7 personaggi storici famosi che sono diventati famosi per ciò che non hanno mai fatto

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La storia conosce parecchi esempi in cui la verità è stata distorta oltre il riconoscimento. Ciò è particolarmente evidente quando si tratta di personaggi storici eccezionali. Le personalità di personaggi famosi sono spesso ricoperte da vari miti e leggende. Scopri l'inaspettata verità su sette persone che si assoceranno sempre a qualcosa che non hanno mai fatto nella loro vita.

1. Abner Doubleday - l'inventore del baseball

Abner Doubleday era un generale e abolizionista della Guerra Civile. Questo generale ordinò di sparare i primi colpi dell'Unione in difesa di Fort Sumter. Ma nonostante abbia avuto una brillante carriera militare, è spesso ricordato come l'inventore del baseball. Cosa che in realtà non ha fatto.

La storia risale al 1905, quando l'ex presidente della National League A. G. Mills presiedette una commissione per indagare sulle origini del passatempo sportivo preferito dagli americani. Basandosi su una lettera di un uomo di nome Abner Graves, la commissione concluse erroneamente che Doubleday inventò il baseball a Cooperstown, New York, nel 1839. In verità, Doubleday visitò West Point nel 1839, ma non affermò mai di essere coinvolto nel baseball. Tuttavia, questo mito è persistito per moltissimi anni. Nel 1939, la Baseball Hall of Fame fu persino fondata a Cooperstown.

2. Lady Godiva - cavalcava nuda a cavallo

Lady Godiva è meglio conosciuta per essere apparsa in giro nuda per le strade della Coventry medievale. Lo ha fatto per protestare contro le tasse umilianti che suo marito imponeva ai cittadini. Secondo la leggenda, ad un certo punto dell'XI secolo, Godiva cercò di fare pressione sul suo potente marito, Leofric, per ridurre le tasse alla gente. Il signore replicò beffardamente che lo avrebbe fatto solo quando lei cavalcava nuda a cavallo attraverso la città. Di conseguenza, il bluff di Godiva ha inciso per sempre il nome della donna nella storia.

Nonostante la prevalenza di questo mito, gli scienziati sostengono che non sia mai accaduto. Godiva è certamente esistita, ma nella maggior parte delle storie viene indicata semplicemente come la moglie di un potente nobile. In effetti, la leggenda di Godiva non è apparsa fino al XIII secolo, due secoli dopo che sarebbe avvenuta. Questa storia fu poi ripresa da scrittori famosi come Alfred Lord Tennyson, il cui poema Godiva del 1842 contribuì a cementare il racconto come un fatto storico.

3. Nerone bruciò Roma

Una delle storie più famose del declino romano riguarda Nerone. Questo imperatore "giocò incautamente mentre Roma bruciava" durante la grande conflagrazione del 64 d. C. Secondo alcuni storici antichi, l'imperatore ordinò al suo popolo di accendere un fuoco per liberare lo spazio per il suo nuovo palazzo. Ma sebbene Nerone non fosse sicuramente un santo. È noto per aver ordinato l'assassinio di sua madre durante la sua ascesa al potere. Eppure la storia lo ha demonizzato eccessivamente.

Mentre alcuni antichi cronisti descrivevano l'imperatore amante della musica che guardava la città bruciare in fiamme, lo storico Tacito respinse queste affermazioni come voci perverse. Secondo lui, Nerone era ad Anzio nelle fasi iniziali dell'incendio e al suo ritorno a Roma aiutò a condurre lavori di salvataggio e recupero. Aprì persino i giardini del suo palazzo a coloro che avevano perso la casa. Un altro colpo alla leggenda è che il violino non fu nemmeno inventato a quel tempo. Se Nerone avesse suonato uno strumento durante l'incendio di Roma, che rimane oggetto di controversie, allora molto probabilmente sarebbe stata una cetra, un tipo di lira.

4. Maria Antonietta e le torte

Quando la regina fu informata che il suo popolo stava morendo di fame a causa della mancanza di pane, Maria Antonietta avrebbe scherzato: "Allora lascia che mangino le torte". Questa famosa frase sottolineava tradizionalmente l'ignoranza del monarca sulla condizione dei suoi sudditi. Tuttavia, non ci sono prove storiche affidabili che Maria Antonietta abbia mai pronunciato queste parole.

Questa frase è apparsa per la prima volta in relazione alla "grande principessa" nel libro del filosofo Jean-Jacques Rousseau "Confessions". Fu scritto all'inizio del 1766. Se Rousseau intendeva davvero Maria Antonietta, allora aveva solo dieci anni. Non era ancora regina, era una bambina quando lo diceva. Gli scienziati ritengono che questa espressione sia stata inventata dallo stesso Rousseau, o fosse un insulto comune usato per criticare varie figure aristocratiche del XVIII secolo. Quindi, se "lascia che mangino le torte" è stato mai attribuito a Maria Antonietta durante la sua vita, è stato molto probabilmente parte di un deliberato tentativo dei suoi avversari politici di screditare la regina.

5. Joseph-Ignace Guillotin ha inventato la ghigliottina

Contrariamente alla credenza popolare, il medico francese Joseph-Ignace Guillotin non ha inventato questa temibile macchina per la decapitazione che porta il suo nome. Ironia della sorte, Guillotin era un noto oppositore della pena di morte. Nel disperato tentativo di porre fine alla brutale decapitazione e impiccagione, nel 1789 propose all'Assemblea nazionale francese di escogitare un metodo più umano e indolore.

Quando Guillotin aveva un ruolo manageriale, i piani per quella che sarebbe diventata la ghigliottina furono elaborati da un chirurgo di nome Antoine Louis. Ha modellato il dispositivo su macchine simili trovate in Scozia e in Italia. Dopo che un tedesco di nome Tobias Schmidt ha costruito il primo prototipo, è stato utilizzato regolarmente dal governo francese. Sebbene Guillotin non abbia progettato o costruito il dispositivo, alla fine divenne noto - con suo grande disgusto - come la ghigliottina. Un'altra affermazione popolare è che Guillotin fu in seguito decapitato da una ghigliottina durante la Rivoluzione francese, ma anche questo è un mito.

6. George Washington Carver ha inventato il burro di arachidi

George Washington Carver è stato uno scienziato e inventore americano. In circoli ristretti, è noto per la creazione di prodotti alimentari alternativi e metodi di coltivazione. Ma mentre molte delle innovazioni di Carver lo hanno portato a paragoni con Leonardo da Vinci, l'errata convinzione che abbia inventato il burro di arachidi è saldamente radicata nell'immaginazione popolare.

Carver è stato davvero il pioniere nella produzione di burro di arachidi. Durante la sua carriera, ha trovato oltre trecento usi per i legumi, ma non è stato il primo a creare il burro di arachidi. In verità, si possono trovare prove di paste a base di arachidi in Sud America già nel 950 aC. Nel frattempo, il moderno burro di arachidi fu brevettato per la prima volta nel 1884 da Marcellus Edson. Lo chiamava "caramelle alle arachidi". Più tardi, nel 1895, John Harvey Kellogg introdusse il processo di produzione del burro di arachidi. Sebbene Carver alla fine divenne il suo più famoso sostenitore, non iniziò i suoi esperimenti con le noccioline fino al 1903.

7. Betsy Ross ha cucito la prima bandiera americana

Una delle leggende più durature della storia americana riguarda Betsy Ross, la sarta di Filadelfia che avrebbe cucito la prima bandiera americana. Secondo la storia, Ross fu incaricato di cucire una bandiera nel 1776. Aveva quindi un cerchio di tredici stelle. L'ordine proveniva da un piccolo comitato che includeva George Washington. Ross avrebbe realizzato la sua famosa bandiera pochi giorni dopo e avrebbe persino cambiato il design, rendendo le stelle a cinque punte anziché a sei punte.

Sebbene le versioni di questa storia continuino ad essere insegnate nelle scuole americane, la maggior parte degli storici la respingono come una fiaba. I giornali dell'epoca non menzionano Ross o il suo incontro con Washington. E non ha mai menzionato la sua partecipazione alla creazione della bandiera. In effetti, non è stato fino al 1870 che la leggenda di Ross è emersa per la prima volta quando suo nipote, William Canby, ha parlato di lei alla Historical Society of Pennsylvania. Ma oltre a mostrare le dichiarazioni giurate dei membri della famiglia, Canby non ha mai presentato prove convincenti a sostegno della sua affermazione. È vero che Betsy Ross realizzò bandiere americane alla fine del 1770, ma la storia della sua primissima bandiera è molto probabilmente falsa.

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