A causa di ciò che la principale musa dei preraffaelliti, Lizzie Siddal, si è suicidata
A causa di ciò che la principale musa dei preraffaelliti, Lizzie Siddal, si è suicidata

Video: A causa di ciò che la principale musa dei preraffaelliti, Lizzie Siddal, si è suicidata

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Anonim
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Nell'inverno del 1849-1850, gli artisti Dante Gabriel Rossetti e William Holman Hunt stavano scrivendo insieme quando il loro amico Walter Howell Deverell irruppe nello studio: "Ragazzi, non avete idea di quale creazione straordinariamente bella ho trovato!" esclamò eccitato il visitatore. Da quel giorno, Elizabeth Siddal, irrompendo nella vita degli artisti, iniziò a creare la storia, lasciandosi dietro un mare di impressioni condite di tragedia…

Pochi oggi ricordano l'artista Deverell, che morì di malattia di Bright (malattia renale) all'età di ventisette anni, ma era un membro energico di un gruppo di artisti e scrittori che ruotava attorno alla neonata Confraternita dei Preraffaelliti. Questa società segreta di sette giovani è stata fondata nel 1848 da Rossetti, Holman Hunt e John Everett Millais, studenti della Royal Academy di Londra. Come evidenziato nella mostra della Confraternita dei preraffaelliti alla National Portrait Gallery, il movimento preraffaellita abbracciava anche modelle, artiste e scrittrici. Lizzie Siddal ha iniziato come modella, poi ha imparato a disegnare e ha anche scritto poesie.

Dante Rossetti, vedova romana
Dante Rossetti, vedova romana

All'epoca in cui Deverell faceva visita ai suoi amici, Siddal lavorava in una modista vicino a Leicester Square, nel centro di Londra. La ragazza lavorava per lunghe ore in condizioni difficili e la sua famiglia era preoccupata per la sua già fragile salute. Forse è per questo che la madre di Siddal ha preso la decisione inaspettata di permettere alla figlia di lavorare come modella per un'artista, considerata una vergogna e persino sinonimo di prostituzione. Lo stesso Deverell non osava avvicinarsi alla madre di Lizzie. Invece, mandò la sua venerabile madre dalla madre di Lizzie per occuparsi della questione finanziaria, e la signora Siddal rimase in soggezione quando la carrozza si fermò alla sua modesta casa in Old Kent Road.

Dante Rossetti, Gazebo blu, 1865
Dante Rossetti, Gazebo blu, 1865

Lizzie inizialmente ha lavorato part-time come modella, e il resto del tempo ha lavorato part-time in un negozio specializzato nella vendita di cappelli. Dopo che Deverell l'ha interpretata come Viola in La dodicesima notte, Holman Hunt l'ha interpretata come Sylvia in Valentine Salvataggio di Sylvia da Proteus. Ha posato per la prima volta per Rossetti nel 1850, per uno dei suoi dipinti meno noti, Rossovestita.

Dante Rossetti, L'amato, 1866
Dante Rossetti, L'amato, 1866

Secondo il suo mecenate John Ruskin, Rossetti dipinse Lizzie centinaia di migliaia di volte nel corso della loro successiva relazione.

Attraverso il suo lavoro come modella, l'affascinante Lizzie ha contribuito a cambiare l'opinione pubblica sulla bellezza.

Mentre il fisico snello di Lizzie, i lineamenti magri e i capelli lucidi color rame sono considerati segni di bellezza nel 1850, essere molto magri non era considerato attraente (in termini di intimità), e i capelli rossi sono stati descritti da un giornalista come "Suicidio sociale". Attraverso il suo lavoro come modella e il successo dei dipinti in cui è apparsa, Lizzie ha contribuito a cambiare l'opinione pubblica sulla bellezza.

Dante Rossetti, Beata Beatrice
Dante Rossetti, Beata Beatrice

Dopo un paio d'anni, aveva risparmiato abbastanza soldi per lasciare il negozio di cappelli. Come modella per la famosa Ophelia Millet, il suo viso è diventato una specie di biglietto da visita. Altri artisti chiesero di dipingere il suo ritratto, ma Rossetti, che ormai era riconosciuto come il suo amante, divenne geloso e le chiese di posare solo per lui.

Dante Rossetti, Lady Lilith, 1868
Dante Rossetti, Lady Lilith, 1868

La storia d'amore tra Lizzie e Rossetti è come un tormentato copione di un film adolescenziale: per dieci anni sono stati "fidanzati", ma l'artista si è rifiutato di fissare la data del matrimonio. In tutti questi anni è stato estremamente difficile per loro vivere insieme: Siddal era dipendente dall'oppio e Rossetti la tradiva costantemente.

Dante Rossetti, Ofelia
Dante Rossetti, Ofelia

L'artista la visitava di tanto in tanto, ma le lettere di amici a Londra rivelavano i suoi legami con altre donne e la loro relazione terminò a metà del 1858. Molto di quello che è successo nella sua vita nei prossimi due anni rimane un mistero. Nella primavera del 1860 si ammalò gravemente. La sua famiglia ha contattato Raskin (Ruskin), e ha detto a Rossetti di questo, che si è precipitato da lei. Presto l'artista arrivò con il permesso di sposarsi e, non appena si riprese, si sposarono.

Dante Rossetti, Il beato Damozel
Dante Rossetti, Il beato Damozel

Hanno trascorso una lunga luna di miele a Parigi, da dove sono tornati con un paio di ex cani di strada che hanno preso come animali domestici. Lizzie si rese conto di essere incinta e Rossetti si divertiva a dipingerla, inclusa l'inquietante Regina Cordium (1860). Era felice della prospettiva della maternità, ma sfortunatamente divenne dipendente dall'oppio. Forse è per questo che il 2 maggio 1861 diede alla luce una figlia morta.

Ritratto di Lizzie Siddal, Dante Rossetti
Ritratto di Lizzie Siddal, Dante Rossetti

Non si è mai ripresa dalla depressione che l'ha attanagliata dopo la morte del bambino. Il loro matrimonio ne soffrì e lei si convinse che Rossetti fosse di nuovo infedele, sebbene i suoi amici affermassero che le era stato fedele durante il loro matrimonio.

La sera del 10 febbraio 1862, Rossetti andò a cena con il poeta Algernon Charles Swinburne, e quando tornò a casa, andò a tenere un corso serale in un collegio operaio. Prima di andarsene, vide che Lizzie si era sistemata a letto e, come al solito, aveva preso la sua dose di oppio, ed era rimasta circa la metà della bottiglia. Quando tornò dal lavoro, la bottiglia era vuota. Lizzie dormì così profondamente che lui non riuscì a svegliarla e gli scrisse un biglietto. Gridando alla padrona di casa di chiamare il medico, Rossetti nascose la lettera incriminante.

Dante Rossetti, Regina Cordium, 1860
Dante Rossetti, Regina Cordium, 1860

Nonostante gli sforzi di quattro medici, Lizzie Rossetti morì la mattina presto dell'11 febbraio 1862. Su consiglio del loro amico Ford Madox Brown, Rossetti ha bruciato la sua lettera di suicidio. Ciò è stato fatto in modo che non fosse dichiarata suicida e rifiutasse una sepoltura cristiana. Al momento della sua morte, Lizzie era di nuovo incinta. Forse aveva paura che suo figlio nascesse morto di nuovo e non sarebbe stata in grado di sopportare un secondo parto morto.

Dante Rossetti, Bocca Baciata
Dante Rossetti, Bocca Baciata

La storia di Lizzie non finisce con la sua morte. A causa dell'inquietante post scriptum della sua vita, è diventata una figura di culto gotica. Rossetti mise nella bara della moglie una sola copia delle poesie che aveva scritto. Sette anni dopo, decise che li rivoleva indietro.

Molte persone da tutto il mondo in un modo strano hanno cominciato a credere ea considerare Lizzie Siddal "non morta".

Dante Rossetti, Veronica Veronese
Dante Rossetti, Veronica Veronese

In una notte d'autunno del 1869 (nella più profonda segretezza), la sua bara fu riesumata dal suo luogo di riposo nel cimitero di Highgate a Londra. Rossetti, che alcuni suoi conoscenti consideravano già pazzo, non era presente. L'intera operazione è stata pianificata dal suo amico e sedicente agente Charles August Howell, un brillante narratore. Non c'era luce nel cimitero, quindi è stato acceso un grande fuoco.

Dante Rossetti, Coppa dell'Amore
Dante Rossetti, Coppa dell'Amore

Howell in seguito disse a Rossetti che quando la bara fu aperta, il corpo di sua moglie era perfettamente conservato. Non era uno scheletro, affermava falsamente, ma era bella come lo era in vita, e i suoi capelli ricrescevano, riempiendo la bara di un brillante splendore di rame che brillava alla luce della fiamma. Grazie alla superba finzione di Howell, esiste un mito sulla bellezza predominante della top model originale anche nella morte, un mito che assicura che fino ad oggi molte persone in tutto il mondo credano stranamente che Lizzie rimanga non morta.

Lizzie Siddal è morta all'età di trentadue anni, ma la sua straordinaria eredità continua. Le poesie restaurate di suo marito furono pubblicate, con grande approvazione - sebbene la storia dell'origine delle sue poesie fosse tenuta in un segreto gelosamente custodito, e i dipinti con la sua immagine affascinano ancora oggi molti uomini e intenditori di arte raffinata e sofisticata…

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