Per cui Maria I d'Inghilterra ricevette il soprannome di "Bloody Mary": fanatico assetato di sangue o vittima di intrighi politici

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Mary è stata la prima regina d'Inghilterra a governare da sola ed è meglio conosciuta come "Bloody Mary". Ha ricevuto questo sfortunato soprannome grazie alla persecuzione fanatica dei protestanti, che ha bruciato sul rogo a centinaia come eretici. Ma era davvero una fanatica religiosa così assetata di sangue? Sì, ha giustiziato molti dissidenti, ma altri monarchi non hanno giustiziato di meno. Forse il fatto è che Maria era una cattolica ereditata da un protestante in un paese che era ed è rimasto protestante. La storia, come si suol dire, la scrivono i vincitori.

Durante i suoi cinque anni di regno, Maria I d'Inghilterra bruciò sul rogo più di trecento dissidenti religiosi durante la cosiddetta persecuzione. Queste statistiche sembrano eminentemente barbariche. Ma suo padre, Enrico VIII, giustiziò quasi cento persone per eresia. Anche la sua sorellastra, Elisabetta I, ha giustiziato molte persone per la loro fede. Allora perché solo il nome di Maria è associato alla persecuzione religiosa? Perché Elisabetta è rimasta nella storia come regina amata, mentre Maria era così odiata dai suoi sudditi?

Il rogo era una tipica punizione per l'eresia

Innanzitutto, è importante capire che tutta l'Europa della prima età moderna considerava l'eresia un'infezione del corpo politico, che doveva essere distrutta per non avvelenare la società nel suo insieme. In tutta Europa, la punizione per l'eresia non era solo la morte, ma la completa distruzione dei cadaveri degli eretici per impedire l'uso delle loro parti del corpo per le reliquie. Pertanto, la maggior parte di queste persone fu bruciata e le loro ceneri furono gettate nel fiume. A questo proposito, la scelta di Maria da bruciare sul rogo come esecuzione era una pratica del tutto consueta per quel tempo.

Sua sorella, Elisabetta I, era molto più intelligente in questo senso. Durante il suo regno, coloro che furono condannati per cattolicesimo, imparando dai sacerdoti o nascondendoli, furono riconosciuti come traditori. Furono puniti di conseguenza: furono impiccati e squartati. L'idea qui era che le persone potevano sfidare all'infinito le credenze religiose, ma nessuno poteva mai essere d'accordo sul fatto che barare fosse permesso.

Tuttavia, c'è una persona che potrebbe essere responsabile della reputazione di Mary. Questo è il "martirologo" protestante John Fox. Il suo bestseller Acts and Monuments, meglio conosciuto come Fox's Book of Martyrs, era un resoconto dettagliato di ogni martire morto per la sua fede per mano della Chiesa cattolica. Questo lavoro è stato pubblicato per la prima volta nel 1563 e ha avuto quattro edizioni solo durante la vita di Fox, il che testimonia la sua frenetica popolarità.

Sebbene l'opera riguardasse i primi martiri cristiani, l'Inquisizione medievale e la soppressa eresia lollarda, fu la persecuzione sotto Maria I che ricevette e riceve ancora la maggiore attenzione. Ciò era in parte dovuto alle xilografie su misura, molto dettagliate e colorate. Raffigurava la macabra tortura dei martiri protestanti e la loro morte raccapricciante, circondati dalle fiamme. Nella prima edizione del 1563, trenta delle cinquantasette illustrazioni raffiguravano l'esecuzione di eretici durante il regno di Maria.

Il potere creativo di Fox è cresciuto anche perché i martiri hanno compiuto il loro destino religioso. Che le sue fonti fossero accurate o meno (e molti credono che non fossero sempre del tutto accurate), è difficile non emozionarsi con descrizioni così colorate. Particolarmente memorabili sono le descrizioni dell'esecuzione di alcuni dei primi martiri di Maria, i vescovi Hugh Latimer e Nicholas Ridley. “E hanno dato fuoco al vescovo Latimer e al vescovo Ridley. Latimer ha detto a Ridley: "Calmati e persevera fino alla fine: oggi accenderemo una candela della fede per grazia di Dio in Inghilterra che non si spegnerà mai".

Quando è scoppiato l'incendio, Latimer è soffocato ed è morto rapidamente, ma il povero Ridley è stato meno fortunato. L'albero bruciava troppo ai suoi piedi, e quindi si contorceva in agonia e gridava ripetutamente: "Signore, abbi pietà di me, lascia che la fiamma scenda su di me, ma non posso spegnermi".

I martiri protestanti divennero potenti folklore

Il lavoro di Fox, pubblicato per la prima volta cinque anni dopo la morte della regina Mary, fu un enorme successo. Stampata sotto forma di un enorme tomo, la seconda edizione fu ordinata per essere installata in ogni chiesa cattedrale. I funzionari della Chiesa erano tenuti a collocarne copie nelle loro case, per i servitori e gli ospiti. Alla fine del 17 ° secolo, il lavoro di Fox iniziò a essere tagliato. Includevano solo gli episodi più clamorosi di tortura e morte. Così, le storie grafiche sui pii martiri protestanti che obbedientemente vanno alla morte per ordine del "tiranno" divennero il folklore della Riforma inglese.

Maria morì all'età di 42 anni nel 1558 durante un'epidemia di influenza (sebbene soffrisse anche di dolori addominali e potrebbe aver avuto un cancro all'utero o alle ovaie). La sua sorellastra Elisabetta ereditò il trono. Era protestante e l'Inghilterra rimase un paese protestante. Nonostante il fatto che le varie sette di questa religione fossero allora così ostili da far precipitare il regno nella guerra civile, il cattolicesimo o il "papato" era peggio per tutti di ogni altra cosa.

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