6 fatti poco noti sulla Casa Bianca: quali segreti nascondono l'iconico edificio dietro la sua facciata

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

La Casa Bianca è il luogo di lavoro e residenza ufficiale del Presidente degli Stati Uniti. Questo è uno degli edifici più famosi e riconoscibili al mondo. Ma dietro la sua maestosa facciata neoclassica si cela una miriade di dettagli e segreti poco conosciuti. La storia della costruzione della Casa Bianca è anche avvolta in molti miti e congetture differenti. Risposte alle sei domande più comuni su questo edificio iconico, che è stato la casa di tutti i presidenti degli Stati Uniti tranne uno, più avanti nella recensione.

1. La Casa Bianca è stata effettivamente costruita da schiavi

Secondo i National Archives, il governo degli Stati Uniti non ha mai posseduto schiavi. Ma pagava i proprietari di schiavi assumerli per costruire la Casa Bianca. Secondo la White House Historical Association, Washington, DC, i commissari della città originariamente pianificavano di attirare lavoratori dall'Europa per la costruzione. Cominciò nel 1792 e durò otto anni interi. Quando il risultato desiderato non fu mai raggiunto, oltre ai lavoratori liberi, furono attratti anche gli schiavi afroamericani. Hanno lavorato insieme a lavoratori e artigiani bianchi locali. C'erano solo una manciata pietosa di europei. Non solo è stata costruita la casa del presidente, ma sono stati costruiti anche altri edifici governativi come il Campidoglio.

Il primo progetto della residenza dei presidenti americani è stato realizzato da James Hoban, immigrato e architetto irlandese. È stato personalmente selezionato per questo lavoro dal presidente George Washington. Dopo che gli inglesi incendiarono la Casa Bianca nel 1814, durante la guerra, fu Hoban a essere coinvolto nel restauro dell'edificio.

2. Dov'è la Casa Bianca?

La Casa Bianca si trova al 1600 di Pennsylvania Avenue a Washington, DC. Questo è probabilmente l'indirizzo più famoso del paese. Sulla base del Residence Act del 1790, il presidente George Washington scelse la posizione esatta per la capitale, sulla riva orientale del fiume Potomac e vicino al Campidoglio. I costruttori posero la prima pietra della Casa Bianca il 13 ottobre 1792 e quella del Campidoglio il 18 agosto 1793.

La villa ha subito diversi lavori di ristrutturazione nel corso degli anni, tra cui un ampio lavoro di Theodore Roosevelt nel 1902, che includeva l'installazione dell'illuminazione elettrica. Nel 1948, dopo che gli ingegneri scoprirono che l'edificio non era costruttivo e pericoloso in cui vivere, Harry S. Truman ordinò una revisione completa degli interni e una profonda revisione dell'edificio. Durante la ristrutturazione, Truman e la sua famiglia vivevano a Blair House dall'altra parte della strada.

3. Chi è stato il primo presidente a vivere alla Casa Bianca?

Sebbene George Washington abbia scelto la sua posizione e l'architetto, è stato l'unico presidente che non ha mai vissuto alla Casa Bianca. Il presidente John Adams fu il primo a trasferirsi nella residenza nel 1800, ancor prima che fosse completata. Da allora, ogni presidente e la sua famiglia hanno vissuto a questo indirizzo. Alla Casa Bianca morirono anche due presidenti: William Henry Harrison nel 1841 e Zachary Taylor nel 1850. Lì morirono anche tre first lady: Letitia Tyler, Caroline Harrison ed Ellen Wilson.

4. Quante stanze nella Casa Bianca

La Casa Bianca di sei piani ha una superficie di oltre cinquemila metri quadrati. Dispone di 132 camere (16 camere familiari) e 35 bagni. Secondo il sito ufficiale della Casa Bianca, ha 28 camini, otto scale, tre ascensori, 412 porte e 147 finestre. C'è anche una cucina attrezzata per una cena completa per 140 persone o un buffet per 1000 persone. Ogni cinque o sei anni, la Casa Bianca viene dipinta. Ciò richiede più di duemila litri di vernice.

La villa e i terreni ora includono anche una piscina coperta, istituita per Franklin D. Roosevelt, e una piscina all'aperto, istituita sotto Gerald R. Ford. Ci sono altri luoghi della zona dove il presidente, stanco degli affari di governo, può sfogarsi: un campo da tennis, un bowling a una corsia, un piccolo cinema, una sala giochi, una pista da jogging e un campo da golf.

Ci sono voci di stanze segrete nell'edificio e passaggi segreti. La White House Historical Association sostiene che l'unica area "segreta" è il rifugio antiaereo. Fu costruito sotto l'ala est durante la presidenza di Franklin Roosevelt dopo il bombardamento di Pearl Harbor nel 1941. Il vicepresidente Dick Cheney l'ha usato durante gli attacchi terroristici dell'11 settembre. Il presidente Donald Trump è stato probabilmente isolato lì durante le proteste del 2020 davanti alla Casa Bianca. Ci sono almeno due tunnel sotto la villa, uno che porta all'edificio del Tesoro e l'altro che porta a South Lawn.

5. Questa casa è sempre stata bianca?

La facciata in pietra dell'edificio fu dipinta per la prima volta con calce bianca nel 1798 per proteggerla dalle intemperie e dalle temperature gelide. Secondo la White House Historical Association, il termine "White House" iniziò ad apparire sui giornali anche prima della guerra del 1812. I suoi nomi a quel tempo erano: la Camera dei Presidenti, il Palazzo del Presidente, il Palazzo Presidenziale e il Palazzo Presidenziale. Ma fu il presidente Theodore Roosevelt che nel 1901 designò il nome ufficiale della residenza del presidente degli Stati Uniti, la Casa Bianca.

6. Cosa sta succedendo nell'ala ovest?

Da quando Theodore Roosevelt trasferì il suo posto di lavoro dalla sua residenza alla nuova costruzione dell'ala ovest nel 1902, l'ala ovest a due piani è stata la sede degli uffici presidenziali. Oltre allo Studio Ovale, il complesso dell'Ala Ovest comprende, tra le altre cose, una sala operativa, un ufficio privato, la stanza di Roosevelt e una sala conferenze stampa.

L'Ufficio Ovale, che è stato l'ufficio presidenziale dal presidente William Howard Taft nel 1909, è in realtà di forma ovale. C'è un tavolo di quercia Resolute donato al presidente Rutherford B. Hayes dalla regina Vittoria nel 1880. Da allora, quasi tutti i presidenti lo hanno utilizzato, ad eccezione di Lyndon Johnson, Richard Nixon e Gerald Ford.

La Situation Room, ufficialmente conosciuta come John F. Kennedy Conference Room, si trova nel seminterrato dell'ala ovest ed è composta in realtà da diverse stanze. Designato nel 1961 da John F. Kennedy come sito di coordinamento delle crisi, è stato utilizzato da Johnson durante la guerra del Vietnam. È stato qui che il presidente Barack Obama ha supervisionato l'assassinio di Osama bin Laden da parte dei SEAL.

L'ufficio è il luogo in cui il presidente incontra i membri del governo e la Roosevelt Hall, dove si trovava l'ufficio di Theodore Roosevelt, funge da sala conferenze. Inoltre, due piani, l'ala est, contengono gli uffici per la First Lady e il suo staff. C'è un ingresso coperto per gli ospiti durante i grandi eventi.

La Casa Bianca è un vero luogo storico. Ci sono quelli la cui reale esistenza è in discussione. Leggi il nostro articolo su 6 luoghi famosi del pianeta, gli storici discutono ancora sulla realtà della loro esistenza.