Come hanno cacciato le streghe in diversi paesi e in diversi periodi della storia

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La caccia alle streghe e i successivi processi contro di loro (sia per motivi politici che religiosi) sono sempre stati davvero spaventosi. Nel corso della storia del mondo, persone innocenti (nella stragrande maggioranza dei casi erano donne) sono state interrogate, punite, torturate, stuprate e persino uccise, a condizione che facessero almeno qualcosa legato all'occulto o alla stregoneria. Le punizioni perverse e strane per queste persone erano spesso atrocemente lente e invariabilmente crudeli. Una cosa è certa: per molto tempo le persone hanno cercato di superare le loro superstizioni e questo ha portato a un numero enorme di morti.

1. La stregoneria nella preistoria

Fino alla creazione delle religioni dominanti (e soprattutto monoteiste), quella che oggi chiameremmo stregoneria era una pratica comune: tutti la facevano perché credevano nel soprannaturale. La stregoneria esiste dall'inizio degli esseri umani. In effetti, gli scienziati hanno dimostrato che la stregoneria esisteva prima della civiltà. Lo hanno fatto studiando le pitture rupestri, che raffigurano vari rituali eseguiti per motivi diversi, ad esempio per facilitare la caccia abbondante. È anche noto che migliaia di anni fa gli sciamani rivendicavano il loro contatto speciale con divinità, spiriti e forze naturali. Pertanto, esercitavano un notevole potere sociale a causa delle loro abilità percepite. L'arte rupestre e della pietra parla oggi di come erano queste persone, ed è lecito ritenere che fossero molto rispettati. Ma il mondo preistorico era crudele e sanguinario, quindi sicuramente, se gli sciamani non "fornivano" il risultato desiderato, a volte venivano uccisi.

2. Antica Babilonia

Come gran parte della storia della civiltà (dalla birra ai rituali sessuali e all'ascesa della prostituzione documentata), la storia del processo alle streghe inizia nell'antica Babilonia, e questo è noto dal Codice di Hammurabi. Creato durante il regno di Hammurabi, re dell'antica Babilonia, che regnò dal 1792 al 1750 a. C. circa, il codice contiene 282 leggi separate che regolavano il comportamento umano. Tra queste c'è forse una delle prime leggi contro la stregoneria, che ha gettato le basi per l'adozione di leggi simili in seguito: "Se qualcuno porta accuse di stregoneria contro una persona e l'accusato va al fiume, salta nell'acqua e annega in esso, allora il suo accusatore deve essere dato alla casa dei colpevoli. Ma se il fiume dimostra che l'imputato non è colpevole e non annega, allora la persona che ha accusato deve essere giustiziata e all'imputato deve essere data la sua casa ". L'antico codice sumero di Ur-Nammu conteneva la stessa legge.

3. Antica Roma

Passiamo ora al 331 aC. Nella civiltà in via di sviluppo dell'antica Roma, circa 170 donne furono processate, condannate per stregoneria e giustiziate. A quel tempo, Roma era superstiziosa e non era ancora diventata una forza potente nel mondo. La medicina stava appena iniziando ad emergere, non c'era alcuna giustificazione scientifica per le malattie e le persone venivano principalmente provate a guarire con le erbe sulla base di tentativi ed errori. Ma 100 anni prima, intorno al 450 a. C., fu creata la Legge delle Dodici Tavole, il primo sistema giuridico scritto conosciuto dell'antica Roma. Questo fu l'inizio dell'intera struttura giuridica dell'impero romano appena formato. Le regole stabilite nella Legge delle Dodici Tavole erano, come i Dieci Comandamenti biblici, le basi del comportamento per gli antichi romani. E in questi codici di condotta c'erano leggi contro la stregoneria.

4. Baccanali

Nell'antichità esistevano culti che adoravano il dio Bacco nell'antica Roma e, prima di lui, Dioniso nell'antica Grecia. Questi due dei personificavano molte cose, principalmente il vino, il sesso, la dissolutezza e l'edonismo orgiastico. Enormi orge ubriache si sono svolte nel loro nome dal tempo dell'antica Grecia fino all'Impero Romano, dove venivano chiamate "Bacchanalia". Ciò è continuato fino a quando Roma ha approvato leggi contro di loro nel 186 aC. Tutti coloro che hanno partecipato alle feste del baccanale hanno affrontato gravi conseguenze: sono stati condannati per stregoneria e giustiziati. In effetti, questa era la seconda caccia alle streghe conosciuta nell'antica Roma. I Baccanali furono costretti alla clandestinità dall'emanazione di leggi sulla stregoneria che tentavano di distruggere i culti, sebbene furono rianimati quando Giulio Cesare salì al potere.

5. Medioevo

Contrariamente alla credenza popolare, le persone del Medioevo non erano aggressive nei confronti della stregoneria e all'inizio avevano persino difficoltà a prendere sul serio l'idea delle streghe. Il teologo e filosofo Aurelio Agostino (Beato Agostino), vissuto nel V secolo, era un influente pensatore che credeva che tutto ciò che era pagano non fosse solo malvagio ma anche satanico. Pertanto, i suoi scritti hanno solo rafforzato la connessione tra tutto ciò che è occulto (o oltre la struttura generalmente accettata del cristianesimo all'epoca) con il male. Un'idea simile persiste nel cristianesimo fino ad oggi. Questo è stato un momento cruciale in quanto il cristianesimo in crescita ha successivamente iniziato a perseguitare le streghe. Tuttavia, fu solo nel VII-IX secolo nell'Europa medievale che furono adottate nuove leggi contro la stregoneria e le streghe. Per secoli, dopo Sant'Agostino, a nessuno fregava niente delle streghe, e la maggior parte delle persone pensava che fosse un'assurdità superstiziosa. Tuttavia, dopo che le leggi furono approvate, le persone iniziarono a credere nella magia e nella stregoneria malvagia e i praticanti di questo tipo furono sempre più considerati posseduti dal diavolo.

6. XIII secolo

Nel XIII secolo, il numero di superstizioni associate alle streghe aumentò notevolmente e iniziò la loro persecuzione da parte della Chiesa. Papi e leader religiosi iniziarono a demonizzare chiunque praticasse qualsiasi magia o rituale diverso dalle preghiere cristiane. La Chiesa cattolica romana istituì ufficialmente l'Inquisizione nel 1184 sotto papa Lucio III e istituì una nuova serie di leggi per combattere qualsiasi dissenso religioso in tutta Europa. Nel 1227 papa Gregorio IX nominò i primi giudici, conferendo loro autorità su quasi tutto in nome dell'Inquisizione. Fu allora che iniziò la vera tortura degli eretici. L'Inquisizione si risolse definitivamente nel XIV secolo dopo il processo ai Templari. Successivamente, gli eretici furono processati in tutta Europa e non c'è bisogno di parlare degli orrori che fecero alle streghe.

7. Primo periodo moderno

Il primo periodo moderno dell'Europa, che va dal 1450 al 1750 circa, ha visto un aumento significativo del numero di processi alle streghe. Durante questo periodo, circa 100.000 persone, per lo più donne, furono sospettate di stregoneria. Metà di loro furono giustiziati, di solito bruciando sul rogo. Molti di questi omicidi avvennero in Germania, con due zone particolarmente brutali come Treviri e Würzburg, dove in un solo giorno nel 1589, 133 persone furono uccise per ordine della Chiesa. I tedeschi uccisero senza pietà coloro che temevano. Solo nel 1629, 279 persone furono giustiziate come streghe in questi luoghi. L'idea che qualsiasi strega, non importa chi sia, debba essere giustiziata, si è diffusa a macchia d'olio in tutta Europa. Ben presto, in ogni paese, dalla Scozia alla Svizzera, le persone cominciarono a essere massacrate. Decine di massicci processi alle streghe hanno avuto luogo in tutta Europa. Sfortunatamente, migliaia di persone sono morte per essere sospettate di stregoneria. Questo ha generato una nuova professione di cacciatori di streghe che hanno cercato il presunto "marchio del diavolo" sugli umani, e chiunque abbia anche una talpa non potrebbe mai sentirsi veramente al sicuro.

8. America

Ben presto, la mania della persecuzione si diffuse in America e i cacciatori di streghe furono assunti per cercare le streghe, che avrebbero trovato tracce di segni diabolici su quasi tutti i sospetti. Le esecuzioni dei "colpevoli" sono state effettuate principalmente bruciando sul rogo. Il Connecticut è stata la prima area ad essere particolarmente colpita da questa isteria e sete di sangue. Alice Young divenne la prima vittima conosciuta ad Hartford nel 1647, e poi la gente del Connecticut iniziò a uccidere anche altre persone. In diverse città iniziarono cacce di massa e "controlli" delle streghe, nonché esecuzioni ed epurazioni.

Quasi chiunque potrebbe accusare qualcuno di essere una strega, e bastava un solo testimone per iniziare la tortura. La prima confessione registrata di stregoneria nel Connecticut fu fatta sotto tortura da una donna di nome Mary Johnson nel 1648. Negli anni che seguirono, ci furono molte esecuzioni brutali a seguito di confessioni di costrizione. Ciò continuò fino a quando il governatore John Winthrop approvò una nuova legge nel Connecticut nel 1662, affermando che erano necessari due testimoni per condannare un'accusa di stregoneria.

La febbre della caccia alle streghe si diffuse dal Connecticut al Massachusetts. Ha portato forse alla caccia alle streghe più famosa della storia a Salem. Nel 1692, più di 200 persone furono accusate di essere stregoni e streghe e di praticare la stregoneria, invocando le forze della natura per fare il male. Di queste, 20 persone, compresi bambini piccoli, sono state giustiziate. Rimarrà per sempre un punto oscuro nella storia dell'umanità. La persecuzione si è interrotta bruscamente quando la gente di Salem si è sentita in colpa per così tante vittime.

10. Conseguenze

Dopo quasi due anni di paura, panico, paranoia, cause legali, camere di tortura e omicidio, l'ultima delle cosiddette streghe fu rilasciata e la febbre della caccia alle streghe si placò. Tutti a Salem sono tornati alla loro vita normale come se niente fosse. Ma ciò non significava che la caccia alle streghe si fosse fermata in tutto il mondo. La caccia alle streghe continua ad avere problemi in molti paesi, di solito in aree profondamente religiose e superstiziose. Più di recente, nell'ultimo decennio, persone sono state uccise con l'accusa di stregoneria in luoghi come Indonesia, Camerun, Ghana, ecc.