Intrighi e la fine ingloriosa dei sovrani greci d'Egitto - la dinastia tolemaica che non si fidava l'uno dell'altro

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Lo stato tolemaico è un pezzo di storia molto interessante. I suoi alti e bassi furono segnati dalla morte di due delle figure più famose della storia antica: Alessandro Magno e Cleopatra. I Tolomei erano molto gelosi della "purezza" dei loro antenati. Questi sovrani greci dell'Egitto spesso sposavano i loro fratelli per mantenere il lignaggio. Nonostante ciò, non hanno esitato a usare il tradimento e l'omicidio per ottenere il potere. E nella maggior parte dei casi, il pericolo più grande per un Tolomeo era l'altro Tolomeo.

1. Fondazione della dinastia

La morte di Alessandro Magno fece precipitare il mondo antico nel caos mentre molti dei suoi generali iniziarono a lottare per il potere. Ciò ha portato a una serie di conflitti che sono durati quasi 50 anni e sono diventati noti come guerre Diadochi ("successore"). Uno dei diadochi di nome Perdicca riuscì quasi a ottenere il controllo sull'impero del defunto re. Le persone erano divise in due campi: alcuni volevano che il governo fosse dato al fratellastro di Alessandro Filippo III Arrideo, mentre altri pensavano che il potere dovesse essere trasferito al nascituro di Alessandro da Roxanne (in futuro noto come Alessandro IV). Alla fine, i due furono nominati co-regnanti e Perdicca fu nominato reggente dell'impero e comandante dell'esercito. In effetti, Perdicca ne approfittò per consolidare il suo potere. Iniziò a organizzare gli omicidi dei suoi avversari. Nel 323 a. C. i generali che lo sostenevano furono nominati da satrapi in varie parti dell'impero durante la cosiddetta spartizione babilonese. L'Egitto fu dato al satrapo Tolomeo I Sotere. Tuttavia, il governo calmo di Tolomeo non durò a lungo. In primo luogo, organizzò l'arresto e l'esecuzione di Cleomene, un influente funzionario che si trovava ad Alessandria e serviva gli interessi di Perdicca. Quindi rubò il corpo di Alessandro Magno per seppellirlo in Egitto, non nella tomba preparata per il grande re in Macedonia. Perdicca considerava questa una dichiarazione di guerra non detta. Cercò di invadere l'Egitto, ma non riuscì ad attraversare il Nilo, perse migliaia di uomini e alla fine fu ucciso dai suoi ufficiali nel 321 a. C. Alcuni storici hanno sostenuto che Tolomeo potrebbe aver rivendicato la reggenza sull'intero impero a questo punto, ma decise di fondare la propria dinastia in Egitto.

2. Tre intrighi, esecuzione ed esilio

Dopo Tolomeo I, salì al trono suo figlio Tolomeo II Filadelfo, ma fu la figlia del capostipite della dinastia, Arsinoe II, che si rivelò un abile intrigante, abbastanza spietato da prendere il potere. La vera portata della sua influenza è discussa dagli storici, ma ovunque apparisse Arsinoe, per qualche ragione le persone furono private del loro potere. Tolomeo II consolidò il suo dominio con due matrimoni diplomatici con il re di Tracia, Lisimaco, e un altro dei diadochi di Alessandro. Intorno al 299 aC Lisimaco sposò la sorella di Tolomeo, Arsinoe II, e Tolomeo stesso sposò la figlia di Lisinaco, che era anche chiamata Arsinoe I. Arsinoe "tolemaico" diede alla luce a Lisimaco tre figli, ma nessuno di loro salì al trono, poiché il re aveva già un figlio chiamato Agatocle. Tuttavia, l'erede fu condannato per tradimento intorno al 282 a. C. ed eseguito. Alcuni storici hanno sostenuto che si trattasse di "trucchi" di Arsinoe, che voleva assicurarsi il trono per i suoi figli. Ciò indusse alcune città dell'Asia Minore a ribellarsi a Lisimaco. Il re ha cercato di reprimere la rivolta, ma è stato ucciso in battaglia. Quindi Arsinoe sposò il fratellastro di Tolomeo Keravnos, che voleva rafforzare le sue pretese sui regni di Tracia e Macedonia. Forse stava preparando una cospirazione contro di lui, ma il piano della regina fallì e Keraunus uccise i suoi due figli. Infine, Arsinoe tornò in Egitto. La tracia Arsinoe I, che era la moglie di suo fratello, fu presto esiliata per aver pianificato di uccidere suo marito. Ancora una volta, iniziarono a circolare voci che queste accuse fossero opera della sorella Filadelfo di Tolomeo II. Poco dopo, sposò suo fratello e divenne regina d'Egitto.

3. Il declino dei Tolomei

Si ritiene che l'Egitto ellenistico o tolemaico abbia raggiunto il suo apice durante il regno di Tolomeo III Everget dopo le sue vittorie nella terza guerra siriana. Al contrario, suo figlio ed erede, Tolomeo IV Filopatore, è stato descritto dagli storici come un sovrano debole che era facilmente controllato dai suoi associati, indulgendo nei suoi vizi. Il suo regno segna l'inizio del declino della dinastia tolemaica. Tolomeo IV divenne re d'Egitto nel 221 aC, all'età di 23-24 anni. Si dedicò essenzialmente a una vita depravata, mentre l'amministrazione dello stato era occupata principalmente dal suo "ministro" principale Sosiby. Lo storico greco Polibio chiamò Sosibio il colpevole della morte di diversi parenti del giovane re. Tra loro c'erano la madre di Tolomeo, Berenice II, così come suo fratello Magas e suo zio Lisimaco. Come suo nonno, Tolomeo IV sposò sua sorella Arsinoe III. Fu uccisa poco dopo la morte di Tolomeo nel 204 a. C. Ciò fu fatto da Sosibio e da un altro funzionario di nome Agatocle per assicurarsi che diventassero reggenti fino a quando Tolomeo V non diventa maggiorenne.

4. Tutto per il potere

Molti membri della famiglia tolemaica si dimostrarono persone estremamente spietate e crudeli, pronte a tutto per arrivare al potere. Ma quasi nessuno di loro ha superato Tolomeo VIII Everget. Ha combattuto per il trono per molti anni con suo fratello maggiore Tolomeo VI Filometore. Nel 145 a. C. il maggiore Tolomeo morì durante la campagna militare e sua sorella-moglie Cleopatra II volle che il figlio più giovane Tolomeo VII Neos Filopatore salisse al trono. I dettagli del suo regno sono oggetto di contesa tra gli storici, poiché alcuni non sono sicuri che sia mai diventato re. Se Tolomeo VII Neos Filopatore resse davvero sul trono, in ogni caso il suo regno fu di breve durata. A causa della mancanza di sostegno, Cleopatra dovette sposarsi e regnare con Tolomeo VIII. Non appena Neos Filopatore fu rovesciato, suo zio lo giustiziò. Salito al potere, Tolomeo VIII Everget sposò sua nipote Cleopatra III, mentre era ancora sposato con sua madre. Nel 131 a. C. la maggiore Cleopatra riuscì a organizzare una ribellione contro Tolomeo, che lasciò Alessandria con Cleopatra III. Rimasero in esilio a Cipro per quattro anni, durante i quali Cleopatra II fu reggente fino a quando suo figlio, Tolomeo VII Neos Philopator, raggiunse la maggiore età. Tuttavia, ciò non accadde, poiché Tolomeo Everget lo uccise tagliando la testa, le braccia e le gambe del ragazzo e portandoli ad Alessandria il giorno del compleanno di Cleopatra. Nonostante questi "litigi", Tolomeo e Cleopatra alla fine si riconciliarono pubblicamente e governarono insieme a Cleopatra III fino alla morte di Euergetes nel 116 a. C.

5. Una fine crudele per le persone crudeli

Un buon esempio di ciò che accadde durante i 300 anni di regno della famiglia tolemaica è il breve ma brutale regno di Tolomeo XI Alessandro II. Salì al trono nell'80 aC, succedendo a suo padre, Tolomeo X Alessandro I. Sposò anche la moglie di suo padre, Berenice III, che era anche sua cugina. Prima del matrimonio, c'è stato un breve periodo di tempo in cui Berenice ha governato da sola ed è riuscita a innamorarsi letteralmente del popolo egiziano. Tuttavia, al suo nuovo marito-figliastro-cugino non piaceva. Meno di tre settimane dopo il matrimonio, Tolomeo XI uccise sua moglie. Ciò fece arrabbiare così tanto gli alessandrini che la folla prese d'assalto il palazzo e uccise il giovane re.

6 Intervento di Roma

Tolomeo XII Neos Dioniso salì al trono nell'80 a. C. A questo punto, l'Egitto era sotto il tallone di Roma e doveva pagare un tributo significativo, che portò a tasse più alte per gli egiziani. La popolarità del nuovo sovrano raggiunse il minimo storico nel 58 aC, quando i romani conquistarono Cipro e suo fratello, il re di Cipro, si suicidò. Il popolo voleva che Tolomeo chiedesse il ritorno di Cipro o condannasse Roma. Il re non voleva farlo, il che portò a una rivolta e alla fuga forzata del re dall'Egitto. Andò a Roma, dove iniziò a tessere intrighi con Pompeo. In quel momento, il Senato romano avanzò una proposta per andare in Egitto e riportare Tolomeo sul trono. Ad un certo punto arrivò a Roma una delegazione di 100 egiziani guidata dal filosofo Dio di Alessandria per appellarsi al Senato con denunce contro Tolomeo e impedirne il ritorno. Tuttavia, il re in esilio usò i suoi soldi e le connessioni di Pompeo per assicurarsi che nessun inviato arrivasse al Senato. Secondo lo storico romano Dion Cassius, la maggior parte degli inviati furono uccisi, incluso Dione di Alessandria, e quelli che sopravvissero furono corrotti. Ma questo non aiutò Tolomeo, poiché "intervennero poteri superiori". I capi di Roma, come facevano di solito durante ogni crisi, consultavano gli oracoli. In particolare, si sono rivolti a una raccolta di profezie conosciuta come i Libri della Sibilla. Diceva: “Se il re d'Egitto viene con una richiesta di aiuto, rifiutalo, non interrompere l'amicizia con lui, ma non aiutarlo troppo; altrimenti affronterai tempi difficili e pericoli”.

7. Aulo Gabinio

Le profezie dell'oracolo indussero il Senato romano a rifiutare il sostegno militare a Tolomeo. Ma alla fine, l'avidità ha prevalso sulla decisione divina. Pompeo inviò di nuovo uno dei suoi generali, Aulo Gabinio, a invadere l'Egitto. Non aveva l'approvazione del Senato, ma Pompeo era abbastanza potente da evitare le conseguenze. Durante l'esilio di Tolomeo, sua figlia, Berenice IV, regnò sull'Egitto. Ha cercato di concludere un'alleanza sposando Seleucus Kibiozakte di Siria. Ma suo marito si rivelò meno influente del previsto e Berenice lo uccise, dopo di che sposò Archelao. Il suo nuovo marito morì quando Gabinio conquistò Alessandria. Restituì Tolomeo sul trono e lo lasciò con una legione romana per proteggerlo da future rivolte. Tornato al trono, Tolomeo fece giustiziare sua figlia. Uccise anche i cittadini più ricchi d'Egitto per impossessarsi della loro fortuna, poiché aveva grandi debiti con Gabinio e Pompeo. Ahimè, Gabinio non poteva godere a lungo delle rapine in Egitto. Il popolo romano fu indignato per la sua disobbedienza alle profezie delle Sibille e del Senato, e Gabinio fu arrestato quando tornò a Roma. L'accusa più grave è stata quella di alto tradimento. Ma grazie a generose tangenti, il comandante romano fu dichiarato non colpevole, anche se alla fine fu espulso con la confisca dei beni dopo un'altra accusa.

8. L'assassinio di Pompeo

Nel 52 a. C. Tolomeo XII Neos Dioniso lasciò in eredità il trono a sua figlia, Cleopatra VII Filopatore. Era la stessa famosa Cleopatra. Voleva che sua figlia governasse l'Egitto insieme a suo fratello Tolomeo XIII. Tuttavia, il giovane re voleva governare da solo, sebbene in realtà fosse fortemente influenzato dall'eunuco Potin, suo reggente. Insieme nel 48 aC hanno rovesciato Cleopatra. Entrambi gli aspiranti governanti volevano il sostegno di Roma, ma Roma aveva i suoi problemi. A questo punto, Giulio Cesare aveva iniziato una guerra civile che pose fine alla repubblica. Ha appena ottenuto una convincente vittoria su Pompeo nella battaglia di Farsalo. Pompeo si recò in Egitto per trovare sostegno e rifugio con Tolomeo XIII, ma Tolomeo scelse di fare amicizia con Cesare. Ha inviato persone presumibilmente per salutare Pompeo, ma in realtà per ucciderlo. Il corpo fu decapitato e gettato in acqua. Si diceva che Cesare fosse persino scoppiato in lacrime quando gli avevano portato la testa di Pompeo, il suo ex amico che divenne un rivale.

9. La guerra tolemaica

È difficile dire se l'assassinio di Cesare abbia influenzato Pompeo, ma ha deciso di sostenere Cleopatra. Tuttavia, non aveva abbastanza truppe per condurre una guerra aperta. Pertanto, si barricò ad Alessandria nel 47 aC quando le truppe di Tolomeo, guidate da Achille, assediarono la città. Un'altra figlia di Tolomeo XII, Arsinoe IV, fu coinvolta nella guerra poiché anche lei rivendicava il trono. Si schierò con suo fratello Tolomeo XIII, ma ordinò l'assassinio di Achille e diede il comando dell'esercito a Ganimede. Alla fine, Cesare ricevette rinforzi dal suo alleato Mitridate di Pergamo e sconfisse i suoi rivali nella battaglia del Nilo nel 47 a. C. NS. Tolomeo XIII annegò nel fiume all'età di 15 anni, mentre sua sorella Arsinoe andò prima a Roma come prigioniera e poi fu esiliata nel tempio di Artemide a Efeso. In seguito fu giustiziata su insistenza di Cleopatra.

10 Fine della dinastia

Cleopatra restituì il trono egiziano, ma Cesare le ordinò di governare con suo fratello, Tolomeo XIV. Il loro regno fu di breve durata. Nel marzo del 44 a. C. Giulio Cesare fu ucciso a Roma. Due mesi dopo, Tolomeo XIV morì in Egitto e diversi storici, come Dione Cassio e Giuseppe Flavio, affermarono che fu avvelenato da Cleopatra. La ragione di Cleopatra per questo era importante: poteva mettere suo figlio sul trono. Questo era Tolomeo XV Filopatore Filometore Cesare, meglio conosciuto come Cesarione. Come si può vedere dal suo nome, Cleopatra ammise apertamente di essere figlio di Giulio Cesare. Dopo la morte del condottiero romano, la regina egiziana si fece un nuovo amante, Marco Antonio. Antonio, insieme a Ottaviano e Marco Lepido, faceva parte del Secondo Triumvirato, che governava Roma. Nel 34 a. C. Marco Antonio concesse terre e titoli ai figli di Cleopatra (compresi tre suoi). È importante notare che ha riconosciuto Cesarione come legittimo erede di Giulio Cesare. Questo non piaceva ai romani, che credevano che Antonio preferisse l'Egitto a Roma. Inoltre, Cesarione, ritenuto l'erede, fu preso di mira da Ottaviano, che era il figlio adottivo di Giulio Cesare. Scoppiò la guerra tra Antonio e Ottaviano. Quest'ultimo vinse la battaglia di Azio e il successivo assedio di Alessandria. Antonio e Cleopatra si sarebbero suicidati e Cesarione fu giustiziato per ordine di Ottaviano. L'Egitto fu annesso e divenne una provincia dell'Impero Romano. Ottaviano si ribattezzò Cesare Augusto e divenne il primo imperatore romano. Così finì la storia di Marco Antonio e Cleopatra, così come il regno dei Tolomei in Egitto.