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Come il vaccino sovietico durante la Guerra Fredda ha salvato il pianeta da un'epidemia
Come il vaccino sovietico durante la Guerra Fredda ha salvato il pianeta da un'epidemia

Video: Come il vaccino sovietico durante la Guerra Fredda ha salvato il pianeta da un'epidemia

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Nel 20 ° secolo, il mondo è stato sopraffatto da una vera catastrofe: l'epidemia di poliomielite. Un decimo dei malati morì e circa la metà del resto divenne disabile. La poliomielite delle vittime non è stata analizzata. A partire dagli Stati Uniti, ha paralizzato la forza del presidente Franklin Roosevelt e lo scrittore di fantascienza Arthur Clarke e il regista Coppola hanno sofferto della malattia. In URSS, un'epidemia arrivò al culmine della Guerra Fredda, costringendo i paesi in guerra all'alleanza scientifica.

Epidemie di massa del XX secolo

Le conseguenze della poliomielite
Le conseguenze della poliomielite

Le prime informazioni sulla poliomielite giungono oggi dall'Antico Egitto e dalla Grecia. Sotto forma di piccole e rare epidemie, la poliomielite ha afflitto la società per tutto il XIX secolo. Uno studio approfondito della malattia iniziò alla fine del XVIII secolo. Quindi il famoso chirurgo Heine chiamò questo disturbo la paralisi spinale dei bambini e solo decenni dopo, gli scienziati russi dimostrarono la natura infettiva della poliomielite. La ricerca ha richiesto molto tempo e la malattia era appena iniziata. All'inizio del XX secolo, la poliomielite era diventata un'epidemia. La malattia, grave nelle sue conseguenze, colpì gravemente il sistema nervoso, il midollo spinale e costò senza pietà la vita dei bambini. I cittadini dei paesi scandinavi e del Nord America si ammalarono a decine di migliaia.

L'estate del 1921 divenne un disastro nazionale anche negli Stati Uniti. Nella parte orientale del Paese, circa duemila persone, la maggior parte bambini, sono morte di poliomielite nel giro di pochi mesi. Migliaia di altri malati sono rimasti paralizzati. Dopo la seconda guerra mondiale, l'incidenza della poliomielite aumentò ancora di più. Le epidemie hanno già colpito i paesi dell'Europa meridionale, centrale e orientale. Il picco dell'epidemia americana è considerato 1952. Il numero di casi ha raggiunto i 60 mila e i bambini sono morti per complicazioni: polmonite e paralisi dei muscoli respiratori. Allo stesso tempo, la poliomielite raggiunse l'Unione Sovietica.

Campioni di scienziati americani e sviluppi sovietici

Vaccinazione scolastica in URSS
Vaccinazione scolastica in URSS

I primi a combattere il formidabile virus furono gli specialisti americani che avevano una solida base per la ricerca scientifica e laboratori innovativi. Gli americani, a differenza dell'URSS del dopoguerra, potevano permettersi tali spese. Ma questo vantaggio non ha avuto un ruolo speciale e il vaccino sviluppato negli Stati Uniti nel 1955 si è rivelato inefficace. L'iniezione non ha avuto l'effetto desiderato sul virus e il bambino vaccinato è rimasto portatore dell'infezione.

Per quanto riguarda l'URSS, alla fine degli anni '50, la poliomielite era dilagante qui e i genitori sognavano di vaccinare i propri figli. Inoltre, l'epidemia è iniziata con il prospero Baltico, dopo essere passato in Kazakistan e in Siberia. La malattia mieteva oltre 10mila vite ogni anno. La prevenzione della poliomielite nell'Unione è stata elevata al rango di compiti statali prioritari. Il lavoro sulla creazione del vaccino è stato guidato a Mosca da Mikhail Chumakov, il capo di un istituto appositamente creato per la poliomielite. A Leningrado, ha operato in parallelo il Dipartimento di Virologia della Medicina Sperimentale, guidato dall'Accademico Smorodintsev. Presto il vaccino rivoluzionario era pronto, restava da condurre esperimenti dal vivo.

Vaccini sconfitti contro la poliomielite e le caramelle

Il virologo sovietico Smorodintsev
Il virologo sovietico Smorodintsev

Prima della vaccinazione di massa, gli scienziati sovietici erano obbligati a garantire la fiducia della popolazione, per la quale decisero prima di vaccinare se stessi e i loro cari. Chumakov e Smorodintsev hanno sperimentato più volte l'uso del vaccino su se stessi, ma non è bastato. Il vaccino era destinato ai bambini e il bambino sano di qualcuno che non aveva immunità alla malattia avrebbe dovuto ricevere il primo vaccino vivo contro la poliomielite.

Era impossibile trovare genitori volontari che accettassero un rischio mortale in relazione al proprio figlio. E poi Anatoly Smorodintsev ha fatto un passo incredibile. L'accademico ha portato il farmaco finito a casa sua, facendolo colare sui biscotti per sua nipote a cena. L'esperimento è andato avanti con il botto. Una bambina di 6 anni è stata visitata da diversi medici ogni giorno, misurando tutti i possibili indicatori, controllando i riflessi e conducendo test. Dopo 15 giorni, gli anticorpi sono comparsi nel sangue del bambino. Questo giorno è diventato una vacanza per tutta la medicina sovietica e personalmente per un nonno rischioso.

Salvataggio dei concittadini e rivolte materne delle donne giapponesi

Il vaccino ha salvato non solo i bambini sovietici, ma anche gli stranieri
Il vaccino ha salvato non solo i bambini sovietici, ma anche gli stranieri

300mila dosi del vaccino salvavita sono state inviate agli Stati baltici particolarmente colpiti. Convincere genitori, insegnanti ed educatori dell'asilo a prendere il medicinale in sicurezza non è stato facile. Pertanto, ogni volta che la vaccinazione in ogni nuova istituzione è iniziata con il fatto che gli autori sovietici del farmaco che sono arrivati qui hanno preso le gocce da soli. Dopo la campagna preventiva condotta in Estonia nell'estate-autunno del 1959, solo sei bambini sono stati contagiati dalla poliomielite sullo sfondo di migliaia di precedenti.

Durante questo periodo, la vera tragedia si è svolta in Giappone. Il piccolo paese è stato scosso da migliaia di gravi infezioni da poliomielite. Solo un vaccino vivo prodotto in URSS potrebbe far fronte all'epidemia. Ma il governo giapponese non poteva permettersi di registrare e autorizzare l'importazione della droga dall'Unione Sovietica. Poi le madri dei bambini contagiati dalla poliomielite hanno deciso di scendere in piazza con la richiesta di consentire subito l'importazione del vaccino sovietico. E il risultato è stato raggiunto: il vaccino antipolio dall'URSS è stato consegnato urgentemente a Tokyo. 20 milioni di bambini in Giappone sono stati salvati da potenziali infezioni.

Il passo successivo degli scienziati è stato l'eliminazione dell'epidemia a Tashkent, parallelamente, le epidemie di poliomielite si sono estinte in diverse regioni del paese. La tecnologia di produzione dei vaccini è stata migliorata, persino i vaccini sono apparsi nelle caramelle confetti prodotte nelle fabbriche dolciarie di Mosca. Dopo l'immunizzazione di massa contro la poliomielite, nel 1961 furono vaccinate oltre 100 milioni di persone (l'80% della popolazione totale). Il risultato è stato una riduzione di 120 volte dell'incidenza della poliomielite in URSS!

Quindi l'autorevole virologo americano Seibin ha affermato che i russi hanno vinto la guerra lampo contro la poliomielite, dedicandoci un tempo 10 volte inferiore rispetto agli americani. Il vaccino sovietico è stato riconosciuto dalla comunità scientifica mondiale e ha protetto decine di milioni di bambini in tutto il mondo da una terribile malattia.

Tuttavia, nella stessa URSS si verificarono terribili epidemie. Per esempio, influenza di Hong Kong.

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