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Perché Maria de' Medici è definita la regina madre più problematica e come i dipinti di Rubens l'hanno aiutata
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Video: Perché Maria de' Medici è definita la regina madre più problematica e come i dipinti di Rubens l'hanno aiutata

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Maria Medici nacque nella potente e influente famiglia dei Medici, rinomati mecenati delle arti. Era la figlia di Francesco I Medici, Granduca di Toscana, e Giovanna d'Austria, Arciduchessa degli Asburgo. Sebbene la sua educazione sia stata offuscata dalla morte prematura della madre e dall'abbandono del padre, ha ricevuto un'eccellente educazione che, secondo le tradizioni familiari, le ha dato una solida base nelle arti visive. Queste abilità si sono rivelate molto utili in futuro quando ha commissionato a Peter Paul Rubens un ciclo di dipinti sulla sua vita. Quale problema hanno risolto i Medici i capolavori di Rubens?

Biografia di Maria de Medici

Maria divenne regina di Francia nel 1600 quando sposò Enrico IV (questo fu il suo secondo matrimonio). Dopo l'omicidio del marito nel 1610, Maria divenne reggente di suo figlio, il futuro Luigi XIII. Tuttavia, lo stile capriccioso del governo e il cambiamento nella politica di suo marito costrinsero Louis ad espellerla nel 1617. Attraverso l'intervento del cardinale Richelieu, le fu permesso di tornare nel 1621. La debolezza della regalità portò a un risveglio delle aspettative aristocratiche di condivisione del potere e alla fine portò alla convocazione degli Stati Generali nel 1614. La distribuzione di pensioni e altro bottino ai grandi nobili prosciugò il tesoro, ma non impedì il loro crescente malcontento.

Maria de' Medici da bambina. Il dipinto si trova attualmente a Palazzo Pitti a Firenze
Maria de' Medici da bambina. Il dipinto si trova attualmente a Palazzo Pitti a Firenze

È interessante notare che Maria de' Medici è considerata una delle regine più fastidiose della storia: un parafulmine per il malcontento del governo di suo figlio e soprattutto del suo primo ministro, il cardinale Richelieu. Tuttavia, non si può fare a meno di fare i conti con il suo significativo mecenatismo per l'arte e i suoi vasti progetti di costruzione che adornano ancora oggi Parigi.

"Maria Medici nella sua giovinezza" dipinto di Santi di Tito, c. 1590
"Maria Medici nella sua giovinezza" dipinto di Santi di Tito, c. 1590

Nel 1630 provocò un'altra crisi, chiamata il "Giorno degli ingannatori", in cui cercò di eliminare Richelieu, che a quel tempo era diventato un nemico. La cospirazione fallì e Marie fu nuovamente cacciata per non tornare mai più in Francia. Fuggì a Bruxelles nel luglio 1631 e non tornò mai più. Undici anni dopo, morì in povertà.

"Maria de Medici e suo figlio Delfino" (futuro Luigi XIII) - Charles Martin, 1603
"Maria de Medici e suo figlio Delfino" (futuro Luigi XIII) - Charles Martin, 1603

Arte e politica medicea

Come accennato in precedenza, Maria de' Medici fu un'importante patrona delle arti. Poco dopo l'assassinio di Enrico IV, assunse Salomon de Bross per iniziare a lavorare su un nuovo palazzo che sarebbe stato meno austero e in qualche modo medievale del Louvre.

Dimostrando il suo potere politico, Maria de Medici commissionò la costruzione e la decorazione del lussuoso Palazzo del Lussemburgo (iniziato nel 1615). Completato nel 1623, il Palazzo Medici combinava i sapori francesi con lo splendore italiano. Il suo interno, la Galleria dei Medici, era adornato con una serie di enormi dipinti (ora al Louvre di Parigi) di Peter Paul Rubens raffiguranti la vita di Maria de' Medici dalla sua nascita fino alla sua riconciliazione con il re nel 1619.

"La vita di Maria de' Medici" - un ciclo di dipinti di Rubens

Opere di Rubens: "Maria de Medici come Minerva" / "Il destino di Maria de' Medici" / "La nascita di Maria de' Medici"
Opere di Rubens: "Maria de Medici come Minerva" / "Il destino di Maria de' Medici" / "La nascita di Maria de' Medici"

La vita di Maria de' Medici è una serie biografica di ventiquattro dipinti di grandi dimensioni realizzati per la regina madre di Francia da Peter Paul Rubens nel 1622-1625. Il ciclo è considerato dagli storici sia un capolavoro dell'arte barocca che un monumento di ambizione politica. Secondo questo punto di vista, i dipinti rappresentavano un'umiliante spavalderia che alla fine offendeva sia la patrona che l'artista, pubblicizzando pubblicamente le idee e le ambizioni politiche della regina. A proposito, queste ambizioni non erano solo audaci, ma spesso contraddicevano le idee di suo figlio, il re Luigi XIII. La società non poteva non accorgersene.

Peter Paul Rubens "Presentazione del ritratto di Maria de' Medici"

La “Presentazione del Ritratto di Maria de' Medici” è la parte più importante del ciclo. Questa è la conclusione idealizzata di una trattativa matrimoniale che va avanti da due anni. Nel dipinto, il fidanzamento di Enrico con Maria de' Medici è un'alleanza stabilita dagli dei, su consiglio della Francia e ispirata dalla bellezza e dalle virtù di Maria. Questo è il sesto dipinto di una serie di ventiquattro dipinti sulla vita di Maria de' Medici. Questo ciclo è senza precedenti sia per dimensioni che per argomento.

Peter Paul Rubens, Presentazione del ritratto di Maria de' Medici, c. 1622-1625, olio su tela, 394 x 295 cm (Musée du Louvre)
Peter Paul Rubens, Presentazione del ritratto di Maria de' Medici, c. 1622-1625, olio su tela, 394 x 295 cm (Musée du Louvre)

Una giovane donna in un abito ingioiellato con un colletto di pizzo rigido guarda con sicurezza lo spettatore da un ritratto posto proprio al centro di una grande tela. Questa è la stessa Maria de' Medici. Gli antichi dei del matrimonio e dell'amore - Imene e Amore (Cupido), a sinistra e a destra, si librano nell'aria, presentando questo ritratto a Enrico IV, re di Francia. Imene tiene nella mano sinistra una torcia fiammeggiante, che simboleggia il fervore dell'amore, e Cupido esalta le virtù della principessa dei Medici. La freccia di Cupido colpì il bersaglio; il re è stupito. Alza lo sguardo con gratitudine, allungando la mano sinistra ed esprimendo la sua ammirazione per la futura sposa.

Maria de' Medici di Pietro Facchetti, c. 1595, Palazzo Torres-Lancelotti, Roma
Maria de' Medici di Pietro Facchetti, c. 1595, Palazzo Torres-Lancelotti, Roma

Dal cielo, Giove e Giunone, re e regina degli dei dell'Olimpo, guardano in basso con approvazione, le loro mani che si toccano in un tenero gesto di matrimonio. Il pavone addomesticato di Giunone guarda la coppia divina. Il pavone siede sul carro di Giunone, appena sopra il rilievo dorato di Cupido, che si regge sulle spalle con una ghirlanda a forma di giogo (simbolo del matrimonio) e danza giocosamente sulle ali di un'orgogliosa aquila. L'idea è chiara: anche il re degli dei può essere conquistato dall'amore.

Tuttavia, questo lavoro è dedicato non solo all'amore, ma anche alla politica. Dietro Henry c'è un eroe che è il prototipo della Francia. Indossa una veste di seta blu ricamata con una linea araldica dorata (lo stemma della monarchia francese) e un elaborato elmo piumato circondato da una corona d'oro.

"La regina in esilio Maria de' Medici con una corona che domina Colonia", dipinto di Anthony van Dyck. Palazzo delle Belle Arti di Lille
"La regina in esilio Maria de' Medici con una corona che domina Colonia", dipinto di Anthony van Dyck. Palazzo delle Belle Arti di Lille

Il ciclo idealizza e ritrae la vita di Maria alla luce della pace e della prosperità che ha portato al regno non attraverso le vittorie militari, ma attraverso la saggezza, la lealtà al marito e al paese adottivo e matrimoni strategici - sia i suoi che quelli in di cui è diventata intermediaria. Questo spiega la stretta collaborazione di Maria de' Medici con Rubens: per lei era importante che la sua storia fosse raccontata nel modo che lei riteneva opportuno.

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