Stelle dimenticate dell'emigrazione: come la "scimmia" dalla Russia ha insegnato agli americani il metodo Stanislavsky

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Il nome di Maria Uspenskaya, soprannominata Maruccia, non significa nulla per la maggior parte dei nostri contemporanei, e questo non sorprende - dopo che l'attrice del Moscow Art Theatre non tornò da un tour negli Stati Uniti nel 1924, fu dimenticata in URSS per molti decenni. In America, sanno molto di più sui suoi meriti che a casa, perché è stata una delle prime a insegnare recitazione secondo il sistema Stanislavsky negli Stati Uniti. A Broadway, Maruccia è diventata famosa nel ruolo principale nella commedia "Monkey", ea Hollywood, dove ha iniziato a recitare dopo 50 anni, il suo primo ruolo le è valso una nomination all'Oscar.

Poco si sa della sua vita prima dell'emigrazione. Nessuno conosce nemmeno la data esatta della sua nascita: alcune fonti indicano il 1876, altre - 1883, e sulla lapide è il 1887. Nacque a Tula nella famiglia di un avvocato. Aveva buone capacità vocali e per svilupparle è andata al Conservatorio di Varsavia. Non aveva abbastanza fondi per completare l'intero corso di studi e Maria ha continuato i suoi studi presso la scuola privata di Adashev a Mosca, dove ha studiato recitazione.

Dopo aver completato i suoi studi, Maria Uspenskaya è diventata un'attrice al Moscow Art Theatre, diventando una delle 5 persone fortunate che sono state selezionate tra 250 candidati. Sul palco di questo teatro, ha interpretato più di 100 ruoli. Non era una bellezza, ma allo stesso tempo aveva un talento e un carisma innegabili. La sua amica di quegli anni, Sofya Giatsintova, scrisse di Maria nelle sue memorie: "". Nemirovich-Danchenko le disse: "". Non era molto popolare tra gli uomini: la consideravano "il loro ragazzo". E il suo amore per il bel attore Vasily Katchalov è rimasto non corrisposto. Tutto ciò che ha ottenuto dal suo oggetto di adorazione è la sua fotografia con la didascalia: "".

In teatro si chiamava Maruccia - si dice che questo soprannome sia nato grazie a un italiano in visita, che, ovviamente, non sapeva pronunciare "Marusya". I giovani artisti di Mosca si riunivano spesso nel suo appartamento e durante uno di questi incontri ha stordito la sua amica con il suo sogno: "". Toga nessuno avrebbe potuto pensare che presto questo sogno sarebbe diventato realtà.

Nel 1923-1924. la compagnia del Moscow Art Theatre, insieme a Stanislavsky, è andata in tournée negli Stati Uniti. Lì, i giovani attori hanno parlato con i colleghi locali e hanno appreso che ottengono molto di più dal loro lavoro, anche se sono coinvolti in comparse. E gli attori si sono ribellati, per cui sono stati minacciati di licenziamento al ritorno a Mosca. Maria Uspenskaya era tra i "ribelli" e decise di non tornare dagli Stati Uniti. Anche se era stata lasciata nella compagnia teatrale, sapeva di poter contare solo su ruoli secondari, come nei film muti, dove è riuscita a debuttare prima della sua partenza.

In America, ha continuato la sua carriera di attrice e ha iniziato a esibirsi a Broadway. La popolarità è arrivata a lei dopo il ruolo principale nella commedia "Monkey", dove Ouspenskaya ha interpretato un'acrobata, "donna guttaperca". La sua incredibile plasticità e ricchezza di espressioni facciali sono state notate anche a Mosca, e poi il suo talento ha brillato di nuovi colori. Molti in seguito la chiamarono "Scimmia". Piccola, magra, agile, completamente diversa dalle bellezze-attrici locali, ha saputo comunque ammaliare il pubblico. E in età adulta, Maruccia è rimasta in ottima forma fisica, facendo ginnastica. Il famoso critico americano John Mason Brown ha affermato che Ouspenskaya è un'attrice a portata di mano: qualsiasi episodio può trasformarsi in un "ritratto a figura intera": "".

Alla fine degli anni '20. il suo collega, anche lui ex teatro d'arte di Mosca, il polacco Richard Boleslavsky l'ha invitata ad aprire una scuola di recitazione. Insieme hanno iniziato a promuovere il metodo Stanislavsky, che all'epoca stava guadagnando un'incredibile popolarità negli Stati Uniti, il cui nome era percepito come una "garanzia di qualità" nella formazione degli attori. È stata descritta come un'insegnante severa, a volte persino spietata, "eccentrica". È apparsa in studio con un monocolo al collo, con un bicchiere di gin in mano (travestito da acqua), e ha dichiarato: "".

Maruccia ha cresciuto diverse generazioni di future star, tra cui il leggendario Lee Strasberg. Successivamente, ha continuato il lavoro di Ouspenskaya e ha aperto uno degli studi di recitazione più famosi e prestigiosi in America, tra i cui studenti c'erano Marilyn Monroe, Marlon Brando, Robert de Niro e altre star. Lee Strasberg ha detto di Maria Uspenskaya: "".

Presto ebbe la sua proprietà vicino a New York, che una volta sognava. E a circa 50 anni, Maruccia ha iniziato la sua carriera a Hollywood, che è stata un'eccezione a tutte le regole: a questa età, le attrici di solito hanno già lasciato il cinema. Il suo primo ruolo nel film "Dodsworth" le è valso una nomination all'Oscar. Tre anni dopo, c'è stata un'altra nomination - per il film "Love Story" (entrambi - nella categoria "Migliore attrice non protagonista"). Allo stesso tempo, ha continuato a insegnare, studiando con gli attori proprio sul set.

È stata spesso invitata a interpretare i ruoli di aristocratici europei e nel film con Vivien Leigh "Waterloo Bridge" ha interpretato il direttore della scuola di ballo, Madame Kirov. La popolarità di Maria Uspenskaya negli Stati Uniti è testimoniata dalla frase pronunciata dall'eroina di Audrey Hepburn nel film "Colazione da Tiffany": "". In tale contesto, si potrebbe citare solo un nome noto.

Nel 1949 Maria Uspenskaya morì. Il motivo è stato un ictus che si è verificato dopo gravi ustioni ricevute durante un incendio, avvenuto a causa del fatto che l'attrice, una forte fumatrice, si è addormentata con una sigaretta non spenta in mano. Non aveva né figli né eredità.

Gli emigranti dalla Russia hanno spesso conquistato il pubblico americano all'inizio del XX secolo: Come Alla Nazimova è diventata una delle più brillanti star di Hollywood.