Più terribile dell'orrore: le catacombe dei cappuccini - migliaia di mummie in un unico luogo

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Le Catacombe dei Cappuccini sono dungeon funerari famosi in tutto il mondo a Palermo (Sicilia, Italia meridionale). Qui sono sepolti più di 8.000 corpi mummificati di persone morte tra il XVII e il XIX secolo. Oggi le catacombe dei cappuccini sono una delle principali attrazioni di Palermo.

Nel 1599, i monaci cappuccini fecero una scoperta scioccante durante l'esumazione dei corpi che furono rimossi dalle catacombe sotto il monastero di Palermo: molti corpi furono naturalmente mummificati. Le peculiarità del suolo e del microclima hanno impedito la decomposizione dei corpi. Dopo questa scoperta, i monaci decisero di mummificare un loro defunto - Silvestro da Gubbio - deponendo il defunto nelle catacombe. Ben presto i corpi dei monaci morti e anche dei nobili cittadini di Palermo iniziarono a essere demoliti nelle catacombe.

Più tardi, le catacombe divennero una sorta di status symbol: era considerato prestigioso essere sepolti nelle catacombe dei cappuccini. I corpi venivano prima disidratati ponendoli per otto mesi su rastrelliere di tubi di ceramica nelle catacombe, e poi lavati con aceto. Alcuni dei corpi furono imbalsamati, mentre altri furono posti in teche di vetro sigillate. I monaci venivano sepolti nei loro abiti quotidiani e talvolta con corde, che indossavano come penitenza.

Alcuni dei defunti hanno scritto testamenti, in cui hanno specificato in quali vestiti dovrebbero essere sepolti. Alcuni addirittura chiedevano che i loro corpi venissero cambiati più volte all'anno secondo l'ultima moda. I parenti si recavano alle catacombe per pregare per i morti e per mantenere presentabili i loro corpi.

I frati cappuccini prendevano i soldi per la manutenzione delle enormi catacombe dai parenti dei defunti. Ogni nuovo corpo veniva prima collocato in una nicchia temporanea, e poi appeso, esposto o aperto in un luogo più permanente. Mentre i parenti hanno contribuito con il denaro, il corpo è rimasto al suo posto permanente, ma quando i parenti hanno smesso di pagare, il corpo è stato messo sullo scaffale fino alla ripresa dei pagamenti.

Nel 1880 le autorità siciliane vietarono la pratica della mummificazione. L'ultimo monaco ad essere sepolto nelle catacombe fu frate Riccardo. morì nel 1871, e le ultime sepolture risalgono al 1920. Oggi le catacombe sono un luogo di pellegrinaggio per i turisti.

Fu nel 1920 nelle Catacombe dei Cappuccini che fu sepolta Rosalia Lombardo, una ragazza, il cui corpo è ancora imperituro.

È noto che il professor Alfredo Salafia, che eseguì l'imbalsamazione di Rosalia Lombardo, usava la formalina per uccidere i batteri, l'alcol per seccare il corpo, la glicerina per evitare che il corpo si seccasse, l'acido salicilico per uccidere i funghi, e il componente più importante, sali di zinco (solfato di zinco e cloruro di zinco) per conferire al corpo una rigidità sufficiente. Ma la ricetta per l'imbalsamazione è persa.

Durante la seconda guerra mondiale, i bombardieri americani colpirono accidentalmente il monastero, causando la distruzione di molte delle mummie. Oggi lungo le pareti delle catacombe si trovano circa 8.000 corpi e 1.252 mummie. Le sale sono suddivise in sette categorie: uomini, donne, ragazze, bambini, sacerdoti, monaci e studiosi. Alcuni corpi erano meglio conservati di altri e l'accesso alle bare con loro è ancora aperto ai loro discendenti.

Sebbene le catacombe siano aperte al pubblico, all'interno è vietata la fotografia. Inoltre, affinché i turisti non vengano fotografati con le mummie, i corpi vengono recintati con sbarre di ferro.

Sembra incredibile, ma la mummificazione è ancora praticata oggi in alcune persone. Quindi, nella tribù Anga è usato pratica scioccante del fumo corporeo.