Game of Thrones in inglese: la battaglia di Stamford Bridge dove morirono le ultime speranze vichinghe e scandinave
Game of Thrones in inglese: la battaglia di Stamford Bridge dove morirono le ultime speranze vichinghe e scandinave

Video: Game of Thrones in inglese: la battaglia di Stamford Bridge dove morirono le ultime speranze vichinghe e scandinave

Video: Game of Thrones in inglese: la battaglia di Stamford Bridge dove morirono le ultime speranze vichinghe e scandinave
Video: Stroncando Assassinio al Cimitero Etrusco - YouTube 2024, Marzo
Anonim
Image
Image

Re Edoardo il Confessore morì il 5 gennaio 1066 e quasi immediatamente il Witenagemot, o Gran Consiglio, elesse re Harold Godwinson, conte di Wessex. Non si può dire che il futuro del nuovo monarca fosse completamente senza nuvole: in primo luogo, non c'era una goccia di sangue reale nelle sue vene, gli influenti conti di Mercia e Northumbria, i fratelli Edwin e Morkar erano in aperta opposizione a lui. Ma la difficoltà più importante era che c'erano almeno altri due contendenti al trono all'estero che stavano osservando lo sviluppo della situazione in Inghilterra.

Prima di tutto, il nuovo re Harold ha dovuto risolvere i problemi con i suoi avversari politici. In particolare, si recò a nord, in Northumbria, dove, alla fine, riuscì a negoziare con i conti ea consolidare l'alleanza con il matrimonio dinastico. Tuttavia, non poteva fare affidamento completamente sulla lealtà dei nordisti e questa alleanza rimase estremamente fragile.

Ma questa minaccia era molto meno significativa di quella che stava maturando ben oltre il mare. Quando il re Hartaknut (o Hardeknud) d'Inghilterra e Danimarca morì nel 1042, la linea reale danese fu interrotta e il re Magnus di Norvegia iniziò a rivendicare le corone di Danimarca e Inghilterra, guidato dall'accordo che aveva precedentemente concluso con Hartaknut. Sostenendo le sue parole con i fatti, Magnus sbarcò in Danimarca, e solo la sua morte nel 1047 non gli permise di intraprendere la stessa invasione dell'Inghilterra. Tuttavia, le pretese di Magnus sulla corona inglese non andarono perdute, poiché furono riprese dal suo successore Harald Hardrada, che fu poi chiamato "l'ultimo vichingo", che nel 1066 volse lo sguardo verso l'isola lontana.

I Vichinghi partirono per il loro ultimo viaggio in Inghilterra
I Vichinghi partirono per il loro ultimo viaggio in Inghilterra

Un'altra persona che rivendicava il potere in Inghilterra era il duca Guglielmo di Normandia, che i malvagi chiamavano William Bastard. Tuttavia, di regola - dietro gli occhi. A un esame più attento, le sue affermazioni erano molto più giustificate di quelle di Harald Hardrada. La prozia del duca Emma era la moglie del re Ethelred l'irragionevole, e dopo la sua morte sposò il re danese (e poi inglese) Knud il Grande, e in matrimonio ebbero un figlio - già a noi familiare Hartaknut. Così, Wilhelm era, anche se distante, ma relativo a lui.

Inoltre, secondo fonti normanne, Edoardo il Confessore, che trascorse la maggior parte della sua vita in esilio in Normandia, era estremamente fedele ai sovrani della zona, e nel 1051, essendo senza figli e sperando a malapena di acquisire eredi diretti, promise il diritto di successione alla corona inglese a William Bastard…

Inoltre, molto prima della sua proclamazione a re d'Inghilterra, Harold Godwinson si imbatté in una storia piuttosto spiacevole: dopo aver subito un naufragio al largo della costa francese, secondo l'allora "legge costiera", fu preso in ostaggio dal feudatario locale conte Pontier. Sentendo della prigionia di Harold, William Bastard, che era il diretto sovrano di Ponthier, gli ordinò di consegnargli l'ostaggio. Il duca trattava già Harold come un ospite d'onore, e l'unica condizione che il duca gli aveva posto prima di essere rilasciato era quella di confermare i diritti del Bastardo al trono inglese. Godwinson giurò sulle sante reliquie che non avrebbe interferito con le pretese di Norman sulla corona, dopo di che se ne andò di casa. Guglielmo, in questo modo, diede legittimità al giuramento agli occhi di Roma, e ora il papa, in caso di conflitto, si schiererebbe dalla sua parte.

Image
Image

Oltre a questi due contendenti, il re inglese aveva dei malvagi nella sua stessa famiglia, in particolare il fratello minore Tostig, espulso dalla Northumbria e trovato rifugio nelle Fiandre. Lì stabilì rapidamente contatti con Wilhelm Bastard, che, molto probabilmente, gli fornì assistenza materiale. In un modo o nell'altro, Tostig riuscì a trovare la quantità necessaria di risorse e nel maggio 1066 salpò dalla Francia, con l'intenzione di impossessarsi della spada. Fece irruzione nell'isola di Wight e occupò anche brevemente Sandwich, ma fu cacciato da Edwin di Mercia, dopo di che fuggì in Scozia. Fu lì che prese la decisione di contattare Harald Hardrada.

Le truppe di Harold
Le truppe di Harold

Harold capì perfettamente cosa stava succedendo, tuttavia, tra i due potenziali pericoli, distinse maggiormente i Normanni (e, come il tempo dimostrò, aveva ragione), così concentrò le sue forze principali nel sud del paese, temendo l'invasione di Guglielmo. La spina dorsale del suo esercito era il cosiddetto - qualcosa come la guardia personale del re, guerrieri professionisti armati di asce a due mani e scudi. In sostanza, gli huscarls erano fanteria, sebbene si muovessero su cavalli, il che aumentava la loro mobilità, ma smontavano invariabilmente da cavallo prima della battaglia. Il loro numero totale era di circa 3000 persone, mentre il grosso dell'esercito del re inglese era rappresentato dal cosiddetto "fird" - la milizia dei liberi proprietari terrieri. Spesso questa forza è descritta come una folla male armata, ma non era così: la milizia era attrezzata per la guerra a proprie spese, quindi solo i contadini più o meno ricchi costituivano il primo.

È un'altra questione che, come qualsiasi altra milizia contadina, i combattenti fyrd non erano guerrieri professionisti. Altre caratteristiche importanti dell'esercito inglese di quel tempo era l'assenza di cavalleria come una sorta di truppe e arcieri - come formazioni tattiche indipendenti (facevano parte del fird e furono costruite insieme al resto della fanteria).

Image
Image

Harold chiamò un fird subito dopo la fallita invasione di Tostig e tenne la milizia e la flotta in piena allerta per tutta l'estate. Le milizie, che erano contadini, cominciarono a brontolare, perché non potevano lasciare le loro fattorie incustodite per così tanto tempo. Inoltre, tutta questa folla doveva essere nutrita e fornita di tutto il necessario per tre mesi consecutivi, il che ha letteralmente esaurito il tesoro inglese. Rendendosi conto che un po' di più, e il budget sarebbe andato sprecato, il re l'8 settembre congedò il primo nelle loro case e rimandò la flotta a Londra.

E, come spesso accade, il principio della legge della meschinità funzionò in pieno: non appena la milizia fu sciolta, come dal nord, un messaggero dello Yorkshire portò la notizia che Harald Hardrada e il fratello del re Tostig erano sbarcati a Riccolla e si trasferisce a York.

Tostig e Hardrada si trasferirono a York
Tostig e Hardrada si trasferirono a York

Conti di Northumbria e Mercia Morcar ed Edwin non sapevano se il re sarebbe venuto in loro aiuto, poiché, come già detto, si aspettava uno sbarco normanno nel sud del paese. Pertanto, dopo essersi consultati, essi stessi decisero di dare battaglia agli invasori norvegesi. I due eserciti si incontrarono a Fulford, un sobborgo di quella che oggi è York, il 20 settembre. Pioveva, il campo era bagnato e viscoso, la battaglia si rivelò ostinata e durò tutto il giorno. All'inizio, il fianco sinistro inglese ebbe successo, ma Harald, un esperto capo militare, riuscì a invertire le sorti della battaglia e a respingere il nemico in un enorme fossato. La formazione inglese si ruppe e iniziò un esodo generale. L'esercito dei conti fu ridotto in mille pezzi.

Fulford, infatti, è stata la battaglia che per molti versi ha predeterminato il destino dell'Inghilterra anglosassone. Se i conti avessero aspettato il re e avessero unito le forze con lui, sarebbero stati in grado di evitare perdite così grandi e di salvare più forze quando William Bastard sbarcò sulla costa inglese. Di conseguenza, né Edwin né Morkar, avendo perso le loro forze, non presero parte alla battaglia di Hastings, che pose fine alla storia dell'antica Inghilterra anglosassone. Tuttavia, a quei tempi, poche persone ci pensavano: il duca normanno stava ancora preparando un'invasione, mentre gli scandinavi erano già lì.

Tostig, che intendeva riconquistare la Northumbria dopo la vittoria, convinse Harald a non saccheggiare York. Invece, hanno avviato trattative con i cittadini e hanno deciso di cedere la città. Harald, a sua volta, chiese agli abitanti di York di fornirgli ostaggi come garanzia del loro adempimento dei termini dell'accordo, e anche di portare rifornimenti per le sue truppe. Il luogo di raduno era il luogo di Stamford Bridge, dove i norvegesi si recarono la mattina del 25 settembre, senza aspettarsi una cattura. Il tempo era caldo e molti vichinghi lasciarono cotta di maglia e altre munizioni pesanti sulle navi.

Harold corse a York con il suo esercito
Harold corse a York con il suo esercito

Harold, dopo aver appreso del disastro di Fulford, si precipitò a York a tutta velocità: in quattro giorni il suo esercito coprì circa 180 miglia, che è un indicatore molto serio anche nel nostro tempo, per non parlare dell'XI secolo. Infine, verso mezzogiorno, i due eserciti si incontrarono a Stamford Bridge, il che fu una completa sorpresa per i norvegesi. Harald, tuttavia, decise di accettare la battaglia e ordinò ai suoi guerrieri di formare un anello, il tradizionale ordine difensivo vichingo.

C'è una leggenda secondo la quale, prima dell'inizio della battaglia, un cavaliere solitario si trasferì sul "ring" norvegese dalla parte britannica, desiderando parlare da solo con Tostig. Il parlamentare disse che il re avrebbe potuto restituirgli la contea se avesse lasciato Harald e fosse passato dalla parte degli inglesi. Tostig ha chiesto cosa Harold fosse pronto a offrire al suo alleato Hardrada, a cui la risposta è stata:. Dopo che Tostig è tornato sul "ring", Harald, sorpreso dal coraggio dello sconosciuto inglese, ha chiesto chi fosse questo cavaliere. L'ex signore di Northumbria rispose che il re Harold stesso era il cavaliere.

Battaglia degli inglesi e dei vichinghi
Battaglia degli inglesi e dei vichinghi

Dopo che i negoziati si conclusero nel nulla, gli inglesi si mossero verso il sistema norvegese. La città di Stamford Bridge ha preso il nome per una ragione: se credi alle fonti, in quel luogo scorreva un ruscello, attraverso il quale è stato gettato un piccolo ponte. Uno dei vichinghi, un vero gigante, armato di un'ascia, bloccò da solo il ponte e lo protesse dagli housecarls e dalle milizie inglesi - secondo le cronache, fece a pezzi quaranta mariti prima di cadere lui stesso. Un astuto inglese, rendendosi conto che in un combattimento leale non sarebbe stato in grado di sconfiggere il gigante, salì nella botte e vi nuotò sotto il ponte. Indovinando il momento, colpì la lancia dal basso verso l'alto: la punta passò nello spazio tra le tavole e colpì il norvegese. Così il difensore del ponte cadde e l'esercito di Harold fu finalmente in grado di continuare a muoversi.

Un guerriero inglese navigò sotto il ponte e colpì un vichingo berserker con una lancia in un luogo non blindato
Un guerriero inglese navigò sotto il ponte e colpì un vichingo berserker con una lancia in un luogo non blindato

Quando, infine, le forze principali si incontrarono in battaglia, nessuna delle due parti per molto tempo riuscì a prendere il sopravvento sull'altra. Nonostante il fatto che molti di loro fossero disarmati, i norvegesi resistettero ostinatamente per diverse ore, ma verso sera i vantaggi degli inglesi iniziarono a farsi sentire. Alla fine, i guerrieri di Harold riuscirono a sfondare l'"anello", che fu l'inizio della fine per gli scandinavi. Harald Hardrada, che aveva ripetutamente trovato soluzioni in situazioni difficili, ricevette una freccia in gola e, vedendo la morte del leader, i nordisti semplicemente crollarono moralmente e il loro sistema iniziò a crollare. Quando Tostig, il secondo comandante, cadde, i Vichinghi fuggirono.

I norvegesi, che erano a guardia delle navi, si precipitarono in aiuto dei propri
I norvegesi, che erano a guardia delle navi, si precipitarono in aiuto dei propri

E poi le truppe dei norvegesi apparvero sul campo di battaglia, rimanendo alla vigilia a guardia delle navi: i messaggeri li informarono della battaglia e i vichinghi, senza risparmiare i piedi, si precipitarono ad aiutare i propri. Ahimè, erano in ritardo e non si poteva aggiustare nulla. Tuttavia, il loro capo, Jarl Orre, attaccò gli inglesi e rallentò il loro movimento, guadagnando minuti preziosi per i loro compagni che lasciavano frettolosamente il campo di battaglia. Se non fosse stato per il suo attacco disperato, le vittime dell'esercito norvegese avrebbero potuto essere anche peggiori, poiché le perdite più gravi dell'esercito di quel tempo erano di solito sostenute non in battaglia, ma durante la ritirata. In un modo o nell'altro, anche questo distaccamento vichingo fu sconfitto e lo stesso Orre fu ucciso.

Harold sconfisse i Vichinghi, dopo di che gli invasori avevano solo 24 navi su trecento
Harold sconfisse i Vichinghi, dopo di che gli invasori avevano solo 24 navi su trecento

Entrambe le parti persero diverse migliaia di persone, e sebbene Harold vinse la battaglia, a lungo termine ne perse piuttosto - forse furono queste diverse migliaia che successivamente gli mancarono nella battaglia di Hastings. Fu conclusa una tregua con i capi sopravvissuti dei Vichinghi: fu loro permesso di tornare a casa a condizione che giurassero di non tornare mai più in Inghilterra con una rapina.

Godwinson e i suoi uomini celebrano una gloriosa vittoria
Godwinson e i suoi uomini celebrano una gloriosa vittoria

Così finì l'ultimo raid scandinavo nella storia inglese. Della flotta di oltre 300 navi, solo 24 sono rimaste indietro - per il resto non c'erano semplicemente equipaggi. E appena tre giorni dopo la battaglia di Stamford Bridge, il 28 settembre, le prime truppe di William Bastard sbarcarono a Pevensie, sulla costa meridionale dell'Inghilterra, segnando l'inizio di una nuova era nella storia dell'isola sofferente.

Continuando, leggi:

- 10 fatti sulla cultura scandinava che rompono gli stereotipi sui vichinghi; - Cosa mangiavano i Vichinghi e perché tutta l'Europa li invidiava; - 10 invenzioni vichinghe che raccontano molto della loro vita e della loro storia;

Consigliato: