Perché uno dei migliori pittori del Medioevo dipinse per l'ospedale: Hans Memling

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Un grande trittico di Hans Memling, datato 1474-1479, è chiamato Altare di San Giovanni. Il suo nome completo è "l'altare di Giovanni Battista e Giovanni il Teologo". Ha servito come altare presso l'Ospedale di San Giovanni a Bruges, dove si trova ancora oggi. A proposito, questa non è l'unica opera di un famoso artista scritta per un ospedale. Cosa collega effettivamente Memling con l'istituzione di San Giovanni?

La biografia di Memling

Hans Memling fu uno dei pittori più importanti del primo periodo dei Paesi Bassi (faceva parte del gruppo dei cosiddetti "primitivi fiamminghi"). Nel corso della sua trentennale carriera ha portato molte innovazioni all'arte olandese. Hans Memling è nato a Seligenstadt, vicino a Francoforte, nella regione del Medio Reno. È noto che Memling ha studiato a Magonza o Colonia.

Giorgio Vasari, nelle sue Vite (biografia degli artisti), scrive che Memling fu allievo e collega di Van der Weyden. La loro collaborazione durò presumibilmente fino alla morte di Van der Weyden il 18 giugno 1464. Poco dopo, nel 1465, Memling si iscrisse come borghese di Bruges. Durante questo periodo, i ritratti erano una delle parti più importanti del lavoro di Memling. Un terzo delle opere dell'artista che sono sopravvissute fino ad oggi sono proprio ritratti. La popolarità di queste opere era probabilmente dovuta all'approccio personale che ha portato allo stile del ritratto esistente. A proposito, la clientela italiana ha particolarmente apprezzato i ritratti di Memling.

Un eccellente esempio è il ritratto di un uomo della collezione del Museo Reale di Belle Arti di Anversa, dipinto probabilmente nel 1473-74. Un uomo con un cappotto nero con un colletto bianco e un copricapo nero guarda lo spettatore. Tiene in mano una moneta. Al centro dell'immagine, sul bordo inferiore, Memling ha dipinto diverse foglie di alloro. Un uomo siede di fronte a un paesaggio ampio e tentacolare dove osserviamo cigni, un uomo a cavallo e una palma.

Dal 1470. Memling ha lavorato anche su altri tipi di dipinti. Una di queste commissioni fu la pittura di due pannelli dell'altare, commissionata dall'Arte dei Bibliotecari. Purtroppo questi pannelli, dipinti intorno al 1479, sono andati perduti. Sempre nel 1479, Memling scrisse le sue uniche due opere datate e firmate: il Retablo di San Giovanni e il Trittico di Jan Florain. Entrambi gli altari furono realizzati per il clero dell'Ospedale di San Giovanni. I sospetti sono stati espressi più di una volta che Memling avesse un rapporto speciale con il St. John's Hospital a causa della grande quantità di lavoro che l'ospedale gli aveva ordinato. Molti ricercatori ritengono che Memling, essendo un valoroso soldato nell'esercito di Carlo il Temerario, abbia preso parte alle ostilità e sia stato persino ferito. Fu il St. John's Hospital che aiutò l'artista a guarire. In segno di gratitudine per l'aiuto, Memling ha scritto molti articoli per l'istituzione.

Trittico di San Giovanni

Il trittico è stato scritto per l'Altare Maggiore della Cappella dell'Ospedale di San Giovanni. L'antica iscrizione sul fondo della cornice comprende la data 1479 e il nome dell'artista Hans Memling. L'altare è, ovviamente, dedicato ai santi patroni dell'ospedale. L'immagine centrale della Vergine può essere associata ai lunghi e stretti legami della cappella dell'ospedale con la Vergine Maria. Due sante donne, Caterina e Barbara, erano sante particolarmente importanti per le persone gravemente malate. La loro presenza in un contesto ospedaliero è spesso attribuita al fatto che simboleggiano la vita contemplativa e attiva della comunità monastica dell'ospedale.

Insieme al Giudizio Universale a Danzica e alle Passioni di Lubecca, questo è uno dei tre più grandi trittici di Memling. Tre pale d'altare costituiscono importanti pietre miliari nello sviluppo del suo lavoro. altare di S. Giovanni” risale al 1479 ed è quindi esattamente a metà strada tra i trittici di Danzica (1467) e Lubecca (1491).

Composizione

La composizione del trittico nel suo insieme è originale non solo dal punto di vista narrativo, dove le varie componenti sono interconnesse spazialmente e tematicamente. La novità riguarda anche l'immagine della Vergine Maria in cielo e l'Apocalisse. L'iconografia di un tale gruppo di santi seduti e in piedi intorno alla Vergine seduta su un trono è piuttosto rara. Memling è stato molto probabilmente ispirato dalle pale d'altare di Jan van Eyck.

- Il pannello di sinistra raffigura la morte di Giovanni Battista (Decollazione della testa), - Il pannello di destra mostra Giovanni Evangelista, raffigurato sull'isola di Patmos, - Il pannello centrale raffigura Maria con il bambino Gesù, circondata da due Giovanni e le sante Caterina d'Alessandria e Barbara. Strette aperture verticali tra le colonne aprono un paesaggio continuo di rovine ed edifici in cui si svolgono piccole scene della vita dei due santi.

Il trittico fu ordinato da quattro pii abitanti di Bruges, che sono raffigurati sul retro delle ali. • Jacob de Seuninck (monaco in ospedale), • Antheunis Seghers (capo dell'ospedale), • Agnes Kazembrud (badessa dell'ospedale) e • Clara van Hulsen, infermiera Dietro di loro ci sono i santi da cui sono stati chiamati: Santa Giacomo Magno, Sant'Antonio Abate, Sant'Agnese e Santa Chiara.

Al momento della sua morte (11 agosto 1494) Memling era un artista riconosciuto in patria e all'estero. Il suo stile, le composizioni e l'uso dei colori furono seguiti da molti futuri artisti. L'influenza di Memling è evidente - in misura maggiore o minore - nelle opere di Gerard David, Joos van Cleve, Quinten Matsis e Peter Pourbus. Pertanto, Memling ha svolto un ruolo decisivo nello sviluppo della pittura di Bruges.