Combattimenti con la carta igienica, il culto del sorriso e altre conseguenze della Grande Depressione americana

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Quando, con l'annuncio dell'epidemia di coronavirus, gli americani hanno iniziato ad acquistare prodotti essenziali nei supermercati, arrivando a rissa, tale panico ha causato scherno e sconcerto. D'accordo, l'Europa soffre di nevrosi dopo tutte le disgrazie della seconda guerra mondiale e può perdere la testa, ma perché gli americani dovrebbero comportarsi così? I residenti degli Stati Uniti, tuttavia, hanno la propria memoria nazionale dei terribili processi: la Grande Depressione.

La Grande Depressione non riguarda solo gli anni che la maggior parte degli Stati Uniti ha trascorso in condizioni di povertà o povertà assoluta. Durante questi anni, centinaia e migliaia di persone morivano di fame e malattie di povertà, famiglie senza tetto vagavano per il paese e a molti sembrava che fosse arrivata la fine, se non del mondo, del loro paese e della loro vita.

L'epidemia non riguarda solo il fatto che molte persone si infettano e molti dovranno stare in rigorosa quarantena per giorni. Anche questo, come ogni grande disastro, riguarda la crisi economica: gli americani possono sentirne l'odore sulla schiena. Non sorprende che per molti abbia suscitato una terribile memoria nazionale. Ma la paura della fame e l'impossibilità di comprare le cose più semplici non è l'unico segno che la Grande Depressione ha lasciato nella mentalità americana.

Il boom dei consumatori non è solo guidato da esperti di marketing

Si legge spesso che gli Stati Uniti negli anni Cinquanta sembravano aver spezzato la catena, colpendo un consumismo di tale insaziabilità che analoghi non si trovano in altri paesi economicamente sviluppati, anche nei periodi più stanchi. Il boom dei consumi, abilmente alimentato dai marketer ma difficilmente creato da zero, durò circa quarant'anni. Le porzioni nei ristoranti sono le più abbondanti possibili, feste - con la massima portata, vestiti - per il camerino (e alcuni di loro erano vestiti solo durante la prova, ma questa pienezza scalda l'anima!).

Molto spesso, l'inizio del boom è associato al desiderio di una vita più pacifica e borghese dopo la fine della guerra, ma vale la pena ricordare che il paese è entrato in guerra direttamente dalla Grande Depressione, durante la quale la povertà e l'austerità hanno dettato moda, dieta e pulizie. La guerra continuò questa vita solo con l'incessante tendere le cinghie, e dopo di essa il pendolo oscillò molto fortemente nella direzione opposta. Solo nel nostro tempo il Paese si libera del desiderio ossessivo di riempire la casa di qualsiasi cosa fino all'orlo, affidandosi agli slogan della coscienza ambientale.

machismo

Sembrerebbe che gli Stati Uniti siano un paese di uguaglianza vittoriosa, ma in realtà leggi, ricorsi e dichiarazioni pubbliche convivono costantemente con il macho quotidiano, il desiderio di separare il più possibile i due sessi (a partire dal fatto che la maggior parte dei beni per le ragazze sono prodotti nei colori rosa, e poi improvvisamente le ragazze di un anno non capiranno cosa sia per loro), battute e atteggiamenti sessisti costanti e crimini sessuali regolari, perché è attivo un codice di regole non scritto ma costantemente parlato, secondo al quale si suppone sia normale “approfittare della situazione”.

Tra le radici del machismo c'è una forte concorrenza per i posti di lavoro durante la Grande Depressione, quando le donne emancipate cresciute intorno ai vent'anni cercavano di estrometterle da tutti i lavori dignitosamente pagati, e il "siamo per il progresso" di ieri era "siamo per il progresso, le ragazze possono fare qualsiasi cosa" soppiantate dal ridicolo e dall'aggressività nei confronti delle donne che cercano di costruire una carriera - dopotutto, ora non si sono trasformate in colleghi in aziende in via di sviluppo, ma in concorrenti per posti di lavoro sempre più ridotti.

Per lo stesso motivo, la soluzione ai problemi di integrazione dei neri in un unico spazio comune è probabilmente molto rallentata. La competizione anche per i lavori più economici era così intensa che la tensione non poteva fare a meno di riversarsi in forme vecchie e comprovate. Il razzismo ha rafforzato la sua posizione a causa del desiderio di trovare il nemico a causa del quale tu, un rispettabile americano, non riesci ancora a trovare un lavoro. Sì, sono tutti occupati da neri!

Il culto del sorriso

Nel bel mezzo della tensione sociale, lo psicologo Dale Carnegie ha deciso che valeva la pena imparare un nuovo atteggiamento l'uno verso l'altro, solo per la sicurezza psicologica di tutti. Ha scritto i suoi famosi libri su come comunicare senza conflitti e fare amicizia (e meglio trovare lavoro). Certo, affinché il libro potesse essere venduto, doveva legarlo il più possibile al successo aziendale, ma nel testo stesso leggiamo storie su quanto sia piacevole migliorare l'umore anche di uno sconosciuto di passaggio, se non è difficile per te dire una parola gentile ora. E, naturalmente, un sorriso addolcirà qualsiasi comunicazione. Così l'America iniziò a sorridere costantemente. È difficile dire se il grado di stress nelle situazioni quotidiane sia diminuito da questo - nessuno ha condotto tali studi in quel momento.

Ha sostenuto il culto del sorriso e della cinematografia. Qualsiasi fotografo sa che un sorriso rende un viso più carino e più fotogenico, quindi agli attori e alle attrici negli studi è stato insegnato a sorridere alla vista di una fotocamera puntata. Negli anni Trenta c'era un vero culto del cinema, le fotografie degli attori sotto forma di cartoline e ritagli di riviste erano tenute in casa da, se non tutte, poi molte, e in tutti questi ritratti le star del cinema sorridevano. Mi ha ispirato a ripetere dopo di loro.

Brutta giornata? Vedi qualcosa di interessante

Durante la Grande Depressione, praticamente tutte le forme di televisione che usiamo oggi si sono sviluppate, anche se alla radio, perché la televisione non esisteva ancora. Le persone volevano dimenticare se stesse dalle preoccupazioni quotidiane e dagli orrori dei pensieri sul futuro, e il cinema e la radio sono diventati più popolari che mai. I cinema hanno mantenuto l'interesse includendo nel prezzo del biglietto un semplice spuntino e l'opportunità di vincere un premio della lotteria interna; quindi, in effetti, gli americani sono abituati a fare uno spuntino mentre guardano. E per pagare un abbonamento alla radio, a volte le famiglie spendevano i loro ultimi soldi. Se non c'erano nemmeno soldi alla radio, andavano a visitare coloro per i quali funziona ancora - per ascoltare analoghi di talk show, produzioni seriali e musica leggera.

Di conseguenza, è stato negli Stati Uniti che si è sviluppato il comportamento: se ti senti male, fai uno spuntino, metti su la serie e guardala, guardala. E dopo gli americani, altri hanno iniziato a ripetersi, perché questo modo di scaricare il cervello dai problemi lampeggiava costantemente nei film popolari e, sì, negli spettacoli televisivi.

Gli americani hanno accettato l'idea che lo stato abbia il dovere di risolvere i problemi della società

Cose come fornire posti di lavoro ai disoccupati attraverso progetti sociali, fornire cibo e benefici, creare campi sociali dove un gran numero di persone in difficoltà può aspettare tempi difficili - in generale, tutto ciò che ora è percepito come responsabilità dello stato davanti alla La Grande Depressione è stata considerata inaccettabile sotto forma di politica statale, perché è "comunismo". Si riteneva che l'aiuto a chi si trovava in situazioni difficili dovesse essere fornito dai cittadini di propria iniziativa e da fondazioni di beneficenza.

Grazie agli sforzi dei coniugi Roosevelt durante la Grande Depressione, è stato possibile rendere normale l'organizzazione degli aiuti, specialmente durante i disastri nazionali, da parte dello stato. Così, per dare lavoro a migliaia di americani in un momento in cui uno su quattro nel Paese era già disoccupato, il presidente ha avviato un programma per la costruzione di strutture socialmente significative che sarebbero poi servite agli stessi cittadini: ospedali, scuole, stadi e così via. Sono stati assunti per lavorare nei cantieri, senza guardare all'esperienza, e anche per i lavoratori esausti e indeboliti hanno trovato un qualche tipo di lavoro, distribuendo i processi.

Gli anni del dopo-depressione non furono assolati per il Paese. Alcolismo segreto, ginecologia punitiva e altri segreti delle sorridenti casalinghe americane degli anni '50.