Leone di San Marco

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Questa famosa scultura è uno dei simboli di Venezia. Una figura in bronzo di un leone alato in cima a una massiccia colonna di granito adorna Piazza San Marco da oltre 800 anni. In realtà il nome della piazza e la statua sono indissolubilmente legati, perché il leone alato è il simbolo tradizionale dell'evangelista Marco.

Il leone alato e la colonna di granito giunsero a Venezia durante l'epoca delle crociate. Alla fine dell'XI secolo, la flotta veneziana aiutò Bisanzio nella guerra contro la città fenicia di Tiro. La città ricevette in premio tre colonne di granito. È vero, solo due hanno raggiunto la stessa Venezia: uno è annegato durante lo scarico. Poi per molti anni le colonne rimasero a peso morto nel porto, perché nessuno riusciva a pensare a un modo per sollevare monoliti di granito del peso di più di cento tonnellate. L'opera fu completata nel 1196: l'ingegnere e architetto Niccolò Barattieri installò le colonne in verticale utilizzando normali corde di canapa. Apparentemente, nello stesso periodo, il capitello di una delle colonne era decorato con un leone alato in bronzo, che da allora è diventato il simbolo araldico di Venezia.

Per la prima volta un leone (spesso chiamato grifone) è citato nei documenti del Gran Consiglio della Repubblica di Venezia per il 1293. E anche allora si trattava della necessità di restaurare la preziosa scultura. Dov'è il luogo di nascita di questa statua, che si distingue per la straordinaria sottigliezza della lavorazione del metallo? Per lungo tempo è stata considerata la creazione di anonimi fonditori veneziani del XIII secolo. Ma la vera risposta, a quanto pare, va cercata circa 2500 anni fa nei grandi imperi del passato: Assiria, Babilonia o Persia. Più precisamente, ahimè, è difficile dirlo. Ma il mistero della biografia aggiunge solo valore al leone di bronzo.

Non sorprende che la figura che incorona la colonna abbia attirato l'attenzione dei conquistatori. Nel 1797 il giovane Napoleone Bonaparte depose il Doge di Venezia e, in segno di conquista della città, ordinò di rimuovere il leone alato dal piedistallo. La scultura fu caricata su una nave e inviata a Parigi, dove prese posto davanti alla famosa Casa degli Invalidi. Lì il leone rimase fino alla caduta dell'impero napoleonico. Dopo il Congresso di Vienna, in cui i paesi vincitori determinarono le regole di vita nella nuova Europa, il "prigioniero" fu rimandato a casa. Fu allora che accadde la disgrazia: sulla strada per Venezia, la scultura cadde e si frantumò in 84 frammenti! Molti erano convinti che non sarebbe stato più possibile restaurare il capolavoro.

Tuttavia, un certo Bartolomeo Ferrari si impegnò a discutere con questo, il quale promise di ripristinare il leone alato nella sua forma precedente. Ad essere onesti, non ha fatto bene il lavoro: ha fissato grossolanamente le parti insieme a numerosi bulloni e cuciture, ha sciolto alcune parti in una fornace e ha semplicemente riempito una delle zampe di cemento! Tuttavia, dobbiamo ammettere che se non fosse stato per lui, il simbolo di Venezia sarebbe andato perso per sempre.

Fortunatamente, la faccia bronzea di un leone, la criniera ondulata e diversi frammenti di zampe sono sopravvissuti fino ad oggi in completa inviolabilità. L'ultima volta che la scultura è stata sottoposta a un lungo restauro è stata dal 1985 al 1991. Poi i veneziani hanno mostrato al mondo intero come apprezzano il loro patrono alato: il percorso dalle botteghe di restauro al luogo di installazione, la statua realizzata in gondola intrecciata con i fiori.