Com'è stato il destino di una ragazza nera che ha frequentato la scuola bianca 60 anni fa quando era impossibile?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Sessant'anni fa, una bambina, inconsapevolmente, ha sfidato il sistema vizioso di dividere le persone in prima e seconda elementare. Può sembrare che quell'attacco sia una cosa del passato, ma no: è solo che altre persone e persino altri bambini sono ora al posto di uno studente nero di sei anni di una scuola per bianchi. Ma la segregazione razziale, in ogni caso, è stata sconfitta, come testimonia la biografia di Ruby Bridges.

Perché Ruby non avrebbe dovuto frequentare la scuola William Franz

Negli Stati Uniti degli anni '50 i conflitti tra i sostenitori della segregazione ei suoi oppositori raggiunsero una gravità eccezionale. Ciò riguardava principalmente gli stati del sud. L'ordine che esisteva dall'abolizione della schiavitù divideva chiaramente i cittadini in base al colore della pelle in due categorie, il "primo e il secondo grado".

I neri americani non potevano visitare gli stessi stabilimenti dei bianchi, avevano diritto a negozi separati, scuole separate, hotel, caffè, persino unità militari. Nei trasporti, ai neri venivano assegnati posti separati. Se l'autobus occupava tutti i posti per i bianchi, allora i passeggeri appena entrati dovevano essere sostituiti da neri. Per i tentativi di violare le restrizioni stabilite, si potrebbe finire dietro le sbarre o, peggio ancora, diventare vittima di un linciaggio. L'attrice Hattie McDaniel, che ha interpretato il ruolo di mamma nel film "Via col vento" di altri attori.

Tuttavia, la situazione è cambiata, ma sulla carta i diritti della popolazione nera sono stati registrati molto prima di quanto fossero incarnati nella vita reale. Nel 1954, una sentenza della Corte Suprema pose fine alla segregazione razziale nelle scuole. Nello stesso anno, a Tylertown, Mississippi, nasce Ruby Bridges, una ragazza che diventerà un simbolo della lotta degli afroamericani per la parità di diritti con gli altri cittadini.

E nel 1957, nove scolari neri cercarono di entrare a scuola in Arkansas, approfittando del fatto che il divieto formale di coeducazione degli studenti con diversi colori della pelle era stato revocato. All'ingresso, una folla di residenti dalla mentalità aggressiva stava aspettando i bambini e, inoltre, i soldati, con le armi in mano, hanno bloccato l'ingresso agli studenti neri. Dopo l'intervento delle autorità federali, i "nove" hanno comunque iniziato ad allenarsi, ma le prepotenze degli studenti bianchi e le minacce dei genitori non sono scomparse.

Primo giorno di scuola

Ruby Bridges è nata l'8 settembre 1954. I suoi genitori, Lucille ed Ebon, si trasferirono in Louisiana in cerca di lavori meglio pagati quando la ragazza aveva due anni. Ruby era la maggiore di cinque figli. Come era consuetudine all'epoca, frequentò un asilo per i "colorati". Nel 1960, su iniziativa della National Association for the Advancement of Colored People, che esisteva dal 1909, fu deciso di testare diversi bambini neri per determinare se erano in grado di studiare nelle scuole bianche. Ruby, che all'epoca aveva sei anni, superò con successo l'esame, e con lei altri cinque piccoli neri americani.

Tutti e sei hanno superato la certificazione, ma poi le famiglie di due studenti hanno deciso di lasciare i bambini nella vecchia scuola, altri tre sono stati trasferiti in un'altra. Ruby è stata l'unica ragazza di colore a frequentare la William Franz School di New Orleans. In una scuola che in precedenza era stata solo per bambini bianchi, la decisione se mandare o meno la figlia a scuola non è stata facile per i Bridges. Il padre si oppose, la madre insistette per dare a Ruby l'opportunità di ricevere una buona educazione, e inoltre, aiutare altri bambini neri a seguire questa strada. Il 14 novembre 1960, con un certo ritardo rispetto agli altri studenti, Ruby Bridges andò a scuola per la prima volta nella sua vita, e la scuola per la prima volta si preparava ad accettare uno studente nero tra le sue mura.

Lo scandalo era prevedibile: subito dopo la notizia dell'iscrizione di Ruby in questa scuola, molti genitori hanno preso i loro figli da lì e li hanno trasferiti in altre istituzioni educative. Gli insegnanti si sono rifiutati di continuare a lavorare. C'erano anche minacce - così diversi sceriffi federali hanno accompagnato Ruby sulla strada per la scuola. Questo è stato ordinato dal presidente degli Stati Uniti, Dwight D. Eisenhower. Anche questa volta davanti alla scuola si è radunata una folla, composta principalmente dai genitori degli studenti; furono urlate minacce a Ruby, ma, come ricordò in seguito la stessa Bridges, non era spaventata, poiché ciò che stava accadendo le ricordava molto la festa di Pasqua del Mardi Gras.

Ruby Bridges ha trascorso il suo primo giorno di scuola nell'ufficio del preside a causa del caos dentro e intorno alla scuola. Poi sono iniziati i suoi studi e durante tutto il primo anno la ragazza ha studiato da sola in classe. Barbara Henry è diventata l'insegnante che ha accettato di dare una lezione a Ruby - giorno dopo giorno ha tenuto lezioni per il suo unico studente come se ci fosse tutta la classe intorno. Ma il boicottaggio è finito molto prima - pochi giorni dopo, il prete Lloyd Anderson Foreman ha portato il suo figlia di cinque anni Pam, seguita da altri genitori. Le minacce contro Ruby Bridges, però, continuavano ad arrivare, per questo motivo i marescialli che accompagnavano la ragazza le permettevano di mangiare solo il cibo che si portava da casa. Per far fronte alla paura e all'insicurezza, Ruby, su consiglio di sua madre, ha pregato mentre andava a scuola.

Implicazioni per la famiglia, la società e la stessa Ruby

Per la famiglia Ruby, la sua educazione alla scuola bianca non è rimasta intatta. Il padre perse il lavoro e alla madre non fu più permesso di andare al negozio dove era solita fare la spesa. I nonni sono stati cacciati dalla fattoria dove hanno vissuto e lavorato per diversi decenni. Ma la famiglia non ha ricevuto meno sostegno. I residenti locali hanno sorvegliato la casa di Bridges, hanno aiutato la ragazza a raggiungere la scuola. Al padre è stato offerto un nuovo lavoro. E, soprattutto, molte famiglie bianche hanno continuato a portare i loro figli nella scuola dove studiava Ruby. Più tardi, Ruby ha appreso che il bellissimo vestito scolastico con cui andò alla sua prima lezione era stato acquistato grazie all'aiuto finanziario dei sostenitori dell'abolizione del segregazione - i Ponti stessi permetterebbero un tale acquisto, loro stessi non potevano.

Nel 1964, il famoso artista americano Norman Rockwell, che per decenni ha creato le copertine del Saturday Evening Post, ha illustrato con un dipinto ciò che stava accadendo quel giorno a New Orleans. Ha intitolato il suo lavoro "Il problema con cui tutti viviamo". Sul muro lungo il quale sta camminando la ragazza, puoi vedere l'abbreviazione "KKK" - cioè il Ku Klux Klan - e ora il nome offensivo per i neri (N-word), ora vietato per l'uso in America. Questa illustrazione è apparsa su un'altra rivista, Look.

Ruby Bridges si è diplomata alla scuola elementare, poi al liceo, dopo di che ha lavorato come agente di viaggio per quindici anni. Oggi vive ancora a New Orleans - ora con suo marito Malcolm Hall e quattro figli - e il mondo è cambiato così tanto che i neri americani hanno accesso non solo all'istruzione, ma anche alla più alta carica governativa: il presidente degli Stati Uniti. Ruby Bridges è diventato uno di quelli che ha contribuito a fare progressi.

Da adulta, Bridges ha continuato le sue attività sociali. Nel 1999 ha fondato la Fondazione Ruby Bridges con la missione di promuovere la tolleranza, il rispetto e l'accettazione di tutte le differenze. Nel 2011, il presidente Obama ha invitato Ruby alla Casa Bianca, poi un dipinto di Rockwell si è trasferito lì per diversi mesi, decorando le pareti vicino allo Studio Ovale.

Le storie di successo di coloro che hanno affrontato la discriminazione e hanno comunque vinto sono particolarmente rispettabili. Pertanto, forse, Morgan Freeman è così amato in tutto il mondo - una persona che sa sognare correttamente.