Come il fantasma di una sorella morta ha trasformato un minatore in un famoso pittore

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Composizioni perfettamente simmetriche, file di antichi simboli egizi e zoroastriani, ritmi ipnotizzanti - come uno specchio rotto in molti frammenti, che riflette la realtà di un altro mondo … Enormi tele piene dei più piccoli dettagli non sono state create da un artista professionista. Tutto questo è la creazione di un minatore francese e probabilmente di diverse dozzine … fantasmi.

Augustin Lesage nasce nel 1876 nella cittadina di Saint-Pierre-le-Hochelle, nel nord-est della Francia. Per i primi trentacinque anni della sua vita non pensò nemmeno all'arte. L'unico incontro di Lesage con la pittura è stata una visita al museo d'arte di Lille. Lui era sposato. Fin dall'infanzia - Lesage ha appena finito la scuola elementare - ha lavorato in miniera, come molti dei suoi compatrioti. Ecco come sarebbe dovuta passare la sua vita: duro lavoro nel sottosuolo, messe domenicali in chiesa, rari fine settimana … Così vivevano suo padre e suo nonno, così vivevano tutti intorno a lui. Ma un giorno, mentre lavorava, sentì una voce. Guardandosi intorno, Lesage non vide nessuno: chi lo aveva chiamato? Riflettendo, il minatore si rese conto che gli spiriti erano entrati in contatto con lui, e più precisamente il fantasma di sua sorella, morta tre anni prima. Sotto l'influenza di questi sussurri, che tuttavia divennero più forti e insistenti, Lesage iniziò a fare ciò che non si aspettava da se stesso: dipingere.

Gli spiriti gli hanno spiegato dove gli artisti acquistano materiali e strumenti, quali colori e pennelli dovrebbero essere acquistati, come allungare la tela, primer, applicare i tratti … Quindi il minatore di ieri si è svegliato come artista. Adesso, dopo un lungo turno, aveva fretta di salire di sopra per non vedere la moglie al più presto e per sentire in alto non i pesanti archi, ma il cielo infinitamente lontano. Sognava di prendere un pennello e mescolare i colori su una tavolozza. Intorno al 1912, Lesage iniziò la prima grande e ambiziosa opera - tre metri per tre, molti elementi … Lavorò al suo completamento per due anni. Dicono che a causa della sua scarsa alfabetizzazione, abbia semplicemente acquistato una tela più grande del necessario, ma sono stati i grandi formati che in seguito sono diventati il suo segno distintivo. All'inizio, Lesage era spaventato e confuso. Non aveva mai creato immagini pittoriche, e ancor più non aveva nemmeno pensato di dipingere un quadro di queste dimensioni. Ma le voci lo hanno sostenuto lungo la strada. “Cosa dovrei disegnare? Non l'ho mai fatto!" ripeté preoccupato. E ho ricevuto la risposta: “Non abbiate paura. Siamo chiusi. Un giorno diventerai un artista". Ascoltando questo sussurro incoraggiante, Lesage ha preso pennelli e colori e composizioni complesse piene di piccoli dettagli insoliti sono apparse sulla tela come se fossero da sole. Lesage non ha fatto schizzi preliminari, nessuno schizzo, non ha nemmeno segnato la tela. Tutto sembrava accadere da solo.

Durante la prima guerra mondiale, Lesage fu arruolato nell'esercito, ma anche lì non smise di dipingere. Dipinse cartoline con i suoi motivi psichedelici. Poi, nel 1916, tornò alla pittura di grande formato, e negli anni venti lasciò definitivamente l'industria mineraria. L'ex minatore ha guadagnato una certa popolarità tra i collezionisti di arte contemporanea, e tra il pubblico parigino desideroso di stranezze. L'artista dadaista Jean Dubuffet, uno dei primi ricercatori e collezionisti delle opere di artisti autodidatti, non ha potuto fare a meno di lasciarsi trasportare dalle opere di Lesage. Fu grazie a Dubuffet che nacque un interesse in costante crescita per il lavoro degli "outsider" - artisti con disabilità mentali che non avevano ricevuto un'istruzione professionale. Dubuffet vedeva nei loro disegni goffi, ma espressivi, qualcosa di stimolante, qualcosa capace di dare all'arte della "galleria" un nuovo vettore di sviluppo.

Antichi ornamenti orientali, spazi claustrofobici e ritmi ossessionanti delle opere di Lesage, insieme alla sua insolita storia di vita, non potevano lasciare indifferente il dadaista, che acquistò diverse tele per la sua vasta collezione. Naturalmente, il lavoro di Lesage si innamorò anche degli appassionati di spiritualismo, di cui ce ne furono molti in Europa dopo la prima guerra mondiale. Il suo primo mecenate in questi circoli (e in un certo senso, un manager) è stato Jean Meyer, direttore di una rivista sul paranormale. È così che Lesage ha iniziato a esibirsi nelle sessioni come medium.

Nelle società spiritualistiche non c'erano solo "pazzi di città" e parenti addolorati di coloro che morirono nell'inferno della prima guerra mondiale, ma anche personaggi famosi e ricchi. Bastava avere tra loro dei patroni e anticipare i loro pensieri e desideri per vivere comodamente. Le Sage già suscitava profonda simpatia tra i ricchi, affascinati dai fantasmi, e poi iniziò a firmare le sue opere con i nomi di artisti famosi, sostenendo che i loro spiriti guidavano la sua mano…

Seduto davanti a un'enorme tela, Le Sage era immerso in uno stato di trance - ed è stato osservato da ricercatori e spettatori curiosi, affascinati dalla sua "arte spirituale". Nel 1927 fu sottoposto all'esame dell'Istituto Metapsichico Internazionale. Il dottor Eugene Austi, un convinto oppositore dello spiritismo, era infelice. Non poteva confutare l'influenza di "spiriti" e "voci" su Lesage, ma non trovava nemmeno motivo per riconoscerlo come un pazzo. Allo stesso tempo, il medium ha incontrato il famoso egittologo francese Alexander More. E ora le tele di Lesage sono piene di riferimenti all'antico Egitto, ornamenti riconoscibili, segni che ricordano i geroglifici (insieme a simboli zoroastriani, tibetani e mesopotamici) … Si dichiara con sicurezza la reincarnazione di un antico artista e mago egiziano.

Tuttavia, negli anni '30, l'entusiasmo per lo spiritismo iniziò a declinare, apparvero molti testi critici e rivelatori (ad esempio, il famoso mago Harry Houdini fu attivamente coinvolto nell'esporre i ciarlatani), le carriere di molti "medium" furono rovinate e i loro mecenati sono stati ridicolizzati. Tuttavia, Lesage ha continuato a dipingere fino alla sua morte nel 1954. Al giorno d'oggi, c'è un nuovo giro di interesse per il suo lavoro. Il fenomeno dei dipinti magici di Augustin Lesage - e ce ne sono circa ottocento! - quindi non è stato spiegato da nessuno. Alcuni credono che l'artista soffrisse di schizofrenia, altri vedono nella sua pittura una metafora del duro lavoro nel sottosuolo, e altri ancora… lo sanno ancora per certo: aveva talento, e basta.