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Eroi dalla coda: come gli animali hanno aiutato a vincere la guerra
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Video: Eroi dalla coda: come gli animali hanno aiutato a vincere la guerra

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Anonim
Insegnamenti della cavalleria australiana del Camel Corps
Insegnamenti della cavalleria australiana del Camel Corps

Molte persone conoscono storie di cavalli da guerra, piccioni viaggiatori che consegnano lettere dal fronte, cani da genio e soccorritori. Ma sui campi di battaglia del 20 ° secolo sono stati notati anche altri "nostri fratelli minori", e questo articolo parlerà di loro.

Canarie come sensore di gas

I canarini dell'esercito britannico utilizzati per rilevare le armi chimiche
I canarini dell'esercito britannico utilizzati per rilevare le armi chimiche

Durante la prima guerra mondiale, l'umanità incontrò per la prima volta l'uso dei gas bellici. Per il rilevamento tempestivo di un attacco di gas nelle trincee del fronte occidentale, sono stati utilizzati i canarini. L'uccello, unico nella sua sensibilità, che in precedenza aveva "lavorato" nella miniera, era ora custodito nella tana di un soldato. Se improvvisamente interrompeva il suo canto costante, diventava ansiosa o cadeva, era un campanello d'allarme per le persone.

Cinghiale di mare Tirpitz

Tirpitz a bordo di un incrociatore britannico
Tirpitz a bordo di un incrociatore britannico

Tirpitz era la mascotte dell'incrociatore britannico Glasgow durante la prima guerra mondiale. Il maiale originariamente visse a bordo dell'incrociatore tedesco Dresden fino al marzo 1915. Durante la morte dell'incrociatore, il cinghiale fu lasciato a bordo, ma riuscì a fuggire e a nuotare via. Avendo perso tutte le sue forze e quasi annegato, fu salvato da un marinaio britannico di Glasgow. L'animale è stato chiamato Tirpitz in una presa in giro del famoso ammiraglio ed è stato premiato con un manichino della Croce di Ferro come l'ultimo a lasciare la nave che affonda. Tirpitz è stato la mascotte di Glasgow e in seguito è stato trasferito in una scuola di artiglieria vicino a Portsmouth. Dopo la fine della guerra, fu venduto all'asta per la carne per ben 1.785 sterline.

La testa di Tirpitz è ancora conservata all'Imperial War Museum di Londra
La testa di Tirpitz è ancora conservata all'Imperial War Museum di Londra

Cavalleria di cammelli

Uno sparatutto beduino cerca un bersaglio mentre si nasconde dietro il suo cammello nel Sahara
Uno sparatutto beduino cerca un bersaglio mentre si nasconde dietro il suo cammello nel Sahara

Le "navi del deserto" sono state a lungo usate come animali da guerra. I cammelli sono andati all'attacco, erano usati per trasportare merci. Più adatti al "servizio" nel deserto rispetto ai cavalli, i cammelli - sia dromedari a una gobba che battriani a due gobbe - sono stati utilizzati attivamente dai russi in Asia centrale e nel Caucaso, da turchi, britannici e francesi nelle colonie africane.

Spostare carichi e sollevare pesi

Un elefante sposta un caccia Corsair in una nuova posizione in un aeroporto in India, 1944
Un elefante sposta un caccia Corsair in una nuova posizione in un aeroporto in India, 1944

Cavalli, muli, asini, buoi e persino elefanti furono utilizzati per lavori pesanti durante la prima e la seconda guerra mondiale. Erano coinvolti nella costruzione di strade e ferrovie, per il trasporto di carichi pesanti su terreni con terreni difficili, non adatti al trasporto motorizzato. I muli erano particolarmente abili nel destreggiarsi sul terreno roccioso che era una caratteristica della campagna italiana durante la seconda guerra mondiale. Allo stesso tempo, in Estremo Oriente, l'abilità e la forza dell'elefante nel spostare oggetti di grandi dimensioni era particolarmente utile per la costruzione di ponti.

Wojtek l'orso soldato

Wojtek e un soldato polacco
Wojtek e un soldato polacco

Wojtek era l'animale mascotte della 22a Compagnia di fornitura di artiglieria durante la seconda guerra mondiale. L'orso bruno siriano è stato catturato molto piccolo quando le truppe polacche si sono spostate attraverso il Medio Oriente. Quando è cresciuto, Wojtek (che significa "bambino") è cresciuto fino a 113 kg. Era molto mansueto, i soldati organizzavano spesso combattimenti corpo a corpo con lui. Nel 1943, l'unità fu inviata in Italia, Wojtek fu arruolato negli elenchi del personale e ricevette il grado di privato. I soldati consideravano Wojtek non un "animale domestico", ma un compagno d'armi.

L'emblema della 22a compagnia di trasporti polacca
L'emblema della 22a compagnia di trasporti polacca

Durante le battaglie per Montecassino, l'orso aiutò a portare le scatole di conchiglie nelle posizioni avanzate. L'immagine di un soldato orso è stata visualizzata sui simboli dell'unità in cui ha servito. Dopo la guerra, Wojtek si stabilì allo zoo di Edimburgo in Scozia, dove visse fino alla sua morte nel 1963.

Sam inaffondabile

Oscar del nuoto
Oscar del nuoto

Questo gatto bianco e nero ha guadagnato fama dopo essere sopravvissuto alla morte di tre navi da guerra su cui si trovava durante la seconda guerra mondiale. La prima volta fuggì dal relitto della corazzata tedesca Bismarck che affondava. Sotto il soprannome di Oscar, prestò servizio anche sul cacciatorpediniere britannico e sulla portaerei Ark Royal. Dopo la morte della portaerei, l'eroico gatto, già noto come Unsinkable Sam, fu trasportato sulla riva, dove visse le sue ultime vite da gatto. Divenuto famoso, Sam è stato onorato con il suo dipinto, che ora è conservato nel National Maritime Museum di Greenwich. È ancora più interessante da guardare animali bagnati dopo il bagno.

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