Sommario:
- Come Giovanni Schiaparelli è diventato un astronomo
- Moda per canali e letteratura su Marte
- Non c'erano canali marziani?
Video: Come un astronomo daltonico ha visto canali misteriosi su Marte e ha cambiato la letteratura mondiale: Giovanni Schiaparelli
2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09
I Canali di Marte, scoperti nel 1877 da questo scienziato italiano, hanno una caratteristica sorprendente. Il fatto è che, a quanto pare, non sono mai esistiti - nonostante il fatto che e indipendentemente da Schiaparelli, un tempo fossero studiate e disegnate linee rette estese sulla superficie del pianeta rosso. Si ha l'impressione che lo scopo principale di una simile "scoperta" fosse l'occasione per scrivere decine e centinaia di libri best-seller sul tema marziano.
Come Giovanni Schiaparelli è diventato un astronomo
Giovanni Virginio Schiaparelli proveniva da una famiglia di scienziati, e in seguito questo nome fu glorificato dalla nipote Elsa, avendo raggiunto fama e riconoscimento nel mondo dell'alta moda. Il futuro autore dell'ipotesi sui canali su Marte nacque nel 1835 nella cittadina italiana di Savigliano. Per tradizione di famiglia, Giovanni si è cercato nella scienza: dopo la laurea in Ingegneria presso l'Università di Torino, ha proseguito gli studi, scegliendo l'astronomia come sua area di interesse.
La caratteristica innata di Schiaparelli non ha interferito con lo sviluppo della sua carriera: il suo daltonismo, tuttavia, i problemi di vista alla fine hanno ridotto l'esperienza scientifica di questo astronomo. La metà del XIX secolo fu un periodo di particolare interesse per l'osservazione spaziale e lo sviluppo della tecnologia ottica. Il giovane Schiaparelli si recò a Berlino e vi lavorò sotto la guida dell'astronomo Johannes Encke. La pagina successiva della biografia erano i mesi di servizio all'Osservatorio Pulkovo con Otto Struve, un astronomo russo. Successivamente, nel 1860, Schiaparelli tornò in Italia e da allora lavorò presso l'Osservatorio di Brera a Milano, che diresse un paio di anni dopo.
Il giovane scienziato stabilì una connessione tra gli sciami meteorici di Leonidi e Perseidi con le comete, scoprì l'asteroide Hesperia. Dopo aver installato apparecchiature più potenti, Schiaparelli rivolse la sua attenzione ai pianeti del sistema solare, e principalmente a Marte. Gli astronomi della seconda metà del XIX secolo erano ancora fortemente dipendenti dalla vicinanza agli oggetti spaziali oggetto di studio, quindi, per le osservazioni più importanti, gli italiani attendevano la grande opposizione del 1877 - periodo in cui la distanza tra la Terra e Marte era ridotto al minimo.
Lo scienziato si è preparato: ha rifiutato tutto ciò che potrebbe influenzare il sistema nervoso e influenzare l'accuratezza delle osservazioni: ha evitato l'alcol, i sonniferi e il caffè. L'anno 1877 portò risultati clamorosi per l'epoca: Schiaparelli scoprì una rete di linee sulla superficie di Marte, la cui origine sembrava sconosciuta.
Moda per canali e letteratura su Marte
Schiaparelli ha visto e registrato linee rette estese su Marte - hanno formato schemi complessi in tutto lo spazio da 60 gradi di latitudine nord a 60 gradi sud. L'astronomo tracciò queste linee su una mappa e le chiamò "canali", osservando che la loro larghezza approssimativa era di circa cento chilometri. La sensazione è stata provocata da un'imprecisione nella traduzione: nella versione inglese, i "channels", che potevano essere di origine naturale o artificiale, si trasformavano in canali univoci, cioè oggetti creati dall'uomo.
Lo stesso Schiaparelli non ha confermato né smentito la versione secondo cui la creazione dei canali marziani potrebbe essere il risultato dell'attività intelligente di qualcuno, almeno nei primi anni dopo la sua scoperta. È interessante notare che la presenza di lunghe linee sulla superficie del pianeta rosso fu notata anche prima, nel 1862, dagli astronomi Angelo Secchi, William Daws e numerosi altri; e dopo gli appunti di Schiaparelli, i canali marziani furono osservati da un certo numero di rispettati astronomi nel mondo scientifico.
Uno di loro era Percival Lovell, che andò oltre e ampliò il numero di canali su Marte a seicento, suggerendo che queste strutture furono create dagli abitanti del pianeta per irrigare il suolo arido con l'acqua di fusione delle calotte polari. A proposito, lo stesso scienziato ha predetto la scoperta del nono pianeta del sistema solare e ha trascorso molti anni a cercarlo. Quando più tardi, dopo la morte di Percival Lovell, fu scoperto questo pianeta, si decise di dargli il nome "Plutone", in cui erano criptate le iniziali dell'astronomo.
Lo stesso Giovanni Schiaparelli non escludeva la vita intelligente su Marte, tanto più che, secondo i dati dell'epoca, il pianeta, vicino alla Terra, aveva condizioni simili, tra cui non solo l'inclinazione dell'asse, ma anche la composizione dell'atmosfera; è stata ipotizzata anche la presenza di acqua liquida su Marte. Funzionava anche l'allora "di moda" associazione con i canali artificiali terrestri: il Canale di Suez era già stato costruito e si prevedeva di collegare le acque dell'Oceano Pacifico e dell'Oceano Atlantico con il Canale di Panama, e c'erano altri grandi progetti per cambiare il La superficie dell'acqua della Terra più avanti. E l'idea stessa di avere in mente dei fratelli nelle vicinanze era estremamente attraente. I canali marziani sono diventati il punto di partenza per le fantasie degli scrittori sulla vita sul quarto pianeta del sistema solare.
Non c'erano canali marziani?
L'inizio della regia fu posto da Herbert Wells e dal suo "War of the Worlds", pubblicato nel 1898. Un'enorme quantità di letteratura di massa è stata dedicata al tema marziano: i romanzi sui viaggi e le conquiste interplanetari, scritti da Burroughs, sono stati pubblicati in intere serie. Romanzi, non progettati per entrare nel fondo d'oro della letteratura mondiale, ma follemente attraenti per il pubblico come una lettura "una tantum". C'erano anche opere molto più significative dal punto di vista artistico: Ray Bradbury, dopo la pubblicazione di "The Martian Chronicles", dove anche i canali non furono dimenticati, si svegliò famoso. Anche il libro di Percival Lovell Mars as the Home of Life, pubblicato nel 1908, fu un bestseller.
Lo stesso Schiaparelli completò i suoi studi nel 1890 - il deterioramento della salute ne risentì. E l'ulteriore studio di Marte da parte dei telescopi di una nuova generazione ha confutato sempre più chiaramente la versione della presenza di vita intelligente lì. All'inizio del 20 ° secolo, è stato stabilito che la temperatura del pianeta è molto più bassa di quella alla quale si svilupperebbero condizioni favorevoli per la vita, e inoltre, la pressione atmosferica si è rivelata troppo bassa, il che ha escluso la possibilità di l'esistenza di acqua liquida lì opposizione, gli astronomi non hanno fissato alcuna linea su Marte. È vero, l'ipotesi di Schiaparelli non è stata respinta: molti scienziati hanno rifiutato di ammettere l'idea dell'errore della ricerca iniziale e un certo numero di astronomi non solo è riuscito a vedere i canali marziani, ma anche a fotografarli.
Tuttavia, l'esplorazione successiva di Marte, inclusa la fotografia del satellite artificiale "Mariner-9" nel 1971-1972, ha mostrato che ci sono un certo numero di oggetti estesi su Marte: terrazze, canyon, ma la maggior parte delle linee che una volta erano osservate attraverso telescopi Schiaparelli ei suoi colleghi non erano altro che un'illusione ottica, che presumibilmente rivelava il bisogno non ancora del tutto spiegato della mente umana di vedere l'ordine dove non esiste. O, forse, tutto non è davvero semplice con Marte, non importa cosa trasmetta la nuova navicella spaziale dalla sua superficie.
Ed ecco la storia della nipote dell'astronomo, Elsa Schiaparelli - un eccentrico surrealista idolatrato da Salvador Dalì e odiato da Coco Chanel.
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