Quello che il mondo scientifico non ha potuto perdonare egittologa, femminista e ideatrice della teoria del culto delle streghe Margaret Murray

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Le scoperte che ha fatto sono state attribuite ad altri - uomini, ovviamente, quello era il momento. Ma nonostante tutti gli ostacoli che Margaret Murray ha incontrato sulla sua strada, è riuscita a diventare una figura notevole nella scienza. Osservato in modi diversi: se i suoi successi sono diventati successi comuni, il fallimento è stato, ovviamente, attribuito solo a lei. E alcune delle ipotesi fatte da Murray, il mondo scientifico non le ha perdonate.

Come diventare un'archeologa donna in un mondo in cui non ci sono ancora archeologi donna?

Margaret Alice Murray ha vissuto esattamente cento anni. Ha trovato entrambe le guerre mondiali, una ridistribuzione della mappa politica del globo, ma soprattutto è stata presente alla nascita di nuove direzioni nella scienza, inoltre, ha aiutato la loro nascita. Lei stessa è nata nel 1863 in India. Suo padre apparteneva a ricchi uomini d'affari, sua madre una volta venne a Calcutta per predicare il cristianesimo, non abbandonando questa occupazione nemmeno dopo il matrimonio e la nascita di due figlie.

Margaret ha ricevuto una buona educazione a casa e i suoi viaggi in Europa l'hanno aiutata ad ampliare i suoi orizzonti e a trovare un'occupazione davvero interessante. Per qualche tempo, entrambe le sorelle Murray hanno vissuto con lo zio John in Inghilterra, un uomo con una visione patriarcale della vita, ma istruito e ben informato sulla storia. E se la filosofia della superiorità degli uomini sulle donne nel cuore di Margaret non ha trovato una risposta, allora l'amore per il mondo antico, di cui la ragazza ha imparato molto sul suolo europeo, è sorto anche allora ed è rimasto per tutta la vita. che ha preso forma in una direzione scientifica, ma piuttosto ridotta all'ammirazione e all'appropriazione: dall'Egitto intere navi portarono fuori mummie e papiri, antichi utensili e statue rinvenuti nelle tombe. Tutto questo è diventato una decorazione di salotti, ma non ha fatto molta luce sul passato dell'umanità. Ma Margaret Murray ebbe l'idea di dedicarsi allo studio di quell'antica civiltà.

Nel 1886 si trasferì finalmente in Inghilterra e dopo un po' entrò a studiare all'University College London presso la Facoltà di Egittologia appena aperta. Nessuna scelta doveva essere fatta: era l'unico istituto di istruzione superiore della capitale in cui erano ammesse le donne. La facoltà era diretta da Flinders Petrie, il principale egittologo inglese dell'epoca. Murray ha svolto il lavoro di illustratore e copista per Petrie: un numero enorme di manufatti scoperti durante gli scavi richiedeva un'attenta sistematizzazione. Anche se Margaret non poteva vantare un'educazione classica, il suo desiderio di lavoro, una mente vivace e rapida, la diligenza nell'eseguire il la maggior parte dei compiti di routine di uno scienziato erano apprezzati. … Dal 1898, ha già insegnato al College - ha insegnato agli studenti gli antichi geroglifici egizi e la lingua copta. E nel 1902 andò con Petrie e sua moglie Hilda ai suoi primi scavi - ad Abydos.

L'egittologa Margaret Murray

Oltre a copiare antichi testi iscritti sulle pareti delle tombe, Margherita ebbe l'opportunità di fungere da leader. Questo ha incontrato resistenza: i lavoratori di sesso maschile si sono rifiutati di vedere la donna come il capo. Tuttavia, a Margaret Murray è attribuita la scoperta di Osirion, un antico tempio dedicato a Osiride. La stagione successiva - 1903 - 1904 - trascorse gli scavi a Saqqara. E nel 1907 aprì il cosiddetto "luogo di sepoltura di due fratelli" a Deir Rifeh. Due mummie, i cui corpi appartenevano, a quanto pare, a sacerdoti, furono sepolte in una cella.

Uno, durante le primissime manipolazioni, si è sbriciolato in polvere - si è asciugato così tanto nei millenni trascorsi dopo l'imbalsamazione, ma il secondo si è conservato abbastanza bene. Nonostante il fatto che tutti gli allori della scoperta della tomba, prevedibilmente, appartenessero al capo dello scavo, cioè Flinders Petrie, ha aiutato il suo protetto di lunga data a raggiungere un nuovo livello di riconoscimento nel mondo scientifico. Fu Margaret Murray che, durante la presentazione della mummia alla comunità degli scienziati inglesi, compì il sacramento dello svelamento, scoprendo gli antichi resti egizi. Inutile dire che questa era anche la prima volta nella storia della scienza che una donna lo faceva?

Lo scoppio della prima guerra mondiale ha chiuso l'accesso degli archeologi britannici al suolo egiziano, ma il lavoro non si è fermato: per diversi anni Murray con colleghi e studenti è stato impegnato nella catalogazione e nella sistematizzazione di quanto precedentemente ritrovato. Quindi il suo interesse fu attratto dalla storia della cultura europea e negli anni venti Margaret, che aveva già celebrato il suo sessantesimo anniversario, iniziò degli scavi a Malta, dove scoprì i resti di antichi megaliti - templi di più di quattromila anni.

Sarebbe una grave omissione tacere sul fatto che fin da giovanissima Margherita, nonostante la sua posizione privilegiata sia nella società che nel mondo accademico, ha sostenuto seriamente e attivamente il movimento delle suffragette. La lotta per i diritti delle donne, alla pari degli uomini, è diventata uno dei suoi principali obiettivi nella vita. Un altro obiettivo è apparso in seguito e, a differenza del primo, non ha ricevuto riconoscimenti, nemmeno ora. Riguarda il fascino dei culti delle streghe in Europa, che attanagliò Margaret Murray al culmine della prima guerra mondiale.

Cosa c'entrano le streghe con questo?

Dopo essere stata curata in una delle abbazie inglesi, Murray si interessò alla sua storia, poi passò al folklore inglese in generale, e alla fine arrivò a conclusioni interessanti: secondo lei, in epoca precristiana - moltissimi anni fa - c'era un culto pagano in Europa, molto diffuso e poi oggetto di feroce persecuzione da parte della chiesa cristiana. Essa ha tratto queste conclusioni, analizzando le cronache di processi medievali (e successivi) alle "streghe", ma, tuttavia, secondo il mondo scientifico, la maggior parte delle informazioni che Margaret ha ricevuto non sono metodi scientifici, ma attraverso la loro stessa immaginazione. Il primo libro di Murray su questo argomento, pubblicato nel 1921, The Witch Cult in Western Europe, fu seriamente criticato. La teoria, tuttavia, era troppo interessante per passare inosservata.

Secondo Margaret Murray, i praticanti di questa religione organizzavano incontri regolari - sabati, durante i quali sacrificavano persone e animali (da qui le "confessioni" nei documenti della chiesa riguardanti i bambini cristiani) e adoravano un certo "dio cornuto" che morì e risuscitò.. stabilirsi nel corpo di una persona che svolge il ruolo di involucro corporeo per una divinità. Forse indossava anche scarpe speciali durante vari sacramenti, che in seguito portarono a descrizioni standard dell'aspetto del diavolo: gambe con zoccoli e corna sulla testa.

L'atteggiamento tradizionale nei confronti delle streghe come "parassiti" Murray considerava scorretto, poiché il significato della maggior parte dei rituali era ridotto a "battaglia per il raccolto", si pregava Dio per un anno fertile. Il clero perseguitava i seguaci del culto delle streghe solo perché vedevano in esso una minaccia al proprio potere. Murray ha suggerito nei suoi scritti che alcuni dei re europei sono stati sacrificati in nome della fertilità e che una delle stesse streghe era Giovanna d'Arco, per la quale è stata giustiziata. Il mondo accademico non ha preso sul serio questo ragionamento, ma l'autorità di Murray a quel tempo era già troppo grande per non prestare alcuna attenzione alle conclusioni ovviamente pseudoscientifiche del famoso egittologo. È stata criticata per aver falsificato alcune prove, aver cercato alcuni documenti e averne trascurato altri. Si diceva persino che screditasse tutto il folklore inglese, che, in effetti, sentiva l'influenza delle teorie di Murray. Nel 1929, in ogni caso, fu invitata a scrivere l'articolo "Witchcraft" per l'Enciclopedia Britannica.

Nonostante questo periodo controverso nella biografia di Margaret Murray, ha iscritto il suo nome nella storia principalmente come una delle pioniere dell'egittologia, la prima donna a insegnare l'archeologia come disciplina accademica nel Regno Unito. Ha ottenuto un avanzamento di carriera per molti dei suoi studenti. Poco prima della sua morte, Murray ha pubblicato il suo ultimo libro, I miei primi cento anni, e ha celebrato il suo centenario tra le mura del college della sua città natale. I suoi colleghi e studenti hanno notato che fino alla fine ha mantenuto l'intelligenza e ha sorpreso con la sua forza interiore. Margaret Murray non ha creato una famiglia, dedicando tutta la sua vita al lavoro.

Ed ecco come è diventato il padre dell'egittologia Flinders Petrie, scavatore autodidatta.