I nomi che l'umanità ha cercato di cancellare dalla storia: la legge sulla condanna della memoria

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Quando la morte di un criminale non era sufficiente, ricorrevano a una punizione speciale: la condanna della memoria. Fu allora che i condannati poterono scomparire completamente nell'oblio. A volte è successo, ma a volte l'esecuzione di questa dura sentenza ha dato al criminale la vera immortalità. Ahimè, solo in senso figurato della parola.

L'antica usanza di giudicare la memoria

Ora si chiama damnatio memoriae - "maledizione della memoria" in latino. La formulazione non era familiare ai romani, ma il fenomeno stesso divenne familiare all'antichità. Dopo la morte, il sovrano aveva l'opportunità di diventare venerato alla pari degli dei o di scomparire per sempre dalla memoria della gente. Affinché il nome dell'imperatore o di altro patrizio di alto rango fosse dimenticato al più presto, tutte le sue immagini, sia grafiche che scultoree, furono distrutte; furono ritirate dalla circolazione monete, sulle quali fu coniato il profilo di questa persona, ogni sua menzione scomparve dagli annali e dalle leggi.

La procedura della maledizione della memoria non deve essere confusa con il vandalismo ordinario, quando opere d'arte e valori vari vengono distrutti spontaneamente, per solo odio per il tiranno rovesciato. No, questa pena di morte era abbastanza ufficiale, è entrata in vigore solo con la decisione del Senato. Oltre alla distruzione e alterazione di oggetti materiali, si è deciso di cancellare tutte le festività e le manifestazioni create su iniziativa o con la partecipazione attiva del condannato. In situazioni particolarmente drammatiche, anche la famiglia dell'autore è stata oggetto di distruzione: questo avvenne dopo la condanna del console Seyan, catturato e giustiziato con l'accusa di cospirazione. … Anche i figli di Sejan furono uccisi.

In alcuni casi, con il successivo cambio di potere, quello un tempo cancellato dalla memoria è stato restituito alla cerchia di coloro che sono adorati e lodati dai discendenti. Ad esempio, il maledetto imperatore Nerone tornò dall'oblio dopo l'ascesa al trono dell'imperatore Vitellio. Gli archeologi hanno scoperto due teste di marmo dell'imperatore Caligola, entrambe parte di sculture a figura intera. Dopo che la punizione ebbe effetto e a Caligola fu ordinato di "dimenticare", le statue furono decapitate per attaccarvi in seguito la testa del nuovo imperatore - gli scultori romani a volte erano molto pratici. Quanto alle statue fuse dai metalli, purtroppo erano destinate alla distruzione, e resta solo da indovinare quante opere della storia dell'arte siano andate perdute a causa della pratica della damnatio memoriae.

Durante l'esistenza dell'impero, la maledizione della memoria colpì dozzine di imperatori romani e i loro parenti più stretti, tra cui Marco Aurelio, Agrippina - la madre di Nerone, Messalina, Domiziano.

Tuttavia, l'onore di inventare una tale punizione non appartiene a Roma: la condanna della memoria esisteva prima. Nell'antico Egitto, i faraoni furono sottoposti alla procedura per distruggere i ricordi e le tracce dell'esistenza: le loro immagini e i loro nomi furono tagliati dalle pareti di tombe e templi. E il faraone Akhenaton andò oltre - impose questa punizione agli dei - prima di tutto, al "padre" di tutti i sovrani egiziani, il dio Amon-Ra. Naturalmente, in seguito lo status degli dei fu restaurato e fu già il turno di Akhenaton di essere soggetto a sanzioni postume.

Nel IV secolo aC, i greci eseguirono questa punizione senza successo, per cui il nome del criminale non solo non scomparve dalla memoria della gente, ma, al contrario, passò alla storia per sempre. Questo avvenne dopo il caso dell'incendio del tempio di Artemide ad Efeso, che fu compiuto da un certo Erostrato, desideroso di diventare famoso. Il colpevole fu giustiziato e condannato all'oblio, ma i giudici esagerarono, spiegando con cura ai contemporanei il nome di colui che non si poteva più nominare. Incidenti simili avvennero in seguito. Nel XIV secolo il doge veneziano Faliero Marino fu decapitato per i delitti commessi. Come una delle misure per distruggere le memorie del criminale nella Sala del Gran Consiglio, sulle cui pareti sono state immortalate le doji, il nome del giustiziato è stato sostituito con l'iscrizione: Questo luogo era il nome di Marino Faliero, decapitato per i crimini commessi».

Condanna della memoria in Russia

Il caso più significativo e, paradossalmente, noto di condanna della memoria nell'impero russo fu la storia di Ivan Antonovich, l'imperatore bambino, detronizzato da Elisabetta il 25 novembre 1741. In questo caso, il sovrano condannato all'oblio, che a quel tempo aveva poco più di un anno, fu risparmiato. È stato separato dai suoi genitori e dalla sua famiglia, ha ricevuto un nome diverso ed è stato per sempre privato della sua libertà e dell'opportunità di comunicare con chiunque altro che i suoi carcerieri.

Per volere della nuova imperatrice, subito dopo il colpo di stato, fu ordinato di distruggere o modificare adeguatamente tutti i documenti che riportavano il nome di Ivan VI, le odi furono confiscate in onore della sua ascesa al trono, compresa la paternità di Mikhail Lomonosov, alle monete con l'immagine di un prigioniero fu ordinato di arrendersi, il loro deposito fu equiparato Il nome di Ivan Antonovich non è sui monumenti dedicati ai sovrani russi - incluso l'obelisco Romanovsky nel Giardino di Alessandro a Mosca. Elisabetta ha combattuto per tutta la vita il ricordo del suo predecessore.

Un'altra imperatrice, Caterina II, fece qualcosa di simile, dopo la rivolta di Pugachev, con l'obiettivo di cancellare completamente i ricordi della rivolta dalla storia e dalla memoria del popolo. La casa in cui viveva Emelyan Pugachev è stata bruciata. Anche il fiume Yaik, sul quale scoppiò la rivolta dei cosacchi, non sfuggì alle rappresaglie - esso stesso, ovviamente, non poteva soffrire, ma il nome fu cambiato in quello familiare all'uomo moderno "Ural".

In quale altro modo hanno cercato di cancellare dalla memoria dei condannati all'oblio

Era comune durante l'era sovietica che nomi e figure scomparissero non solo dai documenti, ma anche dalle fotografie. Una certa parvenza dell'antica damnatio memoriae è stata osservata, ad esempio, negli stati post-sovietici, dove i monumenti a Lenin sono stati massicciamente smantellati e sono stati cambiati i nomi geografici che ricordano l'URSS.

Nel parco di Saratoga negli Stati Uniti c'è un insolito monumento che raffigura solo lo stivale di un generale colpito da un colpo di arma da fuoco. L'iscrizione sul monumento racconta a chi è dedicata quest'opera: un brillante generale che fu ferito a una gamba proprio in questo luogo durante la Guerra d'Indipendenza. E questo è tutto: il nome dell'uomo coraggioso è assente sul monumento. Il generale, il cui nome la storia ha comunque conservato, si chiamava Benedict Arnold, fu davvero uno degli eroi della guerra coloniale, ma in seguito offuscò il suo onore con appropriazione indebita e fu condannato alla censura e all'oblio. Il generale terminò i suoi giorni in Inghilterra.

In alcuni casi, la punizione dell'oblio ha portato a determinati risultati e, forse, ha aggiunto spazi vuoti alla scienza storica. Ma spesso, quando si applicava questa antica sanzione, si verificava l'effetto opposto, che ora è chiamato "effetto Streisand". Si tratta di un fenomeno che descrive la rapida e capillare diffusione delle informazioni dopo i tentativi di sottrarle al pubblico dominio. Questo effetto si ottiene principalmente grazie a Internet. Il nome è nato dopo che l'attrice americana Barbra Streisand ha intentato una causa contro il sito web che pubblicava foto della costa della California, dove, tra migliaia di altre immagini, c'era la casa della stessa Barbra. La corte alla fine ha respinto le affermazioni, ma durante il processo la popolarità delle foto, la cui rimozione ha richiesto l'attrice, ha raggiunto un livello senza precedenti. Un mese dopo l'inizio della controversia, il numero di visite sul sito ha raggiunto il mezzo milione.

Se qualcuno di quelli puniti dalla "maledizione della memoria" ha meritato il loro amaro destino, allora non è sicuramente l'erede al trono russo, l'imperatore Ivan VI. La storia della sua vita è un dramma legato al fatto che una famiglia tedesca perse il potere sull'impero russo e si trasformò in una tragedia.