Come è apparsa nella storia la prima polizza assicurativa al mondo e cosa c'entrano i barcaioli del Tamigi

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Quell'anno, per una strana coincidenza contrassegnata dal "numero della bestia" - tre sei, cambiò Londra irriconoscibile. Tuttavia, i cittadini non erano più gli stessi, in ogni caso, non avrebbero più aspettato rassegnati la punizione celeste, come i loro nonni. Le rovine della Città hanno dato vita non solo a nuovi edifici, ma anche a nuove professioni, tra cui quella di vigile del fuoco.

Grande incendio di Londra

Per immaginare una città del passato non basta liberarla mentalmente da auto, lampioni, schermi pubblicitari e passanti in abiti moderni. La Londra del XVII secolo, ad esempio, era una vera città medievale: stradine strette, un agglomerato di case di legno e baracche, dove bastava un piccolissimo incendio per mettere in pericolo quasi l'intera capitale. Questa non è un'esagerazione: in passato, Londra è praticamente bruciata più di una volta. Si sa di un grande incendio nel 798, seguito da 893, e molti altri - fino al 1666, quando la città fu inghiottita dal Great London Fire. Fu lui a diventare un evento che cambiò molto nella vita dei londinesi e dei residenti di altre città britanniche.

In primo luogo, la panetteria di Thomas Farriner su Padding Lane ha preso fuoco, a causa di una stufa incustodita o di una candela che cade. Una delle versioni riguardo alle cause dell'incendio era dolosa: proprio in quegli anni c'era una guerra con olandesi e francesi, e quindi gli stranieri venivano incolpati. In un modo o nell'altro, la notte di domenica 2 settembre 1666, l'edificio prese fuoco e molto rapidamente l'incendio si estese alle case vicine e poi ai magazzini. In quegli anni, gli incendi venivano spenti con due metodi principali. Innanzitutto versando acqua sulla fiamma, che però non era molto efficace: usavano i secchi, che non bastavano, e non era facile con le fonti d'acqua, non bastavano. Il secondo, principale metodo di estinzione era quello di distruggere gli edifici intorno a quello bruciato, impedendo al fuoco di diffondersi ulteriormente. Per fare questo, hanno usato un palo lungo - fino a nove metri - con un gancio all'estremità - con il suo aiuto hanno rotto il tetto. Non c'erano vigili del fuoco permanenti in quegli anni - i residenti della città si auto-organizzavano sul posto, se la campana di una chiesa vicina annunciava un incendio che era iniziato.

Durante il Grande Incendio di Londra, la distruzione è stata tardiva: il Lord Mayor non ha dato ordini in tempo, e quindi era troppo tardi. Martedì, il terzo giorno, la maggior parte della città era già in fiamme. Hanno cercato di estinguere con l'acqua del Tamigi, ma magazzini e cantieri pieni di materiali combustibili - catrame, canapa, catrame, polvere da sparo - stavano già divampando sulla riva. In quattro giorni di fuoco, fino a quindicimila case sono state distrutte dal fuoco, circa settantamila londinesi sono rimasti senza tetto sulla testa - quasi l'intera popolazione della città. È stato possibile far fronte all'incendio a causa del fatto che il vento da est è cessato ed è stato possibile con l'aiuto della polvere da sparo per cancellare gli spazi tra gli edifici, il fuoco ha smesso di andare avanti.

Compagnia di assicurazioni del dottor Barbon

Nei secoli passati gli incendi erano trattati come una punizione divina, con la quale era inutile discutere. I londinesi continuarono a vivere come prima: le case erano costruite principalmente in legno - era molto più economico della pietra e dei mattoni. In caso di distruzione da parte di un incendio, le famiglie si rivolgevano alla chiesa per chiedere aiuto e raccoglievano donazioni - ovviamente, di solito per un importo molto inferiore a quello necessario per compensare tutte le perdite. Ma il Grande Incendio di Londra fece i suoi aggiustamenti.

In primo luogo, la costruzione di nuove case sul sito di quelle bruciate fu rinviata dal re Carlo II fino a quando non fu sviluppato e approvato il piano regolatore della città. Le strade dovevano essere larghe e diritte. e ora era necessario fare una distanza tra le case. Gli edifici in legno superstiti dovevano essere ricostruiti e i nuovi edifici dovevano essere eretti solo in pietra o mattoni. Londra era divisa in quartieri, ognuno doveva avere l'attrezzatura per spegnere un incendio e ogni casa doveva avere dei secchi, ma non solo le autorità cittadine hanno dato il via al cambiamento. Uno dei residenti della capitale, un ex medico che in seguito divenne economista e sviluppatore, Nicholas Barbon, ha trovato un modo per proteggere gli interessi dei residenti in caso di incendio e allo stesso tempo realizzare un profitto. Nel 1667 fondò la prima compagnia di assicurazioni al mondo chiamata The Fire Office, che in seguito divenne nota come Phoenix.

Come sono comparsi i vigili del fuoco?

Potresti assicurare la tua casa e la tua proprietà per un periodo da uno a trentuno anni. I tassi di assicurazione erano bassi e la nuova iniziativa ha ricevuto il sostegno dei cittadini. Dopo il Barbon Fire Office, iniziarono a emergere altre compagnie di assicurazione. Non solo hanno tenuto la contabilità e pagato un risarcimento alle vittime dell'incendio, ma hanno anche riunito i propri vigili del fuoco permanenti per spegnere l'incendio e ridurre l'importo dei pagamenti assicurativi.

Fino al XIX secolo non c'erano numeri sulle case di Londra e, per distinguere i clienti delle compagnie di assicurazione, le pareti erano contrassegnate da un apposito segno, appese targhe con lo stemma delle compagnie di assicurazione. A proposito, si è scoperto che aveva senso per i vigili del fuoco spegnere solo le fiamme che stavano divorando le case dei clienti, e in altri casi era possibile essere inattivi; E così è stato: le prime ciurme hanno invitato i barcaioli del Tamigi: erano forti, resistenti e sempre vicini. La brigata poteva avere da otto a quaranta persone. Apparvero anche attrezzature per l'estinzione - compresi prototipi di autopompe - barili su ruote pieni d'acqua e dotati di pompe.

E, soprattutto, la Gran Bretagna è diventata la culla del business assicurativo. Si è rivelato promettente: i relativi accordi sono stati conclusi non solo nella capitale, ma anche in altre grandi città del paese e nel XIX secolo - nel Nuovo Mondo, comprese le Indie occidentali, il Canada e gli Stati Uniti. tempo, le compagnie di assicurazione hanno cominciato a unire le loro squadre antincendio permesso di ridurre i costi. E dopo l'incendio del 1861, l'intero sistema antincendio passò sotto il controllo della città e iniziò a essere finanziato e controllato dallo stato. Le compagnie di assicurazione avevano solo l'obbligo di versare all'erario un importo proporzionale al valore del bene assicurato.

Per inciso, a causa del Grande Incendio del 1666, l'epidemia di peste che aveva colpito Londra un anno prima si ritirò. E qui quali pandemie hanno affrontato gli antichi e come hanno spiegato il loro verificarsi.