Perché, anche dopo 100 anni, la battaglia di "Varyag" e "Koreyets" con lo squadrone giapponese non è stata declassificata

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Il 9 febbraio 1904 ebbe luogo una battaglia tra le navi delle flotte russa e giapponese. Un evento militare ordinario, sembrerebbe, è diventato eccezionale per una ragione: l'attacco di 14 navi giapponesi ha riflesso solo due russi: "Varyag" e "Koreets". Nonostante il loro chiaro vantaggio, i giapponesi non potevano né affondare le navi russe, né catturare almeno un membro dell'equipaggio. Allo stesso tempo, tengono ancora segreto il numero di marinai feriti che hanno preso parte a questa impari battaglia.

A quale scopo l'incrociatore Varyag e la cannoniera Koreets sono arrivati al porto coreano di Chemulpo?

L'incrociatore "Varyag" è arrivato insieme alla cannoniera "Koreets" nel porto di Chemulpo, svolgendo una missione diplomatica tradizionale per tutti gli stati. Oltre a loro, in quel momento erano all'ormeggio incrociatori provenienti dall'Italia, dalla Francia, dalla Gran Bretagna, dal Giappone, dagli Stati Uniti e dalla Corea; c'era anche il piroscafo russo "Sungari", oltre a diverse navi da carico. La maggior parte delle navi si trovava nel porto per fornire protezione alle loro missioni diplomatiche a Seoul: in caso di minaccia, avrebbero dovuto facilitare lo sbarco.

La presenza dell'incrociatore "Chiyoda" era condizionata dall'osservazione dell'attività dei russi. In caso di arrivo del loro squadrone, i giapponesi pianificarono di sbarcare e, con l'aiuto della potenza di fuoco, trattenere lo sbarco delle truppe nemiche fino all'arrivo dei rinforzi. Tali piani furono il risultato di relazioni tese tra i paesi: il 6 febbraio 1904, dopo falliti negoziati sulla delimitazione delle sfere di influenza in Manciuria e Corea, le autorità giapponesi interruppero le relazioni diplomatiche con la Russia.

Perché lo squadrone giapponese ha attaccato le navi russe?

Il comando Varyag, così come il rappresentante russo in Corea, non erano a conoscenza degli aggravati disaccordi tra le potenze: dal 4 febbraio i giapponesi, che controllavano i telegrafi coreani, hanno tenuto i russi in un blocco informativo. Dopo aver ricevuto informazioni tardive sulla rottura delle relazioni diplomatiche, Vsevolod Rudnev, il comandante della Varyag, iniziò a prepararsi per salpare per Port Arthur.

L'8 febbraio, alle otto e mezza di sera, il comandante della quarta unità di combattimento Sotokichi Uriu ha ricevuto il permesso dalle sue autorità di condurre le ostilità nelle acque dello stato coreano. Poiché le navi russe chiaramente non erano dell'umore giusto per attaccare per prime, Uriu decise di costringerle a combattere nel porto o oltre. La mattina del 9 febbraio, Rudnev ricevette un ultimatum: arrendersi o lasciare il porto prima delle 12 per evitare uno scontro militare in acque neutrali.

In un consiglio militare creato frettolosamente, a cui prendeva parte anche il comando delle navi straniere, Vsevolod Fedorovich Rudnev annunciò il suo rifiuto di arrendersi. Gli stranieri, però, firmarono e trasmisero la loro protesta ai giapponesi, ma il vero aiuto - il comandante della Varyag chiese loro di essere scortati fino ai confini delle acque territoriali coreane - fu rifiutato.

Quando lasciarono Chemulpo, gli equipaggi del Varyag e del Koreyets salutarono gli ufficiali britannici e francesi con i marinai: al suono dell'inno, si fermarono sui ponti in abiti eleganti e salutarono i marinai russi con grida di "Evviva!" Alle 11:45 iniziò una battaglia impari: due navi della flotta russa si opposero a otto cacciatorpediniere e sei incrociatori dello squadrone giapponese.

Quali perdite hanno subito le parti russa e giapponese?

Quasi dai primi minuti "Varyag" è riuscito a mandare sul fondo uno dei cacciatorpediniere nemici, quindi, entro un'ora, infliggere danni a tre incrociatori giapponesi. Tuttavia, la nave russa ha anche ricevuto più buchi, compresi quelli sottomarini, che hanno causato una perdita di stabilità a causa del rollio sul lato sinistro. Il fuoco del nemico in inferiorità numerica ha distrutto la maggior parte del cannone di coperta, disabilitato lo sterzo e causato significative perdite umane.

All'inizio della battaglia, il telemetro Gorbunov Efim e l'ufficiale del telemetro, il guardiamarina Conte Nirod, furono uccisi, quindi morirono quasi tutti i marinai di artiglieria, che furono sostituiti da marinai della sala macchine. Nel diario di bordo sono stati registrati colpi che hanno causato incendi di cariche di polvere da sparo, una baleniera, parti delle cabine degli ufficiali e un compartimento per le provviste. I frammenti sparsi dal guscio uccisero il cornificatore e il tamburino e ferirono il timoniere e l'attendente del comandante. Lo stesso Rudnev ricevette una ferita alla testa e una commozione cerebrale, ma trovò la forza per uscire dalla timoneria e continuare a dare ordini ai marinai in guerra.

Come risultato della battaglia, l'equipaggio dell'incrociatore perse un ufficiale e 22 marinai. Un ufficiale e 26 marinai sono rimasti gravemente feriti; cinque ufficiali (compreso il comandante della nave) e più di 150 gradi inferiori furono feriti in modo meno grave. La cannoniera è riuscita a evitare gravi danni: ha ricevuto solo un foro per schegge nel compartimento di speronamento, mentre non c'era una sola vittima tra i membri dell'equipaggio.

I giapponesi, a causa del rapido guasto della stazione del telemetro Varyag e della distruzione del sistema di controllo del fuoco, non hanno subito perdite significative, ad eccezione di un cacciatorpediniere affondato. Non ci sono informazioni esatte sul numero di samurai uccisi e feriti: il governo giapponese non ha ancora declassificato gli archivi della battaglia, in cui non sono mai riusciti ad affondare due navi russe.

Come sono riusciti a raggiungere San Pietroburgo i marinai russi sopravvissuti e come sono stati incontrati al Palazzo d'Inverno?

Avendo perso la capacità di controllare l'incrociatore, Rudnev decise di tornare al porto per minare il Varyag, sbarcando l'equipaggio su navi neutrali. Riuscì a realizzare i suoi piani, dopo di che i giapponesi smisero di bombardare, temendo di entrare in navi che non erano coinvolte nel conflitto. I marinai del Varyag e del Koreyets furono imbarcati da incrociatori italiani, francesi e britannici: gli americani si rifiutarono di partecipare, adducendo la mancanza di permesso da Washington. Ferite gravemente per un importo di 24 persone sono state portate a riva, consegnandole ai rappresentanti della Croce Rossa.

Dopo aver fatto esplodere una cannoniera e affondato un incrociatore, i membri dell'equipaggio sono tornati a casa, alcuni via Saigon, altri via Hong Kong. I marinai che alla fine sono finiti a San Pietroburgo hanno avuto un incontro solenne seguito da una cena al Palazzo d'Inverno. Lì, secondo i ricordi di uno dei marinai del "Varyag", furono serviti dalle stesse figlie dello zar, offrendo agli eroi "tutti i tipi di cibo con le loro tenere mani".

Tutti i partecipanti sopravvissuti alla battaglia hanno ricevuto premi: gli ufficiali sono stati insigniti dell'Ordine del Santo Grande Martire Giorgio, i ranghi inferiori - una medaglia appositamente stabilita "Per la battaglia di" Varyag "e" Koreyets ", nonché il distintivo di Distinzione dell'Ordine Militare, ribattezzata poco dopo in Croce di San Giorgio.

Molte persone discutono oggi se la battaglia di Tsushima fu un fiasco o un'impresa senza precedenti dei marinai.