio per il nemico. Quando Nakhimov fu sepolto, non fu sparato un solo colpo e le bandiere furono abbassate anche sulle navi nemiche.

Sinop vittoria e l'arrivo di forze superiori

Nel 1850, la questione orientale aumentò. Nell'autunno del 1853, il sultano ottomano dichiarò guerra all'impero russo, il che comportò un'eroica epopea di Crimea con un esito infruttuoso per i russi. Il 18 novembre, un esperto viceammiraglio Nakhimov, che era riuscito a distinguersi molte volte in battaglia, distrusse la flotta nemica nella baia di Sinop. In quella brillante battaglia per lo squadrone russo, furono uccisi oltre 3mila turchi, l'ammiraglio turco fu catturato. Allo stesso tempo, le perdite tra i russi furono limitate a 37 morti, non una singola nave fu affondata. La vittoria di Sinop, secondo Nicola I, che firmò il decreto che nominava Nakhimov al premio, rimarrà per sempre nella storia un leggendario risultato navale.

Ma questo glorioso episodio ha portato al fatto che la guerra alla Russia era già stata dichiarata dagli alleati ottomani: Gran Bretagna e Francia. L'Occidente temeva che i russi avrebbero attuato il piano di Caterina di conquistare Costantinopoli con lo stretto. La vittoria della Russia ha aperto le più ampie prospettive geopolitiche in Medio Oriente, nei Balcani e nel Mediterraneo. L'Inghilterra e la Francia si sono impegnate a impedire alla Russia di diventare una superpotenza e a salvare posizionalmente la Turchia dalla completa sconfitta. Un classico del genere, praticato da secoli: l'Europa civilizzata si oppone all'aggressione russa. Nel settembre 1854, le forze alleate sbarcarono a Evpatoria e vicino a Balaklava, sconfiggendo l'esercito di Menshikov e assediando Sebastopoli. Iniziò così la pesante difesa della città, che durò 339 giorni.

L'anima dei cittadini e dei marinai

Dopo che il viceammiraglio Kornilov fu ucciso nel primo bombardamento di Sebastopoli, Nakhimov assunse la difesa della città, e con essa la direzione amministrativa. Pavel Stepanovich godeva del massimo rispetto nei circoli di soldati e marinai. I pacifici cittadini che chiamavano l'ammiraglio "il padre benefattore" non facevano eccezione. Nakhimov disprezzava i pericoli, aggirando personalmente ogni giorno la linea difensiva. Con la sua impavida presenza nei punti più caldi, rafforzò lo spirito sia dei marinai che dei ranghi delle forze di terra.

Sempre preoccupato soprattutto di preservare la vita dei suoi subordinati, l'ammiraglio non risparmiò solo se stesso. A quel tempo, il compagno e compagno d'armi di Nakhimov, l'aiutante generale Totleben, supervisionava i lavori di ingegneria a Sebastopoli. Nelle sue memorie, scrisse che durante l'intero assedio, Nakhimov da solo non si tolse le spalline lucenti, che servivano da esca per i fucilieri nemici che cacciavano il personale di comando. Nakhimov lo ha fatto per trasmettere un forte umore ai suoi subordinati.

L'inevitabilità di una città caduta e un proiettile non casuale

Nonostante la prontezza dei difensori di Sebastopoli a resistere fino alla fine, divenne chiaro a tutti che la città si sarebbe arresa. Nakhimov, che non sarebbe sopravvissuto alla caduta di Sebastopoli, sembrava apparire specialmente nei luoghi più pericolosi. L'ammiraglio si vedeva di tanto in tanto osservare senza fretta il nemico sulle torri dei bastioni, e non si muoveva lungo le trincee, ma attraverso le zone che erano state colpite in lungo e in largo. Come disse il socio di Nakhimov, il principe Vasilchikov, Pavel Stepanovich, rimanendo l'ultimo dei compagni d'armi dell'"ex valore della flotta", attirò deliberatamente l'attenzione dei fucilieri inglesi e francesi. Allo stesso tempo, Nakhimov continuò instancabilmente senza dormire e riposare a portare il suo fardello del comandante in capo.

I contemporanei di quegli eventi sentirono personalmente dall'ammiraglio che era pronto a morire e chiesero di essere sepolto vicino a Lazarev, dove a quel tempo i coraggiosi Kornilov e Istomin avevano già riposato dalla morte. Nakhimov ha ripetuto più di una volta che, anche quando Sebastopoli si fosse arresa, lui, con il sostegno dei suoi marinai, avrebbe resistito al Malakhov Kurgan per almeno un mese fino a quando non sarebbe morto in un combattimento leale.

La mattina presto del 28 giugno 1855, Nakhimov, accompagnato dall'aiutante Koltovsky, partì a cavallo verso il bastione bombardato sul Malakhov Kurgan. Rifiutandosi di partecipare al servizio religioso in occasione dell'onorificenza degli apostoli Pietro e Paolo (l'onomastico dell'ammiraglio), l'ammiraglio salì in cima. Prendendo in prestito un telescopio dal segnalatore, rivolse lo sguardo ai francesi. Cominciarono a persuadere Nakhimov a chinarsi almeno, ed è meglio andare dietro i rifugi. L'ammiraglio rimase in piedi, essendo un bersaglio fisso nella sua redingote nera con spalline dorate. Il primo proiettile colpì il sacco di terra ai piedi dell'ammiraglio. Ma questo fatto non ha smosso Nakhimov. Il secondo proiettile raggiunse il bersaglio e l'ammiraglio cadde a terra. I tentativi di salvare Pavel Stepanovich, che è stato colpito alla testa, non hanno avuto successo.

Addio al leggendario signore della guerra

Tutta Sebastopoli è uscita per salutare l'ammiraglio. Quel giorno non fu sparata una sola raffica dal lato nemico. Il funerale di Nakhimov è stato descritto in dettaglio dallo storico della Crimea Dyulichev. Dalla casa dell'ammiraglio alla cattedrale di San Vladimir, i difensori che tenevano la difesa della città stavano in più file, con i loro fucili a guardia. Una folla senza precedenti ha seguito le ceneri dell'eroe. Nessuno ha nemmeno pensato di nascondersi dai colpi di bombola nemici o di stare attenti ai soliti bombardamenti. E le armi dei francesi e degli inglesi, che sapevano dai rapporti degli scout su ciò che stava accadendo in città, tacevano.

A quei tempi sapevano apprezzare il coraggio e la nobiltà anche nel nemico. Un silenzio teso fu fatto esplodere da una banda militare, dietro di essa i cannoni rimbombarono in un saluto d'addio e le bandiere furono ammainate sulle navi. Non nascondersi dalle vedute di Sebastopoli e dalla lentezza con cui le bandiere sono calate sulle navi nemiche. E attraverso il telescopio si vedeva come gli ufficiali britannici, rannicchiati sul ponte, si toglievano i berretti.

E c'era un marinaio con il quale lo stesso Nakhimov non esitò a cenare. Il mitico Gatto contadino, che anche i nobili volevano incontrare.