La carriera più vertiginosa della storia, ovvero come il saggio Imhotep divenne un dio nell'antico Egitto

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

E se sentissi un serio potenziale in te stesso e sei pronto per grandi risultati in diversi campi professionali contemporaneamente, ma una sfumatura interferisce: il fatto della nascita nell'Antico Egitto, due millenni e mezzo prima dell'inizio di una nuova era? La risposta è semplice: non devi solo costruire una carriera, ma diventare uno degli dei più venerati, facendo funzionare la tua reputazione anche dopo la morte. Pochi ci sono riusciti, e Imhotep era uno di loro.

Imhotep - architetto e statista

Se Imhotep avesse compilato un riassunto (forse per altre incarnazioni, una classe sopra), allora questo documento avrebbe incluso risultati molto significativi. In un certo senso, dovrebbero essere riconosciuti come unici: dopotutto, Imhotep era adorato da civiltà che semplicemente non esistevano durante la sua vita! Dopo una tale introduzione, voglio involontariamente presumere che stiamo parlando di un personaggio della mitologia, ma no: l'esistenza di Imhotep come persona storica reale è stata dimostrata in modo abbastanza definitivo.

È piuttosto difficile giudicare la sua biografia. La principale e, in effetti, l'unica cosa che si sa della vita di Imhotep è che ricoprì uno dei più alti incarichi di governo sotto il faraone Djoser, che, a sua volta, è ben noto per la sua piramide unica. Questa è la più antica di tali strutture e una delle caratteristiche principali della piramide di Djoser sono i suoi contorni a gradini.

Questo non è un caso: l'edificio è stato il risultato di una sorta di esperimento architettonico, una soluzione innovativa, quando su una tomba a mastaba rettangolare (così erano state costruite in precedenza), ne furono costruite molte altre uguali e più piccole. La piramide di Djoser divenne la creazione architettonica più alta del suo tempo e anche ora le sue dimensioni (altezza 62 m) sembrano piuttosto impressionanti.

La forma piramidale è diventata da allora comune per le strutture principali dei complessi funerari dell'Antico Egitto, nel tempo questa tradizione è stata adottata da altre culture. Cosa c'entra Imhotep con questo? Il fatto è che la costruzione della piramide di Djoser, come gli edifici adiacenti, è il risultato del suo lavoro e uno dei progetti più significativi della sua carriera. Il coinvolgimento di Imhotep nella creazione del complesso funerario è testimoniato dall'iscrizione sulla base della statua di Djoser, scoperta non lontano dalla piramide. Contiene un elenco delle incarnazioni di Imhotep durante il periodo della sua attività a beneficio dell'Egitto: dopo aver elencato i titoli e i nomi del sovrano stesso, vengono indicati i titoli del suo primo consigliere, dove è chiamato il tesoriere, il capo sacerdote della città di Eliopoli, capo dei costruttori, e così via.

Indubbiamente, gli eccezionali risultati di Imhotep furono resi possibili grazie alle condizioni create dal "datore di lavoro", il faraone, che, a sua volta, fu venerato sia durante la sua vita che dopo il suo completamento come sovrano saggio e di talento. Ma il suo primo consigliere sopravvisse a Djoser - e continuò a lavorare durante il regno del suo successore, Sekhemkhet, come dimostra l'iscrizione su una delle pareti del complesso piramidale incompiuto del nuovo faraone.

Imhotep - il padre della medicina

Probabilmente il più grande successo di Imhotep è stato il suo successo nel campo della medicina. Parlando dell'antica medicina egizia, non si dovrebbe immaginare qualcosa di primitivo, nonostante si parli del terzo millennio a. C. Gli egizi quindi non avevano un'idea particolarmente buona del lavoro dei vari organi, nonostante il fatto che, grazie alle tradizioni dell'imbalsamazione, conoscessero perfettamente l'anatomia umana. Il cuore, ad esempio, era considerato non solo la parte principale del corpo, ma anche l'organo preposto al pensiero: del resto, era il cuore che si faceva sentire nei momenti difficili o, al contrario, felici della vita.

Tuttavia, hanno trattato - o cercato di curare - molto: ferite e emorragie, avvelenamenti, problemi ginecologici, malattie infettive. Usavano farmaci che venivano ricavati da prodotti come miele, latte, grassi vegetali e animali, da erbe medicinali, a volte veniva aggiunto qualcosa di molto specifico, come il letame. È interessante notare che nell'antico Egitto era data grande importanza all'igiene e nelle raccomandazioni dei guaritori c'erano consigli costanti sul mantenimento di un corpo pulito e sul rifiuto di mangiare carne o pesce crudi. Gli interventi chirurgici erano molto diffusi, si effettuavano anche protesi, che però perseguivano solo finalità estetiche.

Sappiamo come venivano trattati nell'Antico Egitto dai papiri rinvenuti durante gli scavi. Uno di questi, il papiro Edwin Smith, dal nome dell'archeologo che lo scoprì nel 1862, è considerato fondamentale per la ricerca medica. Il papiro copre cinquanta ferite e malattie con le loro descrizioni, raccomandazioni di trattamento e prognosi. Il documento è datato 1700 - 1500 a. C., ma di per sé è solo una copia di un'opera precedente e si ritiene che fosse coinvolto Imhotep. I testi del papiro di Edwin Smith furono scritti prima di circa mille anni - e per tutto questo periodo erano "Manuale" per i guaritori egiziani. I sacerdoti erano impegnati nel trattamento nell'antico Egitto - dopotutto, il processo stesso a volte implicava non solo l'uso di medicine, ma anche l'attrazione di poteri magici e divini. A proposito, lo stesso presunto autore di questo importante documento medico, il saggio Imhotep, che era un sacerdote durante la sua vita, acquisì lo status divino dopo la morte.

Fino alla successiva menzione di Imhotep (da quelli che sono sopravvissuti fino ad oggi), non sono passati solo anni e secoli, ma interi millenni. Erodoto, che visitò l'Egitto nel V secolo aC, scrisse di questo antico dignitario come di una personalità eccezionalmente eccezionale. Apparentemente, il nome del famoso guaritore e costruttore della piramide Djoser è stato mantenuto tra la gente nonostante il cambio di epoca, è stato tramandato nei miti di generazione in generazione. Imhotep presumibilmente non solo guariva miracolosamente i malati, ma poteva anche resuscitare i morti. Già nel periodo ellenistico, fu identificato con il greco Asclepio e il romano Esculapio, il dio della medicina e della guarigione.

Imhotep e sette anni affamati

Come si è sviluppata la vita di Imhotep e in quali circostanze è finita, si può solo immaginare. Gli viene attribuita la parentela con la dea Ranpatnafrat o il matrimonio con lei, ma in generale, fino ad oggi, non è stato trovato nemmeno il luogo di riposo del gran visir del faraone, sebbene si creda che si trovi da qualche parte nel territorio di la necropoli di Sakkara, non lontano dal complesso funerario del faraone Djoser da lui creato.

Imhotep ha anche un'altra "linea nel curriculum" curiosa: a volte viene identificato con il biblico Giuseppe, colui che raccolse il grano negli anni di abbondanza e lo distribuì con l'avvento dei sette anni di fame. Durante il regno del faraone Djoser, infatti, vi fu un periodo di siccità, ciò è indirettamente confermato dall'iscrizione sulla Stele granitica della Carestia, ritrovata nell'Alto Egitto. L'edificio stesso risale al periodo del IV - I secolo. aC, ma contiene una leggenda su come Imhotep, per conto di Djoser, "concordò" con il dio Khnum, che governava sulle acque del Nilo. È stato anche suggerito che ci fosse un granaio all'interno della piramide di Djoser, tagliato da passaggi e camere di varie dimensioni. In un modo o nell'altro, per migliaia di anni Imhotep è stato adorato alla pari delle principali divinità egizie. In segno di rispetto davanti a lui, era consuetudine gettare l'acqua dalla nave sul pavimento, iniziando a lavorare, - questo è ciò che hanno fatto gli scribi. Ufficiale e architetto, medico e mecenate delle scienze, Imhotep fu venerato fino all'invasione araba nel VII secolo.

Ma perché hanno effettivamente costruito le piramidi e cosa c'è di sbagliato con le loro immagini? - la domanda, da un lato, è alquanto provocatoria, dall'altro - affascinante, poiché le risposte possono essere le più fantastiche.