Sinistri "Jumpers": come 100 anni fa una banda di "morti viventi" spaventava i pietroburghesi

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Nella primavera del 1920, diversi poliziotti di San Pietroburgo, travestiti da normali cittadini, passeggiarono per le buie strade secondarie della capitale settentrionale. Alla fine videro quello che stavano aspettando: strane figure bianche avvolte in un sudario, che si muovevano a grandi balzi, circondavano i presunti passanti a bocca aperta. È vero, questa volta le "vittime" non hanno iniziato a scappare dai "fantasmi" come al solito, ma hanno puntato le armi contro i criminali. Così è stata arrestata una banda, che aveva derubato gli abitanti di Pietrogrado per circa due anni. La paura che ispirava il terribile "Jumpers" era così grande che se ne trovano echi ancora oggi, esattamente cento anni dopo, nelle leggende metropolitane e, ovviamente, in numerosi romanzi e film che raccontano quel periodo.

Gli anni turbolenti dopo la Rivoluzione divennero un periodo di espansione per imbroglioni, truffatori e ladri di ogni tipo e grado. Letteralmente negli anni successivi, la giovane milizia sovietica mise le cose in ordine e fermò la baldoria criminale, ma ciò non avvenne immediatamente e costò enormi sforzi e sacrifici. Nel frattempo, sulla scia dei cambiamenti e del cambio di potere, i criminali erano più sofisticati che potevano. Tuttavia, ciò che ha inventato il criminale Vanka il cadavere vivente ha superato tutto ciò che ci si poteva aspettare dai normali ladri.

Tutto è iniziato con l'idea: come intimidire meglio i cittadini in modo che non osassero pronunciare una parola mentre si pulivano le tasche, e poi, in modo che le persone non fossero riconosciute, non potevano davvero dire nulla. Vanka ha avuto l'idea di travestirsi durante la rapina da parte dei morti, e per renderlo ancora più spaventoso - salire sui trampoli o inventare una specie di corda per saltare, perché il ventesimo secolo è nel cortile, è tempo per coinvolgere la scienza e la tecnologia negli affari. Dopo una tale mascherata, il derubato, se raccontano qualcosa, non fa paura, la milizia dei "fantasmi volanti" ovviamente non starà cercando! Questo è il tipo di talento e immaginazione criminale che ha mostrato Ivan Balhausen, che ha riunito un'intera squadra intorno a sé per una nuova attività. Un amico di Demidov, che un tempo era un lattoniere, si impegnò a realizzare trampoli e robuste molle per scarpe, in modo da poter "saltare" - velocemente e in alto. E la fedele amante Manka Solyonaya, che aveva una macchina da cucire (in effetti, Maria Polevaya era una donna parsimoniosa e ricamatrice), realizzava, ridendo, enormi sudari e berretti bianchi.

Dopo un po' di pratica, ci siamo messi al lavoro. Le prime "gare" di prova sono andate come un orologio. Al buio, figure in via di sviluppo sudari, che si muovevano con enormi salti (potevano saltare oltre la recinzione o saltare fuori dalla finestra inaspettatamente), causavano il panico anche tra i cittadini alfabetizzati e ben vestiti, e non c'era niente da dire sugli abitanti del villaggio che è venuto nella capitale per affari. Le voci si sparsero immediatamente in tutta la città sui terribili "Jumpers", che in realtà sono morti, ma stanno derubando non peggio dei vivi. Anche questo si è rivelato nelle mani di ladri creativi. Tutti sanno che la paura è il miglior aiuto del ladro. Paralizza la vittima e dopo averla affrontata diventa una cosa facile. Per motivi di paura, l'intera mascherata è stata pianificata.

A poco a poco la banda crebbe. All'inizio, in realtà, non furono nemmeno catturati - chi crederebbe ai racconti sui "morti che saltano". Tuttavia, un anno dopo, quando c'erano già una ventina di persone al comando di Vanka, e numerosi testimoni ripeterono la stessa cosa, descrivendo i rapinatori con tutti i dettagli raccapriccianti, la milizia sovietica si rese conto che la banda dei Jumpers era già diventata un compito prioritario se il il nuovo governo voleva mantenere almeno un po' di ordine nelle strade.

Per catturare gli astuti criminali, è stato ideato un intero piano. Per un paio di settimane, i miliziani travestiti "svolazzavano" per la notte a Pietrogrado, raccontando, a volte, a destra e a manca che, ad esempio, "ho girato un piccolo affare oggi - le mie tasche erano piene, non l'avrebbero ripulito." Alla fine la banda ha preso un boccone. In uno dei vicoli bui, la finta "vittima" vide finalmente che era circondata da enormi figure bianche, che saltavano come in un incubo. Non si aspettavano un attacco di rappresaglia, quindi i poliziotti arrivati in tempo hanno affrontato i criminali senza problemi. Finì così la storia di una delle gang più famose del primo Novecento.

Quando la polizia ha trovato la casa dove era custodito il bottino, tutti si sono resi conto che i cento casi venuti a conoscenza delle forze dell'ordine erano solo la punta dell'iceberg. Sembra che la maggior parte di coloro che si sono incontrati con i Jumpers di notte abbiano sopportato una tale paura da tenere segreta la loro disgrazia. Denaro, gioielli, persino i vestiti delle vittime: i criminali non disdegnavano nulla. Con una decisione del tribunale, Ivan Balhausen e Demidov furono fucilati, il resto della banda ricevette condanne enormi e la maggior parte di queste persone morì nei campi. Tuttavia, la ricamatrice Manka, dopo aver scontato il dovuto, tornò nella città, che ora si chiamava Leningrado, e terminò i suoi giorni in modo tranquillo e pacifico, lavorando come macchinista su un tram.

Tuttavia, il ricordo dei Jumpers si è rivelato molto tenace. Anche molti anni dopo il completamento di questa storia, si è fatta sentire. Non solo il folklore è stato riempito con una nuova storia agghiacciante su abili e spietati criminali fantasma, ma gli scrittori non sono rimasti indietro: Alexei Tolstoy nel romanzo "Walking through the agony", Anatoly Rybakov in "The Bronze Bird", persino Korney Chukovsky descrisse "La battaglia di Springs con Vaska Sapozhnikov" - menzioni dei minacciosi "Jumper" si trovano in molti libri scritti negli anni '20 e '30 e anche molto più tardi. Poi sono seguiti i registi: "Property of the Republic", "Walking in Torment", "Dagger" e numerosi film polizieschi e serial non si stancano mai di ricordarci questa pagina luminosa, anche se inquietante, della storia criminale di San Pietroburgo. Anche una banda di ladri di gnomi del racconto fantasy moderno "Biancaneve: la vendetta dei nani" spaventa i passanti, saltando su molle giganti. Comunque una buona idea vale molto! A proposito, lo pensavano anche numerosi imitatori di criminali, copiando lo stile di "Jumpers", che spesso appariva negli anni successivi. Oggi, in molti detective, sono loro che già compaiono. Quindi, probabilmente, questa storia è una di quelle che vagano per il mondo dell'arte, acquisendo gradualmente fatti ed eventi, ma ancora, come molti anni fa, suscitando l'immaginazione di spettatori e lettori.

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