Champion of the People, o perché la lotta di Tyson con i pesi massimi sovietici fallì

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Alexander Yagubkin, residente a Donetsk, è rimasto l'unico campione del mondo dei pesi massimi nella storia della boxe sovietica. L'atleta ha vinto tutte le coppe possibili in quel momento, ma non è mai andato ai Giochi Olimpici. A Yagubkin è stato offerto l'accesso al ring con Mike Tyson, ed era in gioco una commissione di un milione di dollari. Ma neanche questo è successo. E non era una questione di livello di abilità. Amante della libertà, diretto e di principi, Alexander non si adattava al modello di comportamento di un campione sovietico esemplare.

Ragazzo modesto e primo allenamento

Yagubkin è nato nella terra del Donbass. I genitori si sono incontrati a Donetsk nella miniera, essendo venuti al lavoro. Il padre di Alexander era un minatore, sua madre lavorava come macchinista su un montacarichi. Il ragazzo è cresciuto come un bambino attivo, cimentandosi in tutti i tipi di sport. Alexander ha sempre ammirato suo cugino maggiore, che stava facendo progressi nella sezione di boxe dell'autorevole allenatore sovietico Kotov. Quindi un adolescente alto entrò nella sala di boxe di Donetsk nel settembre 1974.

Più tardi, l'allenatore ha detto che il ragazzo ha attirato l'attenzione con la sua modestia, nonostante i suoi dati fisici impressionanti. Era timido e non differiva nella socievolezza, ma allo stesso tempo non perdeva una sola lezione e dimostrava con i fatti la serietà delle sue intenzioni. La prima sessione di allenamento non è stata data affatto ad Alexander, che non ha potuto né tirarsi su né arrampicarsi sulla corda. Ma dopo un mese di duro allenamento, l'allora giovane allenatore ha capito chiaramente: il futuro della stella del mondo della boxe è nelle sue mani.

Olimpiadi perse e un regalo generoso all'Ecuador

E le previsioni di Kotov si sono presto avverate. Yagubkin ha afferrato molto rapidamente le basi e ha iniziato a dimostrare il successo. Dopo aver praticato per circa sei mesi, ha iniziato a battere pugili titolati negli allenamenti di sparring. Ben presto, il giovane fu superato da grandi successi. Nel 1978, all'età di 17 anni, Sasha vince l'oro al campionato dell'URSS tra i giovani atleti, quindi conquista il campionato giovanile di tutta l'Unione. Nel 1980, il nome di Alexander Yagubkin risuonava in tutto il vasto paese. Rimanendo ancora nel diritto di competere nei campionati giovanili, Yagubkin ha oscillato al campionato assoluto di boxe dell'URSS, vincendo con sicurezza l'oro. In precedenza, il Comitato sportivo non ha ritenuto opportuno che Alexander partecipasse alle Olimpiadi di casa. È stato deciso di inviare l'esperto Pyotr Zaev ai Giochi della capitale, solo che non ha raggiunto l'oro. Quindi, con la sua vittoria, un livello superiore a tutti i precedenti, Yagubkin ha risposto brillantemente ai funzionari che non credevano in lui.

Tutti gli anni successivi, Alexander ha ripetutamente dimostrato che avrebbe dovuto ricevere il primo posto nella squadra nazionale. Durante il periodo 1982-83, Yagubkin ha vinto tre medaglie d'oro tra i pesi massimi a livello del campionato dell'Unione. Parallelamente, ha vinto due volte ai campionati europei. I Giochi Olimpici sembrano essere molto vicini. Ma nel 1984 Mosca ignorò i principali eventi sportivi in risposta a un simile boicottaggio delle Olimpiadi del 1980. Ma anche in circostanze migliori, a Yagubkin non è stata garantita la partecipazione a competizioni di altissimo livello. A quel tempo, il pugile si era distinto più di una volta davanti agli ufficiali sportivi con il suo carattere indomito e indipendente, irritando chi era al potere.

Nel 1983, Yagubkin, in compagnia dell'allenatore Kotov, andò in Ecuador per istruire i pesi massimi Luis Castillo. Tale viaggio è stato pagato per un importo di 400 mila dollari, che Yagubkin ha donato ai residenti locali colpiti dalle inondazioni. E ha spiegato il suo atto con il fatto che le case possono essere portate via e almeno il denaro viene utilizzato.

Pubblicazione devastante e interruzione della lotta con Tyson

L'allenatore di Yagubkin nelle sue interviste ha affermato che il suo rione potrebbe confermare il campionato del mondo più di una volta e guidare le Olimpiadi. Secondo il mentore esperto, a quel tempo in URSS non c'era semplicemente eguale a Yagubkin. Nonostante gli scontri del pugile con i funzionari sportivi, le accuse contro di lui in qualcosa di serio per il momento non si sono riversate. Ha mostrato buoni risultati, che hanno neutralizzato il suo carattere violento. Nel 1985, l'atleta di Donetsk è entrato in prima linea tra i partecipanti alla Coppa del Mondo e ha conquistato il campionato europeo. Il livello di vittorie lo ha ispirato con fiducia e gli ha dato speranza per i Giochi di Seoul del 1988. Ma un anno prima, Yagubkin è stato superato da uno sfortunato fallimento nella finale del campionato europeo, che è stato utilizzato da funzionari che non amavano il pugile. Quindi, la seconda occasione olimpica si è conclusa nel nulla.

Nel 1989, Yagubkin ricevette un'offerta da promotori americani, tra i quali l'atleta sovietico aveva un peso. Alexander ha prontamente reagito all'idea di tenere un duello con lo stesso Mike Tyson a Tokyo. A proposito, il campione dilettante di Donetsk è stato solo il 4 ° nella storia a cui è stato offerto di difendere il titolo professionale nel primo combattimento. Alexander ha iniziato un'intensa preparazione ed esecuzione dei documenti per un volo all'estero. Ma poi "Soviet Sport" ha pubblicato un articolo sull'hobby imparziale di Yagubkin. Ai lettori di tutto il paese è stato detto che il famoso pugile si guadagna da vivere come fabbricante di ditali. Ciò ha sollevato un'ondata scandalosa e il viaggio in Giappone è stato annullato. Quando il pugile stesso in seguito ha commentato l'incidente, non c'era fumo senza fuoco. A volte si concedeva questo tipo di intrattenimento. Non c'era nessuna legge che vietasse i giochi e dalle raccomandazioni c'erano solo avvertimenti incollati sui post. Più volte i ditali hanno portato l'atleta alla stazione di polizia, che si è conclusa con una multa.

Scuse dal giornalista e fedeltà alla Patria

La devastante pubblicazione ha fatto il suo lavoro e a Yagubkin è stato vietato di viaggiare all'estero. "Tyson è stato fortunato", ha scherzato Alexander. Ma non voleva più salire sul ring, nonostante le proposte ricevute. Più tardi, l'autore di quell'articolo fatale venne a Donetsk e si scusò con il pugile. Ma il fatto è stato fatto: all'apice della sua carriera, Yagubkin ha avuto la possibilità di prendere parte al campo di addestramento negli Stati Uniti. Si sono anche offerti di restare. Ma Yagubkin ha visto la sua vita esclusivamente nella sua terra natale, a Donetsk. Non ha perso l'occasione di citare la sua città natale in conversazioni di tutti i livelli, essendo orgoglioso della sua origine.

Oggi non ha senso indovinare come sarebbe cambiato il destino di Yagubkin se avesse vinto quella battaglia professionale. Forse il mondo intero vedrebbe la tecnica unica di Alexander. Infatti, secondo molteplici testimonianze di pugili della generazione sovietica, il livello di un peso massimo negli anni '80 era paragonabile al leggendario Mohammed Ali.

Non tutti sono all'altezza della gloria diventando un campione. Il destino del più giovane campione di boxe sovietico è stato molto tragico.