Come il re persiano ha quasi mandato in bancarotta il suo paese e altri fatti poco noti della vita di Serse I

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Rinomato per la sua incapacità di conquistare la Grecia, il re Serse è probabilmente uno dei più famosi re persiani achemenidi. Serse I era famoso per le dure punizioni, la dissolutezza e la devastazione del tesoro dell'impero persiano. Ha costruito enormi palazzi e altri progetti a Persepoli e ha lasciato il segno nella storia sia dell'Europa che dell'Asia. Ecco nove fatti sulla vita e il governo di uno dei re più imprevedibili.

1. Il trono

Prima della sua morte nel 486 aC, Dario il Grande nominò suo figlio Serse come suo successore. Tuttavia, Serse non era il figlio maggiore della famiglia. Il suo fratellastro Artabazan nacque ancor prima che Dario salisse al trono. Inizialmente, Artabazan reclamò il mantello reale. Tuttavia, la madre di Serse era Atossa, figlia di Ciro il Grande, il re persiano che fondò l'impero achemenide. La madre di Artabazan, d'altra parte, era una popolana. Il re Serse aveva circa trentacinque anni quando salì al potere e trascorse più di dieci anni come satrapo di Babilonia.

2. Rivolta

Uno dei primi compiti di Serse dopo la sua ascesa al trono fu quello di reprimere la ribellione in Egitto. La ribellione iniziò sotto Daria, ma morì prima che potesse sopprimerla. Il re Serse guidò l'esercito persiano a reprimere la rivolta intorno al 484 a. C. Tuttavia, i disordini non erano ancora finiti, poiché a Babilonia scoppiò un'altra ribellione.

Sia Ciro che Dario veneravano Babilonia come una parte speciale dell'impero, riconoscendosi come "Re di Babilonia", tuttavia Serse I rinunciò a questo titolo, chiamandosi invece "Re dei Persiani e dei Medi". Divise il satrapo babilonese in province più piccole e aumentò notevolmente le tasse. Ciò apparentemente provocò una serie di rivolte.

Di conseguenza, Serse prese la rivolta come un insulto personale. La città fu assediata e fu riferito che il nuovo re aveva distrutto una delle statue sacre di Marduk. Gli storici moderni contestano questo, credendo che anche Serse non avrebbe commesso un atto così blasfemo. Nonostante ciò, le rivolte furono brutalmente represse. Serse progettò di continuare i piani di suo padre per una seconda invasione della Grecia, ma le rivolte ritardarono i suoi preparativi.

3. Serse cercò di seguire le orme di suo padre

Serse I occupa un posto famigerato negli annali della storia greca grazie alla sua massiccia invasione nel 480 a. C. Desiderava ardentemente vendicare la sconfitta di suo padre a Marathon dieci anni prima. Dopo la vittoria navale ad Artemisia, i Persiani distrussero le truppe del re spartano Leonida alle Termopili. L'esercito di Serse allora impazzì in Grecia e Atene fu saccheggiata.

Poi, quando Serse sembrò assicurare un esito positivo alla sua campagna, i greci ottennero un'incredibile vittoria nella battaglia navale di Salamina, che capovolse le sorti del conflitto. Dalla cima di una scogliera che sovrastava la battaglia, il re Serse osservò la caduta della sua armata a causa dell'astuzia del generale ateniese Temistocle. La sua flotta fu sconfitta. Dopo la sconfitta, Serse ritirò la maggior parte delle forze rimaste in Persia. Credeva che l'incendio di Atene fosse una vittoria sufficiente e lasciò il suo generale e cognato Mardonio per continuare la conquista della Grecia.

Tuttavia, Mardonio fu ucciso e i Persiani furono sconfitti a Platea nel 479 a. C. Nello stesso periodo, la terza battaglia navale di Mikala distrusse la maggior parte della flotta persiana rimanente. Le ambizioni imperiali di Serse in Grecia furono frustrate e quasi nessuno del suo popolo tornò in Persia.

4. Re Serse tentò di attraversare l'Ellesponto

Per lanciare l'invasione della Grecia, il re Serse progettò di attraversare l'Ellesponto. Conosciuto oggi come i Dardanelli, questo canale chiave protegge il divario tra l'Asia continentale e la penisola di Gallipoli. Serse ordinò la costruzione di una serie di pontoni di lino e papiro attraverso l'Ellesponto che avrebbero permesso al suo enorme esercito di attraversare.

Tuttavia, l'acqua si è rivelata turbolenta e la tempesta ha distrutto i pontoni. Irritato da quello che era successo, Serse decise che l'Ellesponto doveva essere punito per la sua disobbedienza. Ordinò al mare di ricevere trecento frustate e gettò anche un paio di catene in acqua. Secondo Erodoto, Serse ordinò la decapitazione della prima brigata di ingegneria. L'unità successiva fece meglio e l'esercito persiano attraversò finalmente l'Ellesponto.

Erodoto affermò che Serse gettò cinque milioni di persone attraverso i ponti, cosa che impiegò sette giorni. Tuttavia, gli storici moderni ritengono che questo sia stato esagerato per renderlo più efficace ed epico. Secondo stime moderne, Serse attraversò l'Ellesponto con un esercito di trecentosessantamila uomini. Quindi l'esercito si mosse attraverso la Tracia, negli odierni Balcani, ed entrò in Grecia, passando per la Macedonia, uno degli stati vassalli della Persia.

5. Punizioni dure e dissolutezza

Per creare il suo esercito per l'invasione greca, il re Serse introdusse il servizio militare in tutto il suo impero. Tra i convocati c'erano i cinque figli di Pizia, capo della Lidia. La Pizia chiese che suo figlio maggiore rimanesse suo erede. Serse fu offeso, credendo che la Pizia dubitasse del successo dell'invasione. Secondo alcune indiscrezioni, ordinò di tagliare a metà il figlio di Pizia, di mettere il cadavere su entrambi i lati della strada, lungo la quale in seguito condusse il suo esercito.

Serse si diceva anche che fossi un donnaiolo. Perseguitò la moglie di suo fratello Masiste, ma non riuscì a prenderla. Invece, ha avuto una relazione con Arteinte, la figlia di Masiste. Dopo aver appreso delle avventure di suo fratello con sua figlia, Masiste si ribellò, ma Serse lo uccise insieme ai cospiratori.

6. Ha quasi mandato in bancarotta la Persia

Dopo una campagna greca infruttuosa e costosa, il re Serse rivolse la sua attenzione a una serie di lussuosi progetti di costruzione. Disertando la città reale di Persepoli, fondata sotto il padre Dario, completò il palazzo di Dario e l'apadena (sala delle udienze), dove aggiunse anche una bella facciata smaltata sopra quella esterna.

Poi Serse I iniziò a costruire il suo palazzo. Nel tentativo di eclissare i suoi predecessori, costruì il suo palazzo due volte più grande di quello di suo padre e li collegò attraverso una terrazza. Accanto al suo palazzo monumentale, Serse costruì anche la possente Porta di Tutti i Popoli, così come la Sala delle Cento Colonne. Gli storici moderni ritengono che quest'ultimo fosse il tesoro di Serse. Tenne in ordine anche la strada regia persiana tra Susa e Sardi.

Il costo di questi progetti ha messo il tesoro dell'Impero achemenide sotto un onere ancora maggiore. Dopo le enormi spese della sua invasione della Grecia, Serse tassava pesantemente le sue satrapie e i suoi sudditi per finanziare i suoi progetti stravaganti. Ciò ha indubbiamente causato disordini e malcontento in tutto l'impero e potrebbe aver contribuito al successivo assassinio di Serse.

7. Fallimento nella conquista della Grecia

Dopo le sconfitte di Platea e Mikala, il potere persiano nel Mar Egeo fu indebolito. I greci, guidati inizialmente da Pausania di Spartano, lanciarono una controffensiva volta a liberare le colonie greche in Asia Minore. Anche Atene e le sue altre città-stato alleate, che formarono la Lega di Delhi, diedero un grande contributo.

In primo luogo, i greci eliminarono le guarnigioni persiane in Tracia. Poi, nel 478 aC, Pausania conquistò Bisanzio. Condusse i greci durante la loro vittoria a Platea, facendo pace con il re Serse. Nonostante la sconfitta in Grecia, la Persia era ancora una grande superpotenza e una seria minaccia. Tuttavia, un generale ateniese di nome Cimone sconfisse Pausania nel 475 a. C. e dichiarò Bisanzio la Lega di Delhi.

Serse iniziò a preparare nuove forze per combattere gli invasori greci. Nel 466 aC, Cimone sconfisse i Persiani due volte nello stesso giorno nella battaglia di Eurimedonte, sulla costa meridionale dell'Asia Minore. In primo luogo, sconfisse la flotta persiana inviatagli per intercettare. Ha poi sconfitto le forze di terra persiane sulla riva, nonostante fosse in inferiorità numerica. Gli eventi nella Grecia continentale impedirono a Cimone di continuare la sua campagna, ma la sconfitta a Eurimedonte assicurò che la Persia non invadesse mai più la Grecia.

8. Serse aveva una pessima reputazione

Poiché nessun documento persiano autentico è sopravvissuto dall'impero achemenide, le principali fonti di informazione provengono da fonti greche. Mentre molti studiosi greci ammiravano i suoi predecessori Ciro e Dario, Serse I è raffigurato come un tiranno effeminato.

Nella commedia "I Persiani" del drammaturgo greco Eschilo, Serse è raffigurato come una figura consumata dalla propria arroganza. Il gioco si svolge durante l'invasione della Grecia da parte di Serse e, in particolare, la battaglia di Salamina. I personaggi principali della commedia sono la madre di Serse Atoss e il fantasma di suo padre Dario. Eschilo li costringe a discutere di suo figlio, sostenendo che si considera al di sopra persino degli dei.

I persiani hanno contribuito a rafforzare la convinzione dei greci che gli abitanti dell'Oriente, come chiamavano i persiani, erano l'opposto dei valori greci. Serse divenne un facile bersaglio, fungendo da frontman per la credenza greca che non fosse in grado di controllare le sue emozioni. È spesso raffigurato infuriato contro i greci e in lutto per la sua sconfitta.

9. Re Serse fu ucciso dal suo stesso consigliere

Dopo aver prosciugato le casse della Persia con le sue fallite campagne militari e sontuosi progetti di costruzione, è possibile che il re Serse abbia cessato di essere un sovrano popolare. Nel 465 a. C., Serse e suo figlio Dario furono assassinati da Artabano, una figura influente nella corte persiana. L'origine di Artaban non è chiara. Probabilmente era uno degli alti ufficiali di Serse, o forse anche un membro delle guardie del corpo reali.

Artabano potrebbe anche aver goduto del sostegno di Megabizo, un satrapo babilonese che era sposato con una delle figlie di Serse. Tuttavia, una volta ucciso Serse, Megabyz tradì Artaban. Per vendetta, il figlio superstite di Serse, Artaserse I, uccise Artaban e i suoi figli e riconquistò il trono.

Nuove rivolte scoppiarono poi in province come l'Egitto e la Battriana, e portarono a ulteriori scontri con la Grecia. Ironia della sorte, il regno di Artaserse iniziò esattamente nello stesso modo di suo padre. Serse, anche dopo la sua morte, rimase una figura beffarda in Grecia. Quando Alessandro Magno invase la Persia più di un secolo dopo, prese di mira il palazzo di Serse a Persepoli per vendicare il sacco di Atene.

E in continuazione dell'argomento, leggi anche su come padre di Serse, Dario il Grande combatté per il trono e tentò di conquistare la Grecia.