Come vive oggi il famoso villaggio olandese, in cui tutti i residenti soffrono di demenza

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La città di Hogue, situata a soli 20 chilometri da Amsterdam, è una casa di cura in stile show televisivo. A prima vista, sembra qualsiasi altra città olandese. I residenti qui vivono una vita assolutamente normale: comprano cibo, vanno al cinema e chiacchierano con gli amici. Solo questo fa tutto parte della produzione, del grandioso inganno e della sostituzione della realtà. Ogni passo di un residente è monitorato da telecamere di sorveglianza, e tutto il personale di servizio, dal cassiere al giardiniere, dal parrucchiere al dentista, è solo una parte di questo inganno globale.

In effetti, Hogewey è una casa di riposo che sembra un normale villaggio, uno dei mille piccoli villaggi simili in tutta l'Olanda. Il villaggio è stato creato appositamente per le persone che soffrono di gravi forme di demenza. È radicalmente diverso da tutte quelle case di cura a cui siamo abituati. Dove i pazienti vivono in edifici grigi e spenti, con corridoi infinitamente lunghi e pavimenti di ospedali lucidi, dove non c'è altro che una TV per compagnia. A Hogue, per queste persone indifese, è stata creata una società più accettabile per la vita. Vivono in case normali, hanno un teatro, negozi di alimentari, il loro ufficio postale, splendidi giardini e club di hobby. Naturalmente, qui ogni bidello, venditore e cameriere è un dipendente Hoguey che recita un ruolo. In totale, il villaggio conta circa 150 residenti e 250 custodi.

Il concetto di una casa di cura così insolita è stato sviluppato da Yvonne van Amerongen. Ha lavorato in una tradizionale casa di cura olandese. Guardando ogni giorno come funziona, Yvonne ha solo sognato che né lei né la sua famiglia avrebbero avuto bisogno di tali cure. La donna voleva rendere la vita di queste persone più normale e felice, in modo che potessero godersi la vita come tutti gli altri. Van Amerongen ha avuto un'idea di come questo potrebbe essere organizzato. Per due decenni, Yvonne ha lavorato per ottenere finanziamenti e dare vita a tutte le sue idee.

Il complesso Hoguey è stato inaugurato nel 2009. Questo è un villaggio di quasi trenta case di mattoni a due piani e tutte le infrastrutture necessarie per il funzionamento della città. Tutto questo si trova su un'area di circa sette ettari. Ogni casa ha sei o sette residenti. I vicini qui sono selezionati in base agli interessi comuni. Sono sorvegliati da uno o due custodi. Tutte le case qui hanno uno stile unico che riflette lo stile di vita e le preferenze di gusto di ogni gruppo.

I residenti scelgono il loro programma alimentare giornaliero e le loro attività. Alcuni possono cenare in un bar o in un ristorante rustico. Altri possono optare per l'assistenza domiciliare. Ogni mese vengono distribuiti soldi falsi alla gente del posto, che possono essere utilizzati nel supermercato del villaggio o nei ristoranti. A volte i residenti prendono ciò di cui hanno bisogno dal supermercato e se ne vanno. Il denaro non viene scambiato qui.

L'obiettivo di tutti gli interventi è preservare un senso così importante come l'autonomia, che è centrale nel trattamento della demenza. Per molte persone, anche il più piccolo dettaglio può fare una grande differenza.“Sappiamo perfettamente che tipo di caffè ti piace bere, ma comunque ogni giorno ti chiederemo quale preferisci, con o senza zucchero, con o senza panna. La cosa più importante è che tu abbia il diritto e puoi ancora decidere da solo . I benefici psicologici di una vita felice e appagante per la salute fisica sono enormi. I residenti di Hogue prendono molto meno farmaci, mangiano molto meglio, vivono più a lungo e sembrano più felici dei residenti delle case di cura standard.

Il successo di Hogue ha ispirato molti altri villaggi della demenza in tutto il mondo. Ce n'è uno a Penetangishen, nell'Ontario, in Canada, e un altro vicino a Canterbury, nel Kent, in Inghilterra. Naturalmente, come ogni nuova iniziativa, tutto questo viene criticato. Alcuni sono preoccupati per l'etica di ingannare queste persone psicologicamente vulnerabili creando un'utopia falsa e fabbricata artificialmente. Ma i sostenitori dell'idea sostengono che non c'è nulla di male in tali manipolazioni. I ricercatori hanno notato che sebbene gli abitanti vivano nell'illusione della normalità e dell'indipendenza, sono molto calmi ed equilibrati, sembrano assolutamente felici, e questo è davvero tutto ciò che conta alla fine.

Le discussioni etiche sono solo demagogia. La cosa più importante è soddisfare le esigenze di queste persone. Un villaggio come questo è un modo meraviglioso ed efficace per creare una sensazione tanto necessaria di indipendenza, autosufficienza e controllo sulla propria vita. L'antropologa e designer dell'Università di Alberta Megan Strickfaden afferma: “Non c'è niente di falso in Hogue. Questo è lo stesso spazio vitale di qualsiasi altro. Questo non può essere considerato barare. Queste persone hanno accesso a negozi di alimentari, eventi vari, luoghi pubblici, proprio come in una qualsiasi città normale».

Numerosi studi nel campo dei metodi di trattamento della demenza suggeriscono che tutti i problemi sono causati da ansia, insicurezza, mancanza di cure personali. A Hogue, tutti sono felici, sereni e rilassati. Da qui i significativi successi. Qui sono accettate solo le persone che hanno casi gravi di demenza o morbo di Alzheimer. I lavori sono rari dato che un posto viene lasciato libero solo quando qualcuno muore. Il villaggio funziona a pieno regime dalla sua apertura nel 2009. La città è in gran parte finanziata dal governo olandese e la costruzione è costata poco più di $ 25 milioni. Il costo delle cure è di quasi 8.000 dollari al mese, ma il governo olandese sovvenziona i residenti e l'importo che ogni famiglia paga dipende dal reddito, ma non supera mai i 3.600 dollari. Questo è un importo molto piccolo, ben al di sotto di quello che una casa di cura standard dovrebbe pagare per le cure.

Accade spesso che la qualità della vita nelle case di cura sia molto scarsa. C'è anche maltrattamento e, di conseguenza, morale basso. I residenti delle case di cura ordinarie escono molto di rado e per breve tempo. A Hogue viene promosso uno stile di vita attivo. Tutto questo non è solo un livello più alto di assistenza sanitaria, si tratta di un modo di trattamento più completo e piacevole. Molto spesso le persone con problemi di salute mentale si trovano isolate. Secondo le ultime ricerche in questo settore, questo riduce effettivamente la produzione di mielina, la fibra che sostiene le nostre cellule nervose. Ciò significa direttamente che l'isolamento può solo peggiorare la malattia mentale. I pazienti con demenza, che si sentono soli o isolati, si sentono così male che non è chiaro quale parte della demenza sia il risultato della malattia e quale parte sia il risultato di come viene trattata.

Nelle case di cura tradizionali, ai pazienti viene detto apertamente: sei malato, non sei in grado di prenderti cura di te stesso, dimentichi continuamente tutto. Ma a Hogue queste persone vivono in un posto che sembra casa loro, si sentono a casa, anche se non lo sono. Quello che per noi è una facciata, lo percepiscono come una realtà che li aiuta a sentirsi normali anche quando sono malati. Negli anni dalla fondazione di Hogue, esperti di demenza provenienti da Stati Uniti, Regno Unito, Irlanda, Germania, Giappone, Norvegia, Svizzera e Australia si sono riversati nell'umile cittadina olandese sperando di trovare un piano per affrontare questo problema globale. Altri complessi residenziali per pazienti affetti da demenza sono stati allestiti al di fuori dei Paesi Bassi, ma nessuno ha offerto i servizi o l'assistenza ai pazienti forniti da Hogue. L'alto costo è uno dei maggiori ostacoli a rendere tali villaggi autonomi lo standard di cura per queste malattie.

Alla Hogue nessuno ha trovato una cura universale per la demenza, ma c'è sicuramente un modo che sta cambiando tutte le nostre idee su come trattare coloro che non possono più prendersi cura di se stessi. "È una malattia terribile, ma un posto come Hogue è incoraggiante, mi fa molto meno paura", ha detto Ellie Gedhart, figlia di uno dei residenti di Hogue. Il villaggio dona a queste persone la felicità, riempiendo ogni loro giornata con il piacere di una vita vera e appagante. Resta solo da sognare che tali villaggi diventino comuni in qualsiasi paese del mondo, in modo che gli anziani, specialmente quelli affetti da demenza, non si sentano infelici, abbandonati e soli.

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