Sommario:
- Il triste destino di Benjamin
- Come è morto Benjamin
- Perché le tigri della Tasmania si sono estinte?
- Le tigri della Tasmania potrebbero sopravvivere?
Video: Ciò che gli scienziati hanno visto in filmati unici sulla tigre della Tasmania scomparsa 100 anni fa
2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09
La tigre della Tasmania è un animale che fino ad ora si poteva vedere solo in una foto o in una fotografia. Questi marsupiali striati dell'Australia si sono estinti all'inizio del secolo scorso. Tuttavia, sono stati recentemente scoperti alcuni filmati unici dell'ultima tigre della Tasmania conosciuta. E ora tutti possono vederlo "vivo". Il video archiviato mostra Benjamin, un residente dello zoo di Hobart.
La tigre della Tasmania (tilacina) era il più grande predatore marsupiale esistente. Esternamente, sembrava un grosso cane e assomigliava a un lupo nelle abitudini, per il quale ricevette un altro nome: il lupo marsupiale. In lunghezza raggiungeva più di un metro e in altezza - 60 cm Sul retro di questo animale c'erano strisce di "tigre".
In Australia, il tilacino si è estinto circa duemila anni fa, incapace di competere con il dingo. Questi animali rimasero a lungo in Tasmania, ma l'insediamento dell'isola da parte degli europei accelerò la scomparsa della tigre della Tasmania dalla faccia della Terra.
Il triste destino di Benjamin
Un abitante dello zoo Beumaris di Hobart, un animale domestico di nome Benjamin è l'ultima tigre della Tasmania conosciuta. Un raro video presentato dal National Film and Sound Archives of Australia.
"Queste immagini non erano note al pubblico per decenni fino a quando non sono state scoperte e rese pubbliche dai ricercatori Branden Holmes, Gareth Linnard e Mike Williams", ha affermato l'organizzazione in una nota. - La tigre è presente nel film del 1935 Tasmania - Wonderland.
Il video è stato girato dall'ufficiale del quartier generale dell'Esercito della Salvezza Sidney Cook, presentato dalla NFSA come "il pioniere non celebrato del cinema australiano". Il filmato mostra il custode dello zoo Arthur Reed e il suo assistente che tuonano nell'angolo più a destra della gabbia, cercando di attirare l'attenzione dell'animale e ottenere una reazione inaspettata da esso.
Nonostante il fatto che questa scena del film sembri molto attraente, è noto che Benjamin non ha vissuto molto bene allo zoo di Beaumaris. Fu portato dalla vallata fiorentina e trascorse il resto dei suoi giorni lontano dal suo habitat naturale.
“È una lunga e triste storia di un animale che un tempo era il più grande carnivoro marsupiale del mondo. Inoltre, questo dimostra il declino sociale che ha avuto luogo in Australia, scrive Australian Geographic.
Come è morto Benjamin
È noto che Benjamin morì di ipotermia. In quella fatidica notte si verificarono gelate, ma l'animale non ebbe l'opportunità di mettersi al riparo. La tigre è stata costretta a sdraiarsi sul cemento freddo. Benjamin aveva la febbre alta e cominciò a tremare. Sfortunatamente, la tigre non si riprese mai dalla sua malattia: morì nel 1936, un anno dopo che Cook l'aveva filmata. A proposito, il regista stesso è morto pochi mesi dopo Benjamin.
Il National Museum of Australia afferma che Benjamin è morto per "sospetta negligenza". In altre parole, in quella sfortunata notte, la tigre fu semplicemente dimenticata.
Da allora, la tigre della Tasmania è stata considerata estinta. Ha acquisito lo status di un animale quasi mitico …
Perché le tigri della Tasmania si sono estinte?
Quando i coloni europei arrivarono in Australia e in Tasmania, molte delle persone che si stabilirono nella nuova terra erano agricoltori che portavano il bestiame nella zona. La tigre della Tasmania era considerata una minaccia per l'allevamento del bestiame. Cominciarono ad essere uccisi senza pietà.
Nel 1863, il famoso naturalista John Gould predisse l'estinzione di questi animali. Ha notato che a causa del fatto che la piccola Tasmania è popolata sempre più densamente e le sue foreste incontaminate sono sempre più intersecate da strade dalla costa orientale a quella occidentale, il numero di questi animali unici diminuirà rapidamente e molto presto la Tasmania la tigre diventerà un animale del passato.
Questa profezia si è avverata: le tigri della Tasmania, odiate dai contadini, sono state cacciate, fucilate, intrappolate su di loro e ai cacciatori è stata data una grande ricompensa per la loro cattura. Inoltre, all'inizio del secolo scorso, le tigri della Tasmania iniziarono a morire per una malattia infettiva - presumibilmente la peste dei cani.
Sfortunatamente, il governo australiano è arrivato troppo tardi per preoccuparsi del destino di questa specie: è stata presa sotto la protezione dello stato solo due mesi prima della morte di Benjamin.
Le tigri della Tasmania potrebbero sopravvivere?
È interessante notare che nel secolo scorso alcuni ricercatori hanno rifiutato a lungo di credere nella completa estinzione della tilacina. Ad esempio, nel 1984 il famoso magnate Ted Turner offrì 100.000 dollari per provare l'esistenza di una tigre della Tasmania sulla Terra. Ci furono altri studi, ma alla fine questo animale fu ancora dichiarato ufficialmente estinto, come un dodo.
A proposito, quattro anni fa è stato condotto uno studio che ha dimostrato che Benjamin negli anni '30 potrebbe non essere stata l'unica tigre della Tasmania al mondo. Presumibilmente, le tilacine furono ancora trovate negli anni '40. Alcuni australiani e tasmaniani oggi affermano di aver visto questi animali nelle foreste, ma non ci sono prove documentali per questi rapporti.
Risultati di ricerca interessanti sono stati pubblicati nel 2017 da newscientist.com. Gli scienziati hanno calcolato quali sono le probabilità che la tigre della Tasmania esista ancora. Le risposte sono deludenti: 1 possibilità su 1,6 trilioni.
Colin Carlson dell'Università della California a Berkeley e i suoi colleghi hanno raccolto osservazioni confermate e non confermate dal 1900 per simulare la probabilità della scomparsa delle tilacine in diversi momenti. Il loro scenario meno ottimistico ha preso in considerazione solo le osservazioni confermate, mentre lo scenario più ottimistico ha preso in considerazione anche le osservazioni non confermate. La previsione più ottimistica del team afferma che le tigri della Tasmania potrebbero rimanere in libertà solo fino alla fine degli anni '50 e la probabilità che siano ancora vive era di 1 su 1,6 trilioni nel 2017.
"Un problema con questo modello è che si basa esclusivamente su osservazioni registrate e potrebbe essere meno applicabile a una regione selvaggia remota come Cape York", ha affermato Brendan Wintle dell'Università di Melbourne a Victoria, in Australia.
Il suo team di ricerca ha sviluppato un modello alternativo che include dati di ricerche precedenti in aree remote, nonché aspetti della biologia e del comportamento dell'animale, come la sua natura notturna, che rende meno probabile l'avvistamento. Tuttavia, anche questo modello ci consente di concludere che questo animale è estinto e l'ultima data possibile della sua estinzione sul pianeta è il 1983.
“Purtroppo dobbiamo anche abbassare il sipario”, conclude Wintle e subito aggiunge, “ma se all'improvviso mi rivelassi sbagliato, allora sarò molto contento con tutti.
Nel frattempo, gli scienziati australiani non rinunciano alla speranza di clonare questo animale (è stato conservato un pezzo di tessuto animale che è stato conservato nell'alcol all'inizio del secolo scorso).
Leggi anche su perché "draghi" e canguri giganti si sono estinti in Australia.
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