Perché la suocera della regina Elisabetta II d'Inghilterra ha vissuto per molti anni in un manicomio e come è diventata una suora fumatrice

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Madre del principe Filippo e suocera di Elisabetta II, Alice di Battenberg ha vissuto una vita ricca, tra alti e bassi: dal matrimonio e dagli anni trascorsi negli ospedali psichiatrici al monastero in cui si fece suora che non riusciva a liberarsi dei giochi di carte e delle sigarette.

1. Sordità dalla nascita

Alice era la maggiore di quattro figli nati nel territorio di Windsor. Suo padre, il principe Luigi di Battenberg, è originario dell'Austria, suddito della corona britannica dal 1868. Entrò al servizio della Marina e alla fine ricevette il grado di ammiraglio.

Sua madre, Victoria Rhine, è la figlia della figlia della regina Vittoria d'Inghilterra, anche lei chiamata Alice. Formalmente, Louis di Battenberg e Victoria erano cugini e cugini che presto si sposarono.

Da bambina, Alice si teneva in disparte, in gran parte a causa di un ritardo nello sviluppo del linguaggio. Quando aveva quattro anni, si è scoperto che era sorda dalla nascita. Di conseguenza, la ragazza ha imparato a leggere le labbra. Con l'età, il suo udito è tornato da lei, ma ha continuato a trascorrere tutto il suo tempo libero da sola, cercando ancora una volta di non attirare l'attenzione delle persone.

2. Matrimonio

Alice incontrò il principe greco Andrea (alias Andrew) nel 1902 all'incoronazione del re Edoardo VII. Secondo Alice, Andrea, figlio del re greco Giorgio I, era esattamente come il dio greco. Si innamorarono a prima vista e si scambiarono lettere per mesi finché, all'inizio del 1903, il re li benedisse per il matrimonio.

La coppia si è sposata nell'autunno dello stesso anno e a questo evento hanno partecipato personaggi famosi e incoronati da tutta l'Eurasia. In realtà hanno avuto due matrimoni, uno protestante e uno russo ortodosso. Alice si trasferì ad Atene con suo marito e lì fu accettata come una vera principessa e moglie legale di Andrei.

Due anni dopo, Alice diede alla luce una figlia di nome Margarita. Più tardi, ebbe altre tre figlie e un figlio tanto atteso, Philip.

Alice trascorreva la maggior parte del tempo con i suoi figli, spostandosi costantemente da un luogo all'altro con il marito durante il suo servizio nella marina greca. Ha anche visitato spesso la famiglia in Inghilterra, Germania e Russia. E ha preso parte alla discussione sulla creazione di un nuovo ordine religioso sotto gli auspici di sua zia, la granduchessa Elisabetta Feodorovna.

3. Ricompensa

Nel 1912 scoppiò il conflitto nella penisola balcanica quando Serbia, Bulgaria, Grecia e Montenegro combatterono per l'indipendenza dall'Impero ottomano. La prima guerra balcanica, come divenne nota, portò alla sconfitta degli ottomani, ma nel 1913 scoppiò di nuovo la guerra tra Serbia, Grecia e Romania e il loro ex alleato Bulgaria. Durante questa seconda guerra balcanica, si trattava della distribuzione delle terre dopo la conquista della Macedonia, la questione fu risolta da un trattato di pace nell'agosto 1913.

Il principe Andrea prestò servizio nella marina greca durante le guerre balcaniche, mentre Alice, circondata da violenze e spargimenti di sangue, lavorò per stabilire ospedali militari, coordinando le forniture e prendendosi cura dei pazienti. I suoi sforzi furono riconosciuti dal re Giorgio V d'Inghilterra nel 1913 quando le fu conferita la Croce Rossa Reale "in riconoscimento dei suoi servizi nella cura dei malati e dei feriti tra i soldati greci durante la recente guerra".

4. Fuga in Francia

L'instabilità politica nel paese prima, durante e dopo le guerre balcaniche, nonché nel contesto della prima guerra mondiale, ha portato al fatto che i membri della nobiltà locale sono caduti in favore e in disgrazia più volte. La guerra, che durò dal 1919 al 1922, portò alla sconfitta della Grecia, provocando contraccolpi sia contro Costantino I che contro i funzionari militari. Come comandante navale di alto rango, Andrei fu processato per insubordinazione e bandito per sempre dal paese.

Costretti a lasciare la loro terra natale, tutta la nobile coppia, compresi i figli, trovò rifugio in Francia, pur trascorrendo molto tempo in Gran Bretagna. Viaggiarono anche negli anni '20, visitando l'America nel 1923, seguendo sempre gli eventi in Grecia, sperando di poter tornare. Alice ha lavorato come ricamatrice e ha venduto altri articoli greci mentre era a Parigi. Alice e Andrew trovarono sostegno da sua cognata Marie a Parigi, che viveva in una casa vicina e pagava tutte le spese.

5. Due delle sue zie furono uccise durante la rivoluzione bolscevica

Quando Alice, suo marito, i figli e la maggior parte della famiglia furono costretti a lasciare la Grecia, le sue due zie, che avevano sposato rappresentanti della famiglia Romanov in Russia, incontrarono un destino ancora più oscuro.

Nicola II salì al trono nel 1894 e allo stesso tempo lui e Alix si sposarono. Diventata la moglie dello zar, Alix entrò nella Chiesa ortodossa russa e prese il nome di Alexandra Feodorovna. Come moglie del sovrano della Russia, Alexandra diede alla luce quattro figlie e, dopo la nascita di suo figlio Alexei nel 1904, si consultò costantemente con Grigory Rasputin sul trattamento dell'emofilia nel ragazzo.

Mentre lo zar Nicola II combatteva nella prima guerra mondiale, Alessandra era responsabile degli affari di stato come reggente di suo figlio, facendo di Rasputin il suo principale consigliere. Insieme alla sua discendenza tedesca, questo fu uno dei fattori che causarono l'ostilità nei confronti di Alexandra in Russia, sebbene gli sconvolgimenti politici della rivoluzione bolscevica determinarono il suo destino, così come il destino dei suoi figli e del marito.

6. Disturbo mentale

Quando, nel 1930, i membri della famiglia furono informati che Alice era in "una condizione mentale e fisica completamente malsana", intervennero e la mandarono in un sanatorio fuori Berlino. Guidato dal dottor Ernst Simmel, un collega di Sigmund Freud, il sanatorio di Tegel usava metodi psicoanalitici e, dopo aver incontrato Alice, il dottor Simmel diagnosticò alla principessa una schizofrenia paranoide con uno stato libidico nevrotico-dopsicotico.

Per risolvere il problema di Alice, Simmel si consultò con Freud. Quest'ultimo ha suggerito di esporre le gonadi di Alice ai raggi X per accelerare la menopausa, un trattamento che sopprimerebbe la sua libido. Secondo Simmel, Alice credeva di avere una relazione fisica con i leader religiosi, incluso Cristo, e dopo diverse sessioni questo iniziò a indebolirsi.

Quando la salute di Alice iniziò a migliorare, scrisse a sua figlia che presto sarebbe stata in grado di tornare a casa. Le fu permesso di fare gite di un giorno a Berlino e dopo alcune settimane iniziò a chiedersi perché fosse ancora in sanatorio. Se ne andò di sua spontanea volontà nell'aprile del 1930, otto settimane dopo l'inizio del trattamento.

7. Morte di una figlia

Il soggiorno di Alice al sanatorio ha portato a una rottura del suo matrimonio. E dopo essere tornata a casa, il mancato miglioramento della salute di sua moglie continuava a preoccupare e turbare Andrew. Ha parlato con la madre di Alice e ha trovato nuovi medici per lei.

Nel maggio 1930 fu nuovamente ricoverata in ospedale, questa volta a Kreuzlingen in Svizzera.

Da quel giorno Andrei e Alisa non comunicarono quasi. Ora la decisione sulla salute di sua figlia è stata presa da sua madre Victoria, e Andrew ha trascorso del tempo a Parigi, in Germania e nel sud della Francia. Le figlie di Alice - Cecilia, Sophie e Theodora - erano fidanzate e vivevano da sole, ma Philip era ancora un ragazzino. Di conseguenza, fu mandato in Inghilterra, dove fu accudito da Victoria, così come da zie e zii, incluso il fratello di Alice, George, che era il tutore legale di Philip. L'incidente che ha unito Alice e Andrei è stato il funerale della figlia Cecilia.

8. Croce Rossa

Alice tornò a casa alla fine degli anni '30, vivendo in un appartamento piuttosto che in una suite reale. Con l'occupazione del paese, la famiglia fuggì, ma Alice rimase per tornare al suo lavoro con la Croce Rossa. La donna lavorava anche nelle mense e aiutava gli orfani, facendo del suo meglio per alleviare le sofferenze della popolazione greca.

Poiché tutte le figlie di Alice sposavano tedeschi, e lei stessa era di sangue tedesco, si credeva che simpatizzasse con la causa tedesca. Nonostante i conflitti interni, Alice lavorò contro la Germania, nascondendo persino gli ebrei ai seguaci di Hitler. Dopo la morte di Haimaki Cohen, amico della famiglia reale ed ex membro del parlamento, Alice ha assunto la moglie Rachel e diversi figli. Solo con l'aiuto di Alice, i Coen riuscirono a non farsi catturare dalla Gestapo e rimasero al sicuro fino alla liberazione di Atene nell'autunno del 1944.

L'attuale situazione nel Paese ha influito sulla vita dei figli di Alice. Suo figlio ha servito nella Marina britannica durante la seconda guerra mondiale, mentre i mariti delle sue due figlie erano ufficiali nel Terzo Reich.

9. Monastero

Nel dopoguerra, la ragazza rimase nel suo paese natale, fondando un monastero per formare infermiere. Fondata come ordine della Chiesa greco-ortodossa, la sua sorellanza di Marta e Maria onorava sua zia, la principessa Elisabetta Feodorovna, e attinse dai suoi precedenti sforzi per prendersi cura dei bisognosi.

Il monastero di Alice è stato fondato sull'isola greca di Tinos, dove, dice, si è ritirata dal mondo bisognosa di un lavoro costante. Ha costruito una piccola casa senza telefono ed elettricità limitata, determinata a stabilire un ordine che avrebbe fornito benefici pratici.

Tuttavia, Alice aveva ancora dei vizi: essendo una suora, amava giocare d'azzardo e inoltre non rinunciava alle sigarette.

10. La vita a Londra

Prima e dopo la fondazione del monastero nel 1949, la donna si recava regolarmente in Inghilterra. Durante il matrimonio del figlio Filippo e della futura regina Elisabetta nel 1947, era presente anche lei, sebbene nessuna delle sue figlie fosse stata invitata, ma la donna tornava sempre a casa, dedicandosi ad aiutare gli altri. Quando l'instabilità politica minacciò di nuovo la monarchia nel suo paese, Alice fuggì in Gran Bretagna in cerca di sicurezza.

Nel 1964, Costantino II divenne re di Grecia in seguito alla morte di suo padre, Paolo I. Tre anni dopo, scoppiò un colpo di stato militare dopo che Costantino II aveva programmato le elezioni per riempire un posto vacante di primo ministro - un posto che fu aperto perché il re licenziò il primo ministro. Il ministro Georgios Papandreou nel 1965.

I tentativi di Costantino II di riprendere il controllo del governo fallirono e dovette fuggire in Italia.

Nelle prime fasi del caos, Alice rimase ad Atene. Quando la situazione si è deteriorata e la sua salute è peggiorata, la famiglia reale è intervenuta ancora una volta. Quando Lilibet le chiese personalmente di trasferirsi a Londra nel 1967, accettò e trascorse i restanti anni in Inghilterra.

11. Lord Louis Mountbatten

Lord Louis Mountbatten, che è stato chiamato "Dickie" da amici e familiari, è stato uno degli zii che hanno fatto da mentore al principe Filippo dopo che sua madre aveva mandato il ragazzo a vivere in Inghilterra. Il fratello minore di Alice, Louis, era un abile ufficiale di marina e uno statista molto apprezzato. Negli anni '40 fu l'ultimo viceré britannico dell'India, che salì al grado di ammiraglio negli anni '50.

12. Morte e sepoltura

Alice ha vissuto a Buckingham Palace per due anni, morendo pochi mesi dopo il suo ottantaquattresimo compleanno. Il giorno prima della sua morte, il 5 dicembre 1969, ha incontrato suo fratello Louis, che ha ricordato:.

Prima della sua morte, chiese di essere sepolta a Gerusalemme, non lontano da Elisabetta Feodorovna (poi canonizzata dalla Chiesa ortodossa russa), che riposò nella Chiesa di Maria Maddalena dopo la sua morte nel 1918. Inizialmente questa richiesta non fu accolta, e il corpo di Alice finì nella Cappella di San Giorgio a Windsor. Tuttavia, nel 1976, il reverendo Michael Mann, rettore dell'Università di Windsor, fu incaricato di organizzare il funerale di Alice a Gerusalemme, per il quale Philip diede il suo permesso. Il decano iniziò una corrispondenza con le autorità ecclesiastiche di Gerusalemme e, più di dieci anni dopo, Alice fu sepolta sul Monte degli Ulivi a Gerusalemme Est nell'agosto 1988.

Poiché Alice ha fatto così tanto per aiutare gli ebrei durante la seconda guerra mondiale, vale a dire i Coen, nel 1993 è stata insignita del titolo di Giusto tra le Nazioni, la più alta onorificenza israeliana per i non ebrei. Nel 1994, il principe Filippo visitò il luogo di sepoltura di sua madre e piantò un albero in suo onore. Anche il principe William, suo pronipote e futuro re, ha visitato la tomba di Alice nel 2018.

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