Come la scomparsa di un ufficiale giudiziario ha eclissato la Torre Eiffel: un detective scritto da Life

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Il caso Guffe è come un giallo scritto dalla vita stessa. Gli eventi che hanno avuto luogo nel 1889-1890 a Parigi e Lione ora assomigliano a una commedia o a un romanzo poliziesco, che si svolge in un'epoca in cui le carrozze trainate da cavalli giravano ancora sui marciapiedi e le cocottes indossavano abiti lunghi, ma il potere del la parola stampata stava già diventando molto impressionante. I lettori della Francia, ma anche di altri paesi, hanno seguito con grande interesse l'inchiesta sulla scomparsa dell'ufficiale giudiziario Guffe.

Come l'omicidio di un ufficiale giudiziario ha eclissato l'Esposizione Universale con la prima auto al mondo

In quei giorni, l'attenzione del pubblico dei lettori era puntata sui giornali che parlavano dell'Esposizione Universale di Parigi; iniziò il 6 maggio 1889 e durerà fino alla fine di ottobre. Le "carrozze motorizzate" di Daimler e Benz - auto con motore a combustione interna, sono state mostrate al pubblico per la prima volta, è stata mostrata una cabina fotografica e, soprattutto - la Torre Eiffel è apparsa sul Champ de Mars, per alcuni - un miracolo di ingegneria, per altri - una struttura in ferro inutile e mostruosa.

Ma l'inchiesta sulla scomparsa di un ufficiale giudiziario di nome Toussaint Auguste Gouffe, quarantanove anni, vedovo che viveva con le figlie in rue Rougemont a Parigi, fece comunque scalpore. Guffe era piuttosto ricco, si mostrava bene nel suo lavoro, forse il suo unico inconveniente era la sua eccessiva passione per le donne - in ultima analisi, che servì come una delle ragioni della sua morte.

Il 27 luglio 1889, il cognato di Guffe si rivolse alla polizia, disse che l'ultima volta che l'ufficiale giudiziario era stato visto il giorno prima, e il portiere della casa di Montmartre, dove si trovava l'ufficio di Guffe, disse che di notte un certo uomo sconosciuto salì nell'ufficio già vuoto. C'erano infatti tracce della presenza di qualcuno nella stanza, le cose erano in disordine, ma la cassaforte era intatta. Sul pavimento, la polizia ha trovato una dozzina di fiammiferi bruciati, e il commissario del parigino Surté Marie-François Goron, convinto fin dall'inizio di avere a che fare con un omicidio, è subentrato ad indagare sulla scomparsa di Gouffe. Ma poco è stato stabilito: tra le informazioni ricevute c'era la prova che Guffe, poco prima della sua scomparsa, era stato visto in compagnia di una certa giovane donna. Goron aspettava nuove notizie.

Il 15 agosto, tre settimane dopo, l'investigatore li ricevette. Nel villaggio di Millieri, a dieci miglia da Lione, è stato ritrovato un cadavere umano malamente decomposto imballato in un sacco di iuta. Vicino al cadavere è stata trovata una chiave. Un paio di giorni dopo, nei pressi del villaggio di Saint-Genis-Laval, vicino a Millieri, è stata trovata una cassa rotta, sulla quale è stato rinvenuto un francobollo parzialmente usurato - "27 luglio, 188 …". L'assegno mostrava che il baule era stato spedito da Parigi a Lione il 27 luglio 1889, il peso del pacco era di 105 chilogrammi. La chiave trovata accanto al cadavere corrispondeva alla serratura del baule. La procura di Lione ha affidato le indagini ai colleghi parigini, Goron ha subito avanzato l'ipotesi che il corpo ritrovato appartenesse a Guffe, ma giunto a Lione per identificare il cognato dell'uomo scomparso non ha potuto riconoscerlo dai resti. Poi si sono rivolti a un medico locale.

Indagine sui crimini dei "contemporanei" di Sherlock Holmes

Va tenuto presente che a quel tempo l'esame forense nella comprensione ormai familiare del termine non esisteva, i medici erano impegnati nello studio dei cadaveri, in generale, obbedendo solo alla propria curiosità ed entusiasmo. Grazie a loro, la medicina legale emergerà successivamente come sistema di conoscenza scientifica. Nella procedura per stabilire l'identità di colui che è stato trovato nel sacco a Millieri è intervenuto un medico, che ha agito solo intuitivamente. Ha stabilito in modo molto approssimativo l'altezza della vittima: non corrispondeva all'altezza di Guffe, il colore dei capelli della vittima si è rivelato molto più scuro del colore dei capelli dell'ufficiale giudiziario scomparso. Il corpo è stato sepolto come non identificato.

E solo a novembre, quando, grazie alla perseveranza e alla meticolosità del commissario Goron, il medico stesso, Alexander Lacassagne, fondatore della scuola francese di medicina legale, si interessò al caso, apparvero informazioni molto più interessanti. Il dottor Lacassagne, lavorando senza radiografia (mancavano ancora sei anni prima dell'invenzione dell'apparecchio a raggi X), senza frigorifero, anche senza gli ormai familiari guanti in lattice, guidato dalle sue stesse regole e osservazioni, fece un esame approfondito dei resti riesumati - per quanto possibile.

L'ucciso, dopo che Lakassagne ha effettuato le misurazioni, è risultato essere esattamente della stessa altezza di Guffe, durante la sua vita, secondo il medico, ha sofferto di una leggera zoppia - e questo è stato confermato anche dai parenti degli scomparsi. Il medico ha chiamato la causa della morte come strangolamento. L'inchiesta ha rivelato che la ragazza con cui è stato visto Guffe era la ventenne Gabrielle Bompard, una ragazza di facili costumi, e inoltre, l'amante di un certo Michel Eyraud, un avventuriero e truffatore che era impegnato nell'acquisizione di società e nel trasporto loro attraverso una procedura fallimentare fittizia. Durante l'asta per la proprietà di uno di loro, a quanto pare ha incontrato Guffe.

La cassa ritrovata è stata esposta al pubblico nell'obitorio di Parigi: le autorità hanno annunciato una ricompensa di 500 franchi a chiunque identifichi questo oggetto. Dopo qualche tempo, è stato stabilito che la cassa è stata realizzata nella capitale inglese. Gli agenti inviati lì hanno scoperto che il 12 luglio è stato acquistato da un uomo e una donna, secondo descrizioni simili a Eiro e Bompard. Entrambi sono stati inseriti nella lista dei ricercati, compresa quella internazionale. L'andamento delle indagini è stato descritto dettagliatamente sui giornali, i giornalisti hanno pubblicato le foto delle persone coinvolte nel caso, gli artisti hanno ricreato le scene del delitto. Il 21 gennaio 1890, Goron ricevette improvvisamente una lettera da New York, firmata nientemeno che da Michel Eyraud, un sospettato. Il testo affermava che Eiro non aveva commesso il crimine e Gabrielle Bompard era colpevole dell'omicidio. Gli agenti sono stati immediatamente inviati negli Stati Uniti per stabilire la sorveglianza di Ayro.

Il giorno dopo, la stessa Gabrielle andò alla polizia. Consapevole di quanto stava accadendo grazie alla cronaca giornalistica, ha capito di essere in pericolo di essere accusata dell'accaduto, mentre ha negato il suo coinvolgimento nell'omicidio. Bompard era accompagnato da un giovane uomo d'affari americano che incontrò la ragazza durante una gita in barca in America, dove lei e Eiro (che interpretava il padre di Gabriel) fuggirono dalla giustizia francese. Bompard fu arrestato e nel maggio 1890 all'Avana, anche Eiro fu detenuto - è stato identificato grazie ai giornali un francese che viveva a Cuba. Entrambi sono stati portati davanti alla giustizia francese, che è stata in grado di restituire il quadro di quanto accaduto.

Esposizione e punizione

Secondo il piano di Michel Eyro, Gabrielle doveva sedurre Guffe, avido di donne, attirandolo in un appartamento affittato da criminali. Lì gettò un cordone di seta intorno al collo della vittima, ed Eiro, che saltò fuori dal nascondiglio, completò il lavoro, strangolando Guffe. Dopodiché, scoprendo che l'ucciso aveva con sé solo 150 franchi e la chiave dell'ufficio, si recò lì per aprire la cassaforte. Eiro non è riuscito a farlo. Non c'era dubbio che l'omicidio fosse stato pianificato in anticipo, la prova era l'acquisto anticipato della cassa. Il cadavere fu inviato a Lione, dove fu poi ricevuto da Eiro e trasportato in carrozza al villaggio di Milieri. I complici hanno annegato i vestiti e le scarpe di Guffe in mare a Marsiglia mentre si dirigevano verso il continente americano.

Durante l'indagine, Eiro e Bompard hanno cercato di scaricare la colpa l'uno sull'altro, ma la simpatia del pubblico, che ha continuato a seguire con interesse i progressi, è stata dalla parte di Gabrielle. Ciò è stato facilitato dalle storie sulla sua vita difficile: secondo la ragazza, è stata costretta a scegliere la strada come mezzo per guadagnare soldi dopo che suo padre l'ha cacciata di casa all'età di sedici anni. E inoltre, secondo Bompard, non era a conoscenza degli eventi che stavano accadendo, perché era sotto l'influenza dell'ipnosi.

Ora una tale versione provocherebbe solo un sorriso, ma la fine del XIX secolo non fu solo il momento della formazione della letteratura poliziesca e della medicina legale: le possibilità nel campo dell'ipnosi e l'uso del "magnetismo animale" suscitarono grande interesse. Durante il processo ad Ayrault e Bompard, due scuole psichiatriche si scontrarono sul serio, una delle quali negava la possibilità che una persona potesse essere "ipnotizzata per omicidio", mentre l'altra lo ammetteva. La versione di quest'ultimo è stata abilmente utilizzata dall'avvocato della ragazza Henri Robert. Il risultato del processo è stata una sentenza secondo la quale Michel Eyraud è stato condannato a morte e Gabriel Bompard è stato condannato a 20 anni di lavori forzati.

Era stata rilasciata in precedenza, nel 1905, dopo aver ottenuto un lavoro come biglietteria in un cinema. Gabrielle Bompard morì nel 1920.

Goron si ritirò a 48 anni, iniziando a scrivere memorie come quella una volta famosa Eugene Francois Vidocq. La storia poliziesca, inventata dalla vita stessa, era completata, conteneva una vittima e dei cattivi, una ragazza con un destino in rovina e un malvagio assassino, un investigatore testardo e un dottore di talento, c'erano personaggi minori - come un onesto tassista che raccontava di una cassa della Gare de Lyon, e un mercante che ha venduto proprio questa cassa, e il fan americano ingannato del criminale. C'era un altro personaggio misterioso che catturò parte dell'attenzione del pubblico: Madame Afinger, un'indovina, a cui i suoi parenti si rivolsero subito dopo la scomparsa di Guffe. Cadendo in trance, ha detto che la persona scomparsa era stata strangolata - così hanno raccontato dopo il giornale, tuttavia, si può presumere che nel creare il suo detective, la vita sia ancora ricorsa a un po' di finzione.