Moda vintage: come la stilista Laura Ashley ha riportato il mondo a un "bellissimo passato"

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

È difficile da immaginare, ma il mondo non è sempre stato affascinato da graziosi motivi floreali, semplice vita rurale e accoglienti serate in famiglia davanti al camino. La nostra visione attuale del "bel passato" è in gran parte opera della designer Laura Ashley, che ha fatto innamorare l'intero pianeta del vintage.

Laura Ashley, nata Mountney, è nata in Galles nel 1925. È stata allevata da una nonna puritana - in seguito è stato lo stile di vita protestante che sarebbe diventato l'ispirazione per Laura. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Laura non era affatto all'altezza delle balze e dei motivi floreali: abbandonò la scuola per… servire in marina. Nel 1942 incontrò Bernard Ashley. Si sono conosciuti a una festa dove la modesta Laura… si nascondeva dietro il pianoforte. Fu amore a prima vista - e un lungo, lungo fidanzamento. Bernard fu mandato a servire in India e gli amanti si separarono per sette anni, ma i loro sentimenti non svanirono. Quando Bernard è tornato, si sono subito sposati - e non è stata solo un'unione familiare, ma anche un punto di partenza nella creazione di un vero impero del design.

I primi anni del loro matrimonio trascorsero a Londra. Laura lavorava come segretaria e Bernard lavorava in una società di investimenti, ma allo stesso tempo era impegnato a cercare lavoro come ingegnere e pensava di cimentarsi nel campo letterario. Un giorno, Laura si è trovata a una mostra di artigianato tradizionale, dove era completamente affascinata da una trapunta patchwork. Ha deciso di cucire lo stesso, ma è stata sorpresa di scoprire che i negozi non avevano il tessuto giusto. "E se manca qualcosa, devi farlo da solo!" - pensò Laura e si tuffò a capofitto nel suo nuovo hobby: passava ore in biblioteche e musei, ridisegnando modelli e inventandone di nuovi, e Bernard, vedendo l'entusiasmo della sua amata moglie, iniziò lo studio delle tecnologie di stampa. Laura ha ricordato i ricami di sua nonna, ha trasferito nei suoi disegni non solo i motivi del ricamo vittoriano, ma anche, ad esempio, le illustrazioni dei libri di cucina: nessuno aveva pensato di cercare l'ispirazione per creare un disegno tra le ricette!

Dopo aver raccolto tutti i loro risparmi, la coppia ha acquisito le vernici e la biancheria necessarie e presto il primo lotto di piccoli quadrati di tessuto con stampe carine era pronto. A poco a poco, gli Ashley iniziarono a produrre asciugatutto, sciarpe e tovaglioli con motivi nostalgici nello spirito dell'era vittoriana. Hanno avuto un certo successo, ma a Londra era piuttosto costoso impegnarsi nella produzione e la famiglia Ashley, nel frattempo, è cresciuta: Laura ha dato alla luce il suo terzo figlio. Il minuscolo appartamento londinese all'ultimo piano non era molto comodo per loro. Inoltre, è maturato un conflitto in famiglia: Bernard è diventato poco interessante per affrontare una sorta di asciugamani. Laura radunò i bambini e … partì - non solo dai suoi genitori, ma letteralmente in una tendopoli sul fiume, dove trascorse tre settimane. Bernard si rese conto che sua moglie non si sarebbe arresa così facilmente.

Dopo essersi riconciliati, si trasferirono comunque in Galles, dove furono in grado di acquistare la loro prima casa e aprire un negozio. Nel tempo libero Laura coltivava un piccolo orto vicino casa, non smetteva mai di pensare al lavoro. È rimasta anche dietro il bancone - fino a quando non si è presentata l'opportunità di assumere personale. Successivamente, Laura era sempre sorpresa quando veniva definita femminista. "Non mi considero uguale agli uomini, perché sono più forte di qualsiasi uomo", ha detto.

Nel tempo, Laura ha deciso di cimentarsi nel fashion design e ha creato il primo abito sotto il marchio Laura Ashley, ispirato alle immagini del 19° secolo. Gli anni '60 erano nel cortile con la loro geometria rigorosa, audaci mini e tagli di capelli corti. Gli abiti romantici di Laura contrastavano nettamente con i tagli popolari e quindi si distinguevano molto.

Si innamorarono di donne che avevano nostalgia di epoche passate e non trovavano nulla di adatto a loro stesse. In effetti, è stata Laura Ashley a fare da pioniera al neo-romanticismo, che è stato successivamente adottato e portato allo stato grottesco dell'hippie.

Il primissimo lotto di vestiti di Laura Ashley ha creato una vera sensazione: taglio semplice, gonne a strati, volant soffici, cotone piacevole per il corpo … Ciò ha permesso all'azienda di famiglia di andare oltre il Galles, inoltre, di diffondersi in diversi paesi europei ed entrare il mercato americano. La stessa principessa Diana ha confessato il suo amore per gli abiti di Laura Ashley.

Nel 1970, uno dei negozi del marchio vendeva quattromila abiti a settimana: all'epoca era un vero record! A proposito, i negozi sono stati decorati secondo i gusti di Laura: facciate verdi, legno, graziosi dettagli vintage. Pensando alla sistemazione dei negozi, e poi alla loro nuova casa - la famiglia Ashley si trasferì nel nord della Francia - Laura iniziò a disegnare oggetti per la casa. Carta da parati, mobili, decorazioni d'interni di Laura Ashley con richiami allo stile provenzale e alla campagna della Gran Bretagna hanno riscosso un grande successo.

Laura e Bernard hanno cercato di coinvolgere i bambini nello sviluppo del business, ma i rapporti familiari non andavano bene. I bambini fin dalla tenera età sono stati educati lontano dalle loro famiglie: le foto idilliache davanti al caminetto o vicino alla finestra non corrispondevano alla realtà. Qualsiasi riunione di famiglia finiva in uno scandalo. Alla fine, il coinvolgimento di Ashley Jr. con l'azienda è diventato remoto.

Enormi volumi di produzione, i primi milioni guadagnati, diversi libri sul design, premi nazionali, riconoscimenti mondiali … Ma all'apice della sua fama, Laura Ashley ha subito un ictus dal quale non si è mai ripresa. Dopo la sua morte, l'inconsolabile Bernard fondò una fondazione dedicata alla promozione dei giovani designer britannici.

L'azienda Laura Ashley esiste fino ad oggi, sebbene non sia stata un'azienda "di famiglia" per molto tempo. I figli di Laura e Bernard Ashley prendono ancora parte al suo sviluppo, ma i designer sono invitati "dall'esterno" - il che, tuttavia, non impedisce all'azienda di avere un fatturato di diverse decine di milioni di dollari. Come designer, Laura Ashley ha avuto un enorme impatto sullo sviluppo dell'interior design e dei costumi moderni, è diventata una pioniera del neo-romanticismo e ha ispirato i suoi colleghi che lavoravano nello stile provenzale e shabby chic.