Perché Papa Benedetto IX è stato chiamato "un demone travestito da prete" e il peggior Papa della storia

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

"Un demone dell'inferno travestito da prete" - queste parole, scritte nell'XI secolo dal monaco riformatore e cardinale Pietro Damiani, non si riferiscono affatto a qualche chierico depravato e nemmeno a un vescovo con "anime peccaminose. " Damiani, infatti, parlava della persona più importante della religione cattolica: Papa Benedetto IX. È stato il sacerdote più giovane a ricoprire una carica e il Papa più controverso nei 2000 anni di storia del papato.

Lo storico della Chiesa Eamon Duffy afferma che Benedetto IX ha ottenuto il suo incarico attraverso la corruzione e l'uso della forza. Successivamente, il papa appena coniato ha gravemente macchiato la reputazione del trono con un comportamento scandaloso e ha finito per vendere la posizione al miglior offerente quando ha deciso di abdicare e sposare suo cugino.

La fine del X e l'inizio dell'XI secolo furono alcuni degli anni più bui nella storia del papato medievale, poiché un certo numero di papi immorali e depravati quasi distrussero questa istituzione. Durante questo periodo, il soglio pontificio era sotto lo stretto controllo di un pugno di potenti famiglie aristocratiche italiane che usavano il loro potere per concedersi la massima preferenza.

Benedetto IX, nato Teofilatto III conte di Tuscolo, nacque a Roma intorno al 1002 d. C. NS. Era il figlio di Alberich III, conte di Tusculum, un attore politico chiave nella politica romana. Il papato era strettamente legato alla sua famiglia: due papi che precedettero Benedetto erano i suoi zii. Quando il soglio pontificio fu vacante dopo la morte di papa Giovanni XIX, Alberi [decise di nominare suo figlio nuovo Papa.

Duffy spiega che le fonti sono ulteriormente in disaccordo sull'età di Benedetto quando divenne papa nel 1032. Sebbene alcune fonti basate sui rapporti del monaco tedesco Rupert Glaber suggeriscano che avesse solo 11 o 12 anni, la maggior parte degli storici ritiene che avesse in realtà circa 20 anni.

In ogni caso, questo lo rende il Papa più giovane che abbia mai ricoperto l'incarico, e sembra che l'acquisizione improvvisa di tale potere abbia colpito chiaramente il giovane alla testa.

Benedetto si guadagnò presto la reputazione di terribile pontefice, anche per gli standard dei suoi corrotti predecessori. Secondo Duffy, "Era sia crudele che depravato, e anche i romani, abituati a tutto, consideravano il comportamento del Papa troppo immorale". Divenne noto per il suo comportamento immorale e depravato, e partecipò persino a violente orge nel Palazzo Lateranense.

Non sorprende che Benedetto abbia avuto difficoltà a rimanere sul trono. Nel 1044, una folla ribelle cacciò Benedetto dalla città e nominò un nuovo Papa, Silvestro III. Tuttavia, appena un anno dopo, Benedetto, con il sostegno dell'esercito privato della sua famiglia, prese d'assalto la città e riconquistò il potere dopo una brutale e sanguinosa scaramuccia.

Nonostante il suo ritorno al potere, Benedetto non sembrava essere sicuro della sua posizione ed era stanco del conflitto. Voleva sposare, presumibilmente, suo cugino, e quindi iniziò a cercare un possibile successore.

Lo zio Benedict, il pio scienziato John Grazian, gli offrì una somma consistente per la sua abdicazione. Di conseguenza, Benedetto abdicò al trono e Graziano accettò il papato con il nome di Gregorio VI.

Papa Benedetto IX

Un anno dopo, Benedetto cambiò idea e tornò a Roma per presentare nuovamente le sue pretese al papato. A lui si è unito Silvestro III, i cui sostenitori non hanno ancora perso la speranza che possa essere reintegrato nella carica di papa.

Così, nel 1046, tre papi opposti furono coinvolti in un terribile conflitto che minacciava di distruggere l'istituzione più importante della cristianità medievale.

A questo punto, l'imperatore del Sacro Romano Impero Enrico III decise di intervenire e porre fine al caos. Al Sinodo di Sutri nel dicembre 1046, rovesciò Benedetto e Silvestro e chiese a Gregorio VI di dimettersi.

Insediò quindi sul trono il suo candidato, Clemente II, dando inizio all'era dei riformatori tedeschi, che avrebbe dovuto togliere la sede pontificia dal controllo dell'aristocrazia italiana, e imbiancando l'istituzione agli occhi del popolo dopo la dissolutezza di papa Benedetto.

Benedetto si rifiutò di obbedire a Enrico e occupò brevemente il Palazzo Lateranense dopo la morte di Clemente II nel 1047. I tedeschi lo cacciarono di nuovo da Roma e l'ex papa fu infine scomunicato nel 1049.

In seguito si pentì e visse i suoi giorni presso l'Abbazia di Grottaferrata. Tuttavia, il pontificato di Benedetto passò alla storia come uno degli episodi più scandalosi della storia del papato medievale e divenne una macchia nera sulla reputazione di un'istituzione sacra.

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