Perché il fondatore di Duty Free Chuck Feeney ha deciso di porre fine alla sua vita da mendicante?

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Probabilmente non ne hai sentito parlare Chake Feeney, un miliardario, una delle persone più ricche del mondo. Ma probabilmente sai cos'è il Duty Free. Il fondatore di questa azienda è Fini. Nonostante abbia accumulato una fortuna favolosa, questo non è mai stato il suo obiettivo principale. L'uomo d'affari americano ha deciso di spendere tutta la sua fortuna in beneficenza. La straordinaria storia di un ricco filantropo che è fallito per cambiare la vita di persone che non conoscono nemmeno il suo nome. La biografia di Chuck Feeney è altrettanto sorprendente e simile al sogno americano che diventa realtà. Charles Francis Feeney è nato a Elizabeth, nel New Jersey, il 23 aprile 1931. Fu durante la Grande Depressione e i suoi genitori stavano lottando per mantenere a galla la famiglia. Sua madre, Madeleine Feeney, ha sempre cercato di aiutare gli altri. Ha lavorato come infermiera volontaria per la Croce Rossa. Chuck iniziò anche ad aiutare i suoi genitori. Ha assunto i suoi vicini come au pair per rendere più facile la vita alla famiglia. Più tardi, insieme ad un amico, ha spazzato via la neve per guadagnare qualche dollaro. Così sono riusciti a sostenere le loro famiglie in questo periodo difficile.

Dopo aver lasciato la scuola, Chuck Feeney decise di andare nell'aeronautica americana, dove iniziò a lavorare come operatore radio. A quel tempo, un soldato che entrava in servizio militare aveva il diritto di ricevere un'istruzione superiore gratuita dopo di esso. Così è entrato alla Cornell University School of Hotel Administration. Chuck è stato il primo della sua famiglia ad andare al college. Fu qui che il futuro miliardario iniziò a cercare opportunità commerciali per fare soldi. Una volta Feeney vide un tizio che vendeva panini, ne comprò uno e si disse: "Posso farcela… Non è difficile…". Così Chuck è diventato un venditore di panini. Alla Feeney University ha incontrato Harvey Dale. Era uno studente di legge. Successivamente sono diventati migliori amici.

Dopo essersi laureato alla Cornell University, Chuck partì per la Francia per continuare i suoi studi. Ha sempre voluto lavorare per se stesso e non per qualcun altro. Nel 1956 c'erano una cinquantina di navi da guerra americane al largo della costa mediterranea della Francia. Tutti i marinai potevano acquistare bevande alcoliche, che non erano tassate. Per Feeney, questo era l'affare perfetto. Non ha perso tempo. All'inizio Chuck non aveva nulla: nessun ufficio, nessun capitale iniziale. L'idea era davvero sorprendente. L'attività è iniziata. Chuck comprava liquori per cinque dollari a bottiglia e vendeva per quindici, realizzando un profitto superiore al 100% dopo aver eliminato tutte le spese. Nel novembre del 1960, Feeney e il suo amico Robert Miller fondarono formalmente la loro azienda. DFS - Gruppo di acquirenti duty free. Chuck allora si disse: "Se va bene per i soldati, probabilmente andrà bene anche per i turisti". Così iniziò a vendere loro alcolici. Poi decise che era possibile ampliare la gamma e iniziò a vendere più profumi.

Molti marinai hanno mostrato interesse per l'acquisto di automobili. Chuck iniziò a ricevere così tante richieste che decise di fare anche questo. Così nel 1964 è entrato nel settore automobilistico. Tutto ha funzionato così bene che nessuno si aspettava problemi. Le vendite erano ottime, gli amici ricevevano molti soldi da loro, ma non c'era controllo dei costi. Il tuono scoppiò quando il capo contabile si rese improvvisamente conto che le passività erano un milione e mezzo in più rispetto alle attività del DFS. Inoltre, l'azienda pagava tasse molto alte e, nonostante gli enormi introiti, l'attività in realtà non guadagnava. La società di Feeney aveva due opzioni: dichiararsi onestamente in bancarotta o continuare a essere dichiarata fuorilegge. I partner hanno deciso di scegliere il primo. Nonostante questo crollo, decisero di ricominciare.

È così che è iniziata una nuova attività: lo shopping duty-free negli aeroporti. Tutto è iniziato con l'aeroporto di Honolulu alle Hawaii. Gli affari sono decollati rapidamente. L'azienda si espanse, i proprietari iniziarono a guadagnare $ 10 milioni all'anno. I loro negozi hanno aperto in tutto il mondo. È così che è nato uno dei più grandi imperi economici.

Chuck è diventato favolosamente ricco, la sua fortuna è stata stimata in miliardi. Tutto è stato fantastico. Ma presto iniziò a notare che una grande ricchezza ha degli effetti collaterali molto spiacevoli. I suoi familiari non avevano alcun incentivo a svilupparsi. I figli di Feeney erano annoiati, non avevano alcun desiderio di ottenere nulla nella vita, perché avevano già tutto. Chuck ha fatto di tutto per insegnare ai suoi figli a cercare opportunità, a condurre una vita attiva, ma la ricchezza è diventata un grosso ostacolo in questo. Questo è stato probabilmente il motivo principale per cui ha iniziato a dare i suoi soldi ad altre persone.

Così nel 1982 Feeney fondò The Atlantic Philanthropies. Ha messo da parte del denaro per ogni membro della sua famiglia e ha donato tutta la sua fortuna rimanente alla fondazione. Fin dalla sua nascita, Atlantic Philanthropies ha donato oltre $ 6 miliardi in beneficenza. Chuck e la sua organizzazione hanno cambiato la vita di così tante persone! Lo stesso Feeney è sempre rimasto nell'ombra, la popolarità e la fama non lo hanno mai interessato. Decenni dopo, l'uomo d'affari ha raggiunto il suo obiettivo: è fallito, avendo speso tutta la sua fortuna in beneficenza.

Nella sua patria storica, l'Irlanda, Feeney è considerato un santo. In termini di importanza, è di poco inferiore al famoso San Patrizio. Il miliardario ha stanziato più di 1 miliardo di dollari per l'Irlanda. Grazie a questi fondi, il paese è riuscito a fare un salto significativo nel suo sviluppo economico. Feeney ha sempre posto come condizione principale per ricevere aiuti finanziari che le aziende competano onestamente su base competitiva. Molti altri enti di beneficenza hanno adottato questo metodo.

Oltre al fatto che la Chuck Feeney Foundation ha aiutato le famiglie a basso reddito, hanno investito in aziende promettenti. Ad esempio, Feeney una volta ha aiutato lo sviluppo di Facebook. Il miliardario e filantropo ammette che a volte ha dovuto barare per aumentare i suoi profitti. Ad esempio, ha spesso registrato la sua attività con altre persone per ridurre al minimo le tasse. Forse è stato grazie a questo che è riuscito a mettere insieme una fortuna così impressionante. Nonostante la sua ricchezza e possibilità quasi illimitate, Charles Feeney non ha mai volato in business class. Non lo vedrai in un ristorante costoso, preferisce i caffè economici. Il miliardario vive in uno degli appartamenti di proprietà di una fondazione di beneficenza. Feeney non ha nemmeno un'auto personale. Anche se vale la pena notare che i parenti del miliardario non si limitano ancora a nulla. La moglie ei figli vivono in lussuose ville.

Feeney si rivolge costantemente ai ricchi di tutto il mondo e li esorta a non aspettare la vecchiaia, ma ad aiutare ora tutti i bisognosi. “Condividere e aiutare i poveri e i malati è molto più piacevole nella vita”, dice. Adesso Chuck ha quasi novant'anni e si rammarica solo di una cosa: i tanti progetti che aveva in mente verranno portati a termine molto presto. Nel frattempo, Feeney sta promuovendo attivamente la sua filosofia di vita. La sua fondazione di beneficenza, The Atlantic Philanthropies, ha investito oltre 6 miliardi di dollari in scienza, istruzione, assistenza sanitaria, diritti civili e case di cura negli Stati Uniti, in Australia, Vietnam, Sud Africa, Bermuda e Irlanda. "Dare è molto più divertente ora di quando sei morto", dice Feeney.

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