Dall'America al Caspio, dalla Groenlandia all'Africa: come i Vichinghi hanno quasi conquistato metà della terra

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

I Vichinghi hanno entusiasmato le menti per molti secoli, non solo perché hanno lasciato dietro di sé molte saghe con storie di avventura. Sebbene siano associati principalmente al saccheggio, i guerrieri scandinavi hanno svolto un ruolo enorme nella storia europea, fondando città, dinastie e paesi. A est oa ovest, a sud prima degli scontri con gli arabi, ai vichinghi non importava dove andare a cercare fortuna, purché fossero lontani dal nord.

Nell'VIII-IX secolo d. C., i Vichinghi, in cui tutti erano già abituati a vedere piccoli predatori, attaccare rapidamente, saccheggiare rapidamente e allontanarsi rapidamente, cambiarono improvvisamente la loro tattica. Ora volevano più che oro, vino e schiavi. Cominciarono a stabilire il loro dominio in terre diverse.

Questo non vuol dire che gli scandinavi abbiano improvvisamente svegliato una brama di statualità. Sebbene assumessero i titoli di re, principi, duchi e conti nelle nuove terre, consideravano le terre conquistate come terre, qualcosa come una tenuta espansa e non un nuovo regno. Si ritiene che la ragione dell'espansione dei Vichinghi sia molto comune.

Gli scandinavi non vivevano mai solo di incursioni. Coltivavano la terra, allevavano bestiame, abbattevano foreste. Nell'VIII secolo, la densità delle regioni più favorevoli alla vita, marittime, della penisola scandinava divenne eccessivamente alta e i Vichinghi iniziarono a cercare nuovi campi per il grano e prati per i pascoli. Certo, allo stesso tempo, il loro sguardo si rivolgeva ovunque, ma non verso l'aspro nord scandinavo… Tranne, ovviamente, quelli dei Vichinghi che andarono a scoprire ea popolare l'Islanda, la Groenlandia e il Nord America.

Cercare la felicità nel regno del ghiaccio eterno ci sembra una follia, ma i Vichinghi hanno colonizzato l'Islanda e la Groenlandia durante la stagione calda. A proposito, per questo non hanno dovuto conquistare nessuno con il fuoco e la spada. Sebbene gli Inuit ora ci sembrino essere la popolazione indigena delle isole settentrionali, la loro espansione dal territorio del Canada moderno iniziò molto più tardi. Quindi la popolazione indigena (che si stabilì per prima) sia in Islanda che in Groenlandia sono norvegesi. Questi paesi sono scandinavi per legge.

Sebbene in America, dove i Vichinghi arrivarono dalla Groenlandia, non riuscirono a rimanere a lungo, poiché era difficile difendersi dai bellicosi locali con piccole forze, i Vichinghi fondarono comunque i due paesi più settentrionali. È vero, la Groenlandia appartiene ufficialmente alla Danimarca.

Per quanto riguarda un brevissimo tentativo di colonizzare un'isola al largo della costa del Nord America, ha lasciato una traccia molto piccola: i marcatori genetici di una sconosciuta donna nativa americana che probabilmente era sposata con uno dei vichinghi. È vero, ha portato a casa (in Islanda) non lei, ma due figli da lei.

Francia e Sicilia

La Normandia è ora percepita come parte integrante della Francia e della sua storia, ma furono i vichinghi a fondare la Normandia come ducato separato. Naturalmente, non è venuto da solo nelle nuove terre, così che molte delle antiche famiglie nobili della Normandia sono di origine scandinava. In realtà, la stessa parola "Normandia" significa il paese delle "persone del nord".

Può sembrare che stiamo parlando solo della costa settentrionale della Francia, ma in realtà la Normandia ne costituiva la metà. Il capo dei Normanni si rivelò più facile da riconoscere come duca che allontanarsi dalle terre conquistate - cosa che fece immediatamente il re francese.

Il capostipite della dinastia dei Duchi di Normandia era Rolf, soprannominato il Pedone, un vichingo incredibilmente alto e muscoloso, dalle ossa larghe, che nessun cavallo più forte poteva sopportare. I francesi erano sicuri che Rolf venisse dalla Danimarca, ma le saghe scandinave lo chiamano norvegese - e le saghe scandinave sono più accurate di molte cronache.

Secondo le saghe, il padre di Rolf era uno jarl, qualcosa di simile a un principe la cui terra si trovava nella parte occidentale della Norvegia. Dopo che fu conquistato da re Harald il biondo, Rolf dovette fare i conti con la perdita anche di un principato inferiore, o procurarsene uno nuovo. Ha preferito la seconda e ha preso la decisione giusta. I suoi nuovi possedimenti erano molto più grandi di quelli che avrebbero dovuto provenire da suo padre. Il padre, a proposito, era chiamato come il nonno di Yaroslav il Saggio: Rognvald (Rogvolod alla maniera slava).

Dopo aver fatto pace con il re di Francia, Rolf consolidò la sua alleanza con lui sposando sua figlia Gisela dopo la morte della sua prima moglie Poppa, che alcuni considerano una concubina portata dall'Inghilterra. I soci di Rolf fondarono diverse famiglie nobili, la cui progenie, come i Variaghi dalla Svezia e dalla Danimarca, servirono i Bizantini - solo nell'Italia meridionale.

I nobili normanni con le loro truppe conquistarono poi anche il sud Italia, e uno dei conti normanni, Tancredi, probabilmente anch'egli discendente dei Vichinghi, fondò la dinastia siciliana. Il Regno di Sicilia comprendeva non solo l'intera Italia meridionale, ma anche Malta e alcune terre dell'Africa settentrionale. La dinastia conosciuta come de Gauteville regnò fino al 1194.

Inghilterra, Scozia e Irlanda

Il fratello di Rolf Turf-Einar, il figlio non amato di Rognwald da uno schiavo, preferì cercare la sua parte in occidente. Conquistò le Isole Orcadi, che ora fanno parte della Scozia, e fondò la dinastia Jarl. Devo dire che il padre ha dato a Einar una nave e una squadra con lui solo a condizione di non tornare mai più. Einar ha dato una parola del genere e l'ha mantenuta.

Il coraggioso vichingo ricevette il soprannome di "Turf", cioè "Torba", perché immaginò di usare la torba per i focolari: non c'erano foreste sulle Isole Orcadi che potessero essere abbattute per la legna da ardere. La dinastia Einhar regnò per oltre trecento anni. Quindi il re norvegese diede le isole a un'altra famiglia.

In Irlanda, i Vichinghi fondarono Dublino. Per molto tempo furono i re di origine scandinava a governare il paese. Gli inglesi, che arrivarono dopo tre secoli alla conquista dell'Irlanda, scoprirono che lì ci sono ancora molte famiglie scandinave, solo ora battezzate. Dublino è ora la capitale dell'Irlanda. Inoltre, i Vichinghi si stabilirono nelle Isole Ebridi, Faroe e Shetland, nonché nell'Isola di Man.

Per quanto riguarda l'Inghilterra, è noto che la principessa Irina, moglie di Yaroslav il Saggio, nascose con sé due principi inglesi dopo che suo zio Knud uccise il padre e lo zio, sposò la zia e divenne re d'Inghilterra. La dinastia da lui fondata si chiamava Knutlings, ma non durò a lungo. Anche un certo Sven Forkbeard visitò il re d'Inghilterra.

La prossima conquista scandinava dell'Inghilterra può essere condizionatamente considerata l'invasione del duca normanno Guglielmo il Conquistatore, il pronipote di Rolf Pedone. Non solo conquistò alcune terre inglesi, inclusa Londra, ma creò anche un unico regno inglese. Fu a causa della sua invasione, durante la quale fu ucciso il re inglese Harald, che la principessa Gita, che divenne la moglie del principe Vladimir Monomakh, raggiunse la Russia. Quindi l'espansione dei Vichinghi collegò due volte l'antica Russia e l'Inghilterra medievale.

Olanda, Principato di Novgorod e musulmani

Un vichingo danese di nome Rörik fu assunto per servire il principe Lotario quando voleva rovesciare dal trono suo padre, Luigi della dinastia carolingia. Diventato imperatore, Lotario stesso non aspettò di far incazzare i suoi figli e in vecchiaia abdicò al trono, dividendo il paese tra la sua progenie.

Lo stesso Rörik, come ricompensa per i suoi successi nella guerra con re Luigi, ricevette da Lotario le terre frisone - una parte importante della futura Olanda. Rorik ha anche aiutato Lothar a respingere gli attacchi dei suoi fratelli. Ma non appena i fratelli fecero pace con il re, Rorik fu derubato della sua terra e lui stesso fu gettato in prigione. Ma Rorik non fu colto di sorpresa, scappò e tornò con suo fratello. Prima che Lothar avesse il tempo di guardare indietro, Utrecht apparteneva di nuovo al danese.

La biografia di Rorik è interessante in quanto c'è una lacuna in diversi anni, di cui non si dice nulla negli annali europei. Come se il re semplicemente non fosse in Europa in quel momento. Ciò rende possibile supporre che Rorik sia lo stesso Rurik che fondò Novgorod all'incrocio delle rotte commerciali dei Vichinghi, degli Sloveni e dei Vesi. Lo stesso Rurik, che, avendo fatto un bambino di nome Igor, partì per sempre per terre lontane, lasciando Igor alle cure di un certo Oleg.

Rorik alla fine fece pace con Lothar e accettò di proteggere le sue terre dalle incursioni di altri nordisti. E si difese, secondo le cronache, abbastanza duramente affinché la costa della futura Olanda potesse finalmente tirare un sospiro di pace. Dopo la morte di Rörik, la sua terra fu rilevata dal danese Godfried. Ma, poiché ha tranquillamente permesso ai vichinghi di derubare le famiglie frisone e le ha derubate lui stesso, è stato semplicemente ucciso.

Un aspetto separato dell'espansione dei Vichinghi è la guerra con i musulmani. Questi non sono solo scontri con gli arabi nell'Italia meridionale e nell'Africa settentrionale, ma anche battaglie nella futura Spagna e un tentativo di marciare verso il Mar Caspio, guidati da Ingvar il Viaggiatore. Questo personaggio irrequieto prima cercò di farsi riconoscere da Olaf, il padre della principessa Irina, il suo titolo di re, e poi partì per le terre russe, così che da lì, con un distaccamento varangiano reclutato, attaccò le terre degli Abbasidi. La campagna si è conclusa senza successo: Ingvar è morto di qualche malattia contagiosa. I tentativi dei vichinghi di conquistare un po' della penisola iberica non si conclusero più gloriosamente: gli arabi vinsero. Eppure la portata dei Vichinghi - dal Nord America al Mar Caspio, dalla Groenlandia all'Africa - è ancora sorprendente.

Ginocchia nude, ritratti di re e altri fatti divertenti sul rapporto tra i vichinghi e gli abitanti della costa britannica ricordiamo che era con l'Inghilterra che gli scandinavi avevano un rapporto speciale.