Chi erano i Polovtsiani, di cui Putin disse: nemici, vicini o alleati insidiosi degli antichi principi russi

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

I Cumani apparvero per la prima volta ai confini russi nel 1055. Il principe Vsevolod Yaroslavich stava tornando da una campagna ai Tork e incontrò uno sconosciuto popolo nomade guidato da Khan Bolush. La conoscenza si è svolta in un'atmosfera amichevole: i futuri vicini si sono scambiati regali e si sono separati. È così che i misteriosi nomadi che si fanno chiamare Kypchaks hanno ottenuto il loro vecchio nome russo: "Polovtsy". In futuro, attaccheranno il territorio della Russia, coopereranno con i principi in guerre intestine, daranno loro le loro figlie e costruiranno relazioni commerciali.

Da dove vengono i Polovtsiani?

Dal 1064, nelle fonti bizantine e ungheresi, ci sono alcuni Cumani e Kuns, precedentemente sconosciuti in Europa, ma simili nella descrizione ai Polovtsy e Kipchak.

La versione ufficiale dice che tutte le tribù elencate rappresentano un singolo popolo turco e in diversi paesi sono chiamate in modo diverso. I loro antenati - i Sars - vivevano nelle terre di Altai e nel Tien Shan orientale, ma nel 630 il loro stato fu sconfitto dai cinesi. Le tribù sopravvissute si trasferirono nelle steppe kazake, dove fu loro assegnato un autonome: "Kypchaks" (o Kipchaks). Nelle cronache bizantine, russe e ungheresi, le persone con un tale nome non sono menzionate e le tribù simili nella descrizione sono chiamate Cumani, Kuns e Polovtsiani. L'ultima parola, secondo una delle teorie, deriva dall'antico russo "sessuale", che significa "giallastro", ma l'esatta etimologia è ancora sconosciuta.

La versione tradizionale, che attribuisce i Kuns, i Cumani, i Kipchak e i Polovtsiani a un solo popolo, ha dei punti deboli. Ad esempio, non può spiegare perché non conoscessero i Kipchak né a Bisanzio, né in Russia, né in Ungheria. E negli stati islamici, al contrario, non hanno mai sentito parlare dei Cumani e dei Polovtsian L'eredità principale della cultura Polovtsian sono le donne di pietra, che sono state costruite sui tumuli in onore dei soldati caduti. Tali tracce erano caratteristiche solo dei Kipchak e dei Polovtsian, i Kuman e i Kuns non lasciarono tali monumenti dopo di loro. Questo argomento mette in dubbio la versione ufficiale, che studia tutti e quattro i popoli come rappresentanti di uno stesso gruppo etnico.

Mercenari crudeli in guerre intestine

Al momento del primo incontro con Vsevolod Yaroslavich, i Polovtsy non avrebbero ancora affrontato i principati russi. Hanno dovuto affrontare un altro compito: combattere nei loro territori con i rappresentanti delle popolazioni locali della steppa. Ma nella seconda metà dell'XI secolo la situazione cambiò. I Kipchak non intendevano più rimanere "buoni vicini" e sempre più spesso effettuavano incursioni improvvise nella Russia meridionale. Devastarono la terra, presero con sé prigionieri, portarono via bestiame e beni agli abitanti.

La forza principale dei Polovtsiani consisteva nella cavalleria d'assalto e nell'uso delle più moderne attrezzature. Ad esempio, nel loro arsenale c'era una "fiamma liquida", che molto probabilmente presero in prestito dai cinesi mentre erano ad Altai.

Finché la Russia mantenne un potere centralizzato, le incursioni furono stagionali e fu mantenuta una fragile neutralità tra i principi e gli abitanti delle steppe. I vicini mantenevano legami commerciali, i residenti delle aree di confine comunicavano tra loro, i matrimoni dei sovrani russi con le figlie dei khan Polovtsian erano popolari.

Nel 1073, l'unione dei tre figli di Yaroslav il Saggio si sciolse: Svyatoslav e Vsevolod sospettarono Izyaslav di una cospirazione e di un desiderio di "autocrazia", che fu l'inizio di un lungo tumulto in Russia. Questa situazione giocò a favore dei Kipchak. Non si schierarono, ma collaborarono volentieri con coloro che offrivano loro condizioni favorevoli. All'inizio, i Polovtsiani osservavano semplicemente il "tiro" del potere, continuando a fare incursioni una tantum. Quindi i principi russi iniziarono ad attirare i Kipchak come supporto militare nelle guerre interne.

Il principe Oleg Svyatoslavich fu il primo a portare gli abitanti delle steppe militanti nei territori russi per usarli nella guerra civile. In seguito, tale cooperazione divenne una pratica popolare.

Oleg Svyatoslavich permise ai Polovtsiani di bruciare le città catturate, prendendo per sé tutto il bottino, per il quale ricevette il soprannome di Gorislavich. Con l'aiuto dei nomadi, espulse Vladimir Monomakh da Chernigov e catturò Murom, rovesciando da lì Izyaslav Vladimirovich. I principi russi hanno affrontato una reale minaccia di perdere i propri territori.

Come Vladimir Monomakh ha sconfitto i nomadi militanti

Il primo tentativo di unire le forze delle terre russe contro i Polovtsiani fu fatto da Vladimir Monomakh. Allo stesso tempo, lui stesso era figlio di una donna Polovtsiana che era sposata con il principe di Kiev Vsevolod Yaroslavich. Nel 1103, su sua iniziativa, si tenne il congresso Dolob dei principi russi, dove era urgente decidere come sconfiggere i Polovtsiani, fermare la guerra fratricida e "creare la pace" in Russia.

Vladimir Monomakh propose un piano grandioso ma rischioso: andare lui stesso nella steppa e colpire i nomadi nelle profondità del loro territorio. Si decise di intraprendere una campagna in primavera, quando i cavalli degli abitanti della steppa erano sfiniti dalla magra dieta invernale.

A differenza dei Polovtsi, che riuscirono negli attacchi a sorpresa, le truppe russe avevano il vantaggio nelle battaglie aperte. Vladimir Monomakh ha usato la sua tattica preferita: ha permesso al nemico di attaccare per primo, esaurendolo così ancora più che durante la difesa. Durante la battaglia, 20 khan Polovtsian furono uccisi e la numerosa orda di Lukomorian fu distrutta.

Successivamente, furono fatte molte altre campagne di questo tipo, che costrinsero gli abitanti della steppa a migrare lontano dalle terre russe.

Dove sono scomparsi i Polovtsiani?

Dopo la morte di Vladimir Monomakh, i principi russi iniziarono di nuovo ad attrarre i Kypchak per il supporto militare nelle guerre intestine. Nella seconda metà del XII secolo, su suggerimento di Khan Konchak, riprese il confronto tra i russi e i Polovtsy. Fu lui che, nel 1185, catturò Igor Svyatoslavich, il personaggio principale di The Lay of Igor's Regiment.

L'ultimo ciclo di relazioni tra i russi e i Kipchak è associato alla leggendaria battaglia sul fiume Kalka nel 1223. Questa volta, i vicini si unirono nella lotta contro un nemico comune: l'orda mongolo-tatara, ma furono sconfitti. Un decennio e mezzo dopo, l'Orda d'oro devastò la Russia e la mise in dipendenza tributaria: iniziò l'era del giogo tataro-mongolo.

Dopo la sconfitta da parte dei mongoli, alcuni dei Kipchak fuggirono in diverse direzioni: i Balcani, la Transcaucasia, la Russia e persino l'Egitto. La stragrande maggioranza degli abitanti della steppa rimase tuttavia al loro posto e fu assimilata. I Polovtsy non potevano sopravvivere come nazione, ma non sono scomparsi senza lasciare traccia. I linguisti affermano che i kipchak hanno influenzato la formazione del baschiro, del tataro, del kumyk e di molte altre lingue.

Gli scienziati moderni sono sicuri che discendenti dei feroci Polovtsiani tra noi vivere oggi. Chi sono e come scoprirli - nella nostra recensione.