Due spose per uno sposo: l'enigma del pittoresco complotto del mistico fidanzamento di santa Caterina

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Tra le opere dei maestri del Rinascimento e dei periodi successivi della storia della pittura, ci sono spesso quelle che raffigurano il "mistico fidanzamento di Santa Caterina". Allo stesso tempo, l'essenza di ciò che sta accadendo può sembrare vaga - dopotutto, l'impegno nella comprensione che è familiare a una persona moderna non avviene sulla tela. Si scopre che le spose in queste foto potrebbero essere due donne diverse, ma lo sposo è sempre uno.

La prima sposa - Santa Caterina d'Alessandria

Santa Caterina d'Alessandria visse in Egitto nel III secolo d. C. Prima dell'adozione del cristianesimo, portava il nome di Dorotea ed era la figlia del sovrano di Alessandria. La ragazza era famosa per la sua straordinaria bellezza, saggezza, qualità spirituali ed era, ovviamente, una sposa invidiabile, ma voleva solo lo sposo più degno per se stessa - quello che l'avrebbe superata in tutto. Allora la madre di Caterina la portò da un vecchio eremita che recitava preghiere in una grotta non lontano dalla città. Disse alla ragazza che conosceva quello che era migliore in tutto.

L'immagine di Cristo fece una forte impressione sulla ragazza e presto le venne una visione: si trovò di fronte alla Vergine Maria con il bambino, ma si rifiutò di guardare Caterina, perché era brutta, povera e pazza, poiché non è stata segnata dallo Spirito Santo. Quindi la ragazza chiese all'anziano di eseguire su di lei il rito del battesimo e iniziò a pregare. Una nuova visione le rivelò la Vergine col Bambino, che chiamò Caterina sposa e le mise un anello al dito.

Dopo un po', l'imperatore Massimino arrivò ad Alessandria. Caterina andò al palazzo del sovrano per convincerlo ad abbandonare il culto degli dei pagani e ad accettare la fede cristiana. Massimino chiamò i migliori scienziati per costringere a loro volta la ragazza a rinunciare al cristianesimo. Ma dopo una conversazione con la ragazza, i saggi iniziarono a convertirsi alla sua fede, per la quale l'imperatore arrabbiato ordinò che tutti fossero bruciati sul rogo. La ragazza fu ordinata di essere gettata in prigione, l'imperatore inventò la tortura con la ruota per lei e tutti coloro che seguirono la ragazza in una nuova religione, preparò la pena di morte, inclusa sua moglie. Secondo la leggenda, la ruota fu distrutta da un angelo che scese sulla terra. Per volere dell'imperatore, Caterina fu decapitata con una spada, accettando così il martirio all'età di diciotto anni.

Caterina d'Alessandria fu canonizzata - questo avvenne prima della divisione delle chiese, e quindi il santo è venerato sia dalla chiesa cattolica che da quella ortodossa. Da lei prese il nome l'Ordine dell'Impero russo, che fu istituito sotto Pietro I. La prima donna a ricevere l'ordine fu la moglie di Pietro I, Caterina, e in seguito fu assegnato alle Granduchesse e alle Principesse, fu un simbolo di appartenenza ai più alti circoli della società.

La seconda sposa - Santa Caterina da Siena

Ma la storia cristiana conosceva anche un'altra Caterina, una santa della Chiesa cattolica, e anche lei era la sposa di Cristo, raffigurata in dipinti e icone. È nata nella città italiana di Siena a metà del XIV secolo. Caterina ricevette il suo nome in onore di quella stessa santa di Alessandria, e nella sua vita fu guidata da lei. All'età di sette anni fece il cosiddetto voto di verginità. La famiglia della ragazza inizialmente si oppose alla sua consacrazione a Cristo, cercarono di sposarla e furono caricati di lavori domestici per infrangere la sua volontà. Ma un giorno, quando videro una colomba che scendeva dal cielo sul suo capo durante la preghiera, lo considerarono un segno dall'alto e cessarono di opporsi alla scelta di Caterina. La ragazza ha intrapreso la strada del servizio monastico.

Fin dall'infanzia, ha avuto visioni. Durante uno di essi, San Domenico apparve a Caterina, che porse alla ragazza un giglio bianco: bruciava, ma non bruciava, come un roveto incombusto di un racconto biblico. E nel 1367, in occasione di un carnevale a Siena, Caterina si abbandona alle preghiere e, sull'esempio della santa di Alessandria, chiede a Cristo di "sposarsi nella fede". Quindi lui e la Santa Vergine vennero a casa sua e, come nel caso di Caterina d'Alessandria, ebbe luogo la cerimonia di fidanzamento. La sposa indossava anche un anello al dito, che indossò per il resto della sua vita, e per tutti tranne Catherine stessa, era invisibile.

La casa in via Fontebrand - quella dove si è svolta la cerimonia, è da allora venerata dai fedeli, durante il carnevale, passando, i partecipanti si tolgono le maschere. L'iscrizione sull'edificio recita: "Questa è la casa di Caterina, la sposa di Cristo".

Santa Caterina apparteneva all'ordine domenicano, praticava l'ascesi, dedicandosi alle opere di misericordia. Intorno a lei iniziò a formarsi una comunità, il numero dei seguaci crebbe, Caterina divenne la prima donna a predicare in chiesa. Caterina contribuì al fatto che la residenza papale fu restituita da Avignone a Roma. La corrispondenza e l'eredità letteraria della sposa di Cristo ebbero una grande influenza sulla politica religiosa dell'epoca. Inoltre, continuando la tradizione delle visioni mistiche, avrebbe scritto un certo numero delle sue opere in uno stato di trance, estasi, scrivendo le parole di Dio contro la propria volontà.

Caterina da Siena conduceva una vita estremamente ascetica, non mangiava carne e in genere mangiava molto male, indossava un solo vestito tutto l'anno, donando tutto ai poveri e ai disagiati. È morta, a quanto pare, per esaurimento delle forze fisiche e mentali. È successo quando aveva trentatré anni, lo stesso periodo in cui Cristo viveva sulla terra.

Sposa di Cristo nella pittura

La cosa interessante delle storie delle due Catherine è che entrambe sono riconosciute come vere figure storiche. E se nell'iconografia l'obiettivo del maestro era catturare le immagini dei santi per glorificare la loro vita e le loro azioni rette nel nome della chiesa, allora gli artisti hanno tratto ispirazione dalla trama stessa del fidanzamento con Cristo. Molto spesso, il Salvatore è stato ritratto come un bambino tra le braccia della Madre di Dio, probabilmente per sottolineare la natura spirituale e non di genere del fidanzamento.

Sia Caterina d'Alessandria che Caterina da Siena potrebbero apparire sulle tele degli artisti - è possibile determinare quale di loro appare come partecipante al fidanzamento mistico con attributi separati. In generale, la grande martire Caterina è stata ritratta più spesso, un numero molto minore di dipinti è dedicato alla santa di Siena. Ma l'artista Ambrogio Borgognone andò un po' oltre tutti i suoi fratelli e scrisse subito il fidanzamento di Caterina a questi due santi.

Caterina d'Alessandria è solitamente raffigurata con una corona, a volte con un manto di ermellino: questi sono segni della sua origine reale. Spesso nella foto appare una ruota, una spada, la stessa santa è vestita con abiti rossi: questo colore simboleggia il martirio.

Caterina da Siena è raffigurata in tonaca monastica, con un giglio. Il numero delle figure che compongono la composizione dell'opera variava - da un minimo di tre partecipanti al sacramento a diverse decine - tra cui altri santi, e angeli, e donatori che pagavano l'opera dell'artista.

Il mistico fidanzamento di Santa Caterina è un soggetto molto popolare tra gli artisti del Rinascimento. I dipinti che emergono dalle botteghe riflettono non solo la storia stessa, ma anche le caratteristiche dell'epoca in cui sono stati creati. Corrispondenti ai canoni entro i quali operarono i maestri, queste opere, tuttavia, fanno riflettere le generazioni successive di intenditori di pittura. Ad esempio, la tradizione di raffigurare Caterina con una pancia arrotondata, con evidenti segni di gravidanza, all'inizio precipita nello sconcerto - dopotutto, entrambe le Caterina giurarono il celibato e non potevano avere alcun segno di maternità imminente.

Ma la spiegazione dovrebbe essere cercata nelle tradizioni del Rinascimento, quando la nascita dei bambini fu proclamata lo scopo principale di una donna, e questo diede origine a una sorta di standard di bellezza per gli artisti che a volte elogiavano esageratamente questa capacità come parte integrante dell'immagine di una donna.

Spesso, guardando uno di questi "fidanzamenti", si possono scorgere i segni del tempo e del luogo in cui il quadro è stato realizzato, ad esempio, l'evento che si svolge sulla tela di Paolo Veronese assomiglia più a un allegro ballo veneziano che a un tranquillo segreto cerimonia.

Il fidanzamento di Santa Caterina è una trama bellissima, anche romantica. Molto più controversi erano quelli che è stato utilizzato nelle sue opere dal grande Rubens.