In che modo varna differisce dalla casta: miti intorno alle tradizioni della gerarchia indiana del "colore"

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Più che una classe, quasi un sinonimo della società indiana: la parola "casta" è rimasta attaccata all'immagine di massa dell'India insieme a elefanti, maharaja, Mowgli e Rikki-Tikki-Tavi. Sebbene il termine stesso non provenga dall'hindi o dal sanscrito, ma è preso in prestito dal portoghese e significa "razza" o "origine".

Tuttavia, per mezzo del latino (castus - "puro", "immacolato"), l'origine del termine può ancora essere fatta risalire all'antichità comune per gli indù con i romani e i portoghesi: al proto-indoeuropeo kas- a - "tagliare". La società indiana è stata accuratamente "tagliata" in "fette" etniche professionali. O non è così pulito?

Il ritmo della vita indiana

Il nome originale della casta - "jati" ("genere", "classe" nella traduzione dal sanscrito) - può significare la categoria a cui appartiene la creatura, a seconda della forma di nascita ed esistenza. Quando vengono applicati alla musica tradizionale indiana, i "jati" sono qualcosa come i "quadrati" che compongono un ciclo ritmico. E nella versificazione sanscrita - un metro poetico. Trasferiamo questa interpretazione alla società - e otterremo un "taglio" ritmico, in base al quale si muove la vita sociale.

È facile confondere il concetto di caste-jati con il concetto di varna ("colori") - il fondamento originale della società vedica. Il primo "sociologo", secondo il "Mahabharata", fu il dio Krishna. Divise le persone in quattro classi, in accordo con la natura materiale e le sue tre qualità, i guna, da cui sorgono tutti i tipi di attività umane.

A seconda della predominanza di un particolare guna, ogni persona appartiene a uno dei quattro varna:

- brahmana (sacerdoti, scienziati, custodi della cultura spirituale, consiglieri); -kshatriyas (guerrieri - governanti e aristocratici); - vaishya (imprenditori, commercianti, mercanti, artigiani); - sudra (servitori, persone impegnate in lavori "impuri").

Quante volte è nato?

I rappresentanti dei primi tre varna sono anche chiamati "nati due volte", poiché in giovane età subiscono l'iniziazione, cioè la "nascita spirituale" come membri a pieno titolo della società. Molto probabilmente, gli indoariani portarono con sé il sistema di varna esistente durante l'invasione dell'Indostan nel II millennio aC.

Nel Rig Veda e nei testi successivi ci sono indicazioni che inizialmente l'appartenenza a varna non fosse ereditaria, ma fosse determinata per un individuo in accordo con le sue qualità naturali, capacità e inclinazioni. Di conseguenza, le barriere al cambiamento di varna per tutta la vita, così come alle relazioni tra le varna (compresi i matrimoni), erano abbastanza trasparenti e flessibili, se mai esistevano.

Tra i rishi (saggi vedici leggendari, cioè brahmana appartenenti a varna), si possono trovare sia un nativo di una famiglia di guerrieri Kshatriya (Visvamitra), sia il nipote di un pescatore, cioè un sudra (Vyasa), anche un ex rapinatore (Valmiki, autore del Ramayana)… Anche ai sudra non era proibito partecipare ai rituali e studiare i Veda.

In che modo la divisione in jati differisce dalla divisione in bramini e sudra

Nei vasti territori della penisola (la cui padronanza richiese più di un secolo), gli ariani scoprirono molte tribù e nazionalità autoctone in diverse fasi di sviluppo: dai discendenti della civiltà harappana altamente sviluppata ai cacciatori semi-selvatici. Tutta questa popolazione eterogenea, chiamata con disprezzo "Mlechchi" ("selvaggi", "barbari", quasi "animali"), doveva essere costituita in modo da formare una specie di società unica. Questi processi sono accompagnati dall'avanzamento degli ariani in profondità nell'Indostan (XIII-XI secolo a. C.), il cambiamento del modo di vivere del pastore in quello stanziale, il rafforzamento del potere dei re e dei sacerdoti, nonché la trasformazione degli insegnamenti vedici nell'induismo.

La stessa diversità di gruppi etnici, lingue, fasi di sviluppo, credenze non si adattava bene al sistema stretto, primordiale e dato da Dio dei varna. Così gli aborigeni furono gradualmente aggiunti alla società indiana emergente in un modo diverso. Quasi ogni gruppo etnico-territorio si è trovato volontariamente e forzatamente legato a un certo modello sociale, che consisteva anche in un tipo di attività e prescrizioni religiose e rituali. Questo, infatti, divenne noto come "jati".

I livelli più alti della gerarchia - jati, corrispondente ai varna dei brahmana e degli kshatriya, che costituiscono la "nobiltà" - i conquistatori, ovviamente, si sono presi cura di se stessi. Il processo coincise più o meno con l'ossificazione del sistema varna: il "colore" iniziò ad essere ereditato, da qui il passaggio all'endogamia e ad altre restrizioni sulla comunicazione intervarna.

La degradazione del concetto originale di varna è spiegata dal crescente potere dei due varna superiori, specialmente i brahmana. Questi ultimi hanno raggiunto uno status quasi divino "per diritto di nascita" e hanno tenuto nelle loro mani l'intero lato spirituale della vita.

Naturalmente, l'élite ha fatto ogni sforzo per non far entrare nei loro ranghi i "nati inferiori" arbitrariamente capaci. Le barriere tra i jati erano promosse dalle nozioni sempre scoraggianti di "purezza" e "impurità" delle professioni. È stata instillata l'idea che la realizzazione dei quattro obiettivi chiave della vita umana (dharma, artha, kama e moksha) è impossibile al di fuori di jati e che salire la scala sociale può essere solo nella prossima vita, a condizione che la casta sia rigorosamente seguita nella vita presente.

Non sorprende che il graduale declino dello status e la schiavitù di una donna appartengano allo stesso periodo del Brahmanesimo. Rappresentanti di diversi varna facevano sacrifici in diverse stagioni e a diversi dei protettori. Ora gli Shudra non osavano rivolgersi direttamente agli dei e furono privati dell'accesso alla conoscenza sacra.

Anche i dialetti parlati dagli eroi dei drammi classici successivi tradiscono immediatamente l'origine di ciascuno: i popolani ottengono il Magadhi, i popolani cantanti - i maharashtri, i re maschi e la nobiltà - il sacro sanscrito, le dame nobili e gli anziani comuni - il squisiti shauraseni. "Dividi e conquista" non è l'idea di Cesare.

Varietà di persone

La frase "casta musulmana" (così come "cristiana") è essenzialmente un ossimoro. Le stesse posizioni dell'Islam rifiutano la divisione delle persone in gradi e richiedono che il Califfo stia in preghiera insieme a tutti i compagni di fede, compresi i poveri e gli schiavi. Non è un caso che dopo le conquiste dei Grandi Moghul, i rappresentanti delle caste inferiori, compresi gli intoccabili, fossero particolarmente disposti ad accettare l'Islam: la nuova fede elevò automaticamente il loro status, portandoli fuori dal sistema delle caste.

Tuttavia, l'India è una terra di paradossi. I discendenti dei turchi e degli arabi che arrivarono con i Grandi Mogol formarono la casta "ashraf" ("nobile") e ancora oggi guardano dall'alto in basso gli "ajlaf" - i discendenti degli indù convertiti all'Islam. La casta "arzal", simile agli intoccabili indù, non ha esitato a formarsi, ed è partita: oggi ci sono decine di caste musulmane nei singoli Stati dell'India.

Ciò che unisce davvero le persone all'interno di ogni jati non è tanto una professione quanto un'idea di un "dharma comune", cioè un destino. Questo spiega in parte i requisiti apparentemente strani per i rappresentanti di questa o quella casta: un fabbro deve certamente essere in grado di fare falegnameria (e viceversa), un parrucchiere deve sposarsi e organizzare matrimoni. Allo stesso tempo, diciamo, un "vasaio" non è un jati, ma diversi, con una divisione per specializzazione e una corrispondente differenza di status sociale.

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