Come la figlia di immigrati russi ha fatto innamorare le donne americane dei gioielli: Miriam Haskell

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

I costumi e i gioielli della moglie del 44esimo presidente degli Stati Uniti, Michelle Obama, sono sempre stati oggetto di discussioni e polemiche, ma gli orecchini vintage del marchio Miriam Haskell un tempo erano riconosciuti come la scelta ideale. La stessa Miriam Haskell molti anni fa è diventata una stella guida per molte donne nel design di gioielli, cambiando una volta per tutte l'idea che creare gioielli sia un lavoro da uomo.

Miriam Haskell era una designer di gioielli, ma i gioielli sono di altissima qualità: ogni pezzo che ha creato potrebbe essere definito un'opera d'arte. Negli anni '20, Haskell ha aperto la strada all'introduzione di eleganti "bigiotteria" con materiali non preziosi. È nata nel 1899 da una famiglia ebrea emigrata negli Stati Uniti dalla Russia. I genitori di Miriam possedevano un piccolo negozio di prodotti secchi e sono stati in grado di fornire alla figlia uno studio presso l'Università di Chicago.

A venticinque anni, Miriam si trasferì a New York, ovviamente alla ricerca del "sogno americano". Oltre al sogno americano, aveva in tasca cinquecento dollari e… un talento eccezionale. Un paio di anni dopo, è riuscita ad aprire un'attività in proprio: la produzione e la boutique si trovavano nell'edificio del vecchio McAlpin Hotel. Nello stesso anno, un gioielliere di nome Frank Hess divenne il suo partner creativo e commerciale.

Ci sono opinioni contrastanti tra collezionisti e storici della moda sul ruolo di Hess nell'impresa di Miriam Haskell. Da un lato, la sua partecipazione allo sviluppo dei gioielli ha contribuito alla formazione di uno stile più sofisticato e raffinato - la stessa Haskell, a quanto pare, preferiva cose piuttosto accattivanti e stravaganti. I suoi preziosi consigli e raccomandazioni hanno permesso al marchio Miriam Haskell di stare praticamente allo stesso livello delle vere case di gioielleria, per conquistare i cuori non solo di attrici note per il loro amore per i gioielli, ma anche di rappresentanti dell'aristocrazia. D'altra parte, il lavoro congiunto di Hess e Haskell, insieme alla mancanza di segni sui loro primi gioielli, causa molti problemi con l'attribuzione e l'attribuzione. E gli stessi designer spesso discutevano su chi di loro fosse il vero creatore di questa o quella piccola cosa … Comunque sia, è stato Hess a tenere a galla l'azienda per molti anni dopo l'improvvisa fine della carriera di Miriam - tuttavia, su questa triste storia più tardi.

Il caso Haskell non solo è sopravvissuto alla Grande Depressione, ma è fiorito durante questi anni travagliati. Fu il marchio Miriam Haskell a diventare uno dei marchi leader nell'industria della moda americana in quegli anni, ed è stata lei a prendere la guida del mercato della gioielleria degli anni '30. Haskell è stata molto audace nella scelta dei materiali e ha aperto la strada all'uso della plastica in gioielleria. Mentre le case di gioielleria interrompevano la produzione, fallivano e chiudevano, nuove boutique Miriam Haskell apparivano nelle zone più prestigiose degli Stati Uniti - e poi collane con foglie di vite e spille con vetro di Murano iniziavano la loro marcia trionfante in tutta Europa. Tra i fan del suo lavoro c'erano Joan Crawford (che raccolse un'impressionante collezione di gioielli Haskell), Gloria Vanderbilt, la duchessa di Windsor …

Haskell era molto scrupoloso riguardo alla qualità dei materiali e alle tecnologie di produzione. Tutti i gioielli sono stati creati esclusivamente a mano. Insieme a Hess, ha girato il mondo alla ricerca delle perle finte più perfette (scelse, ovviamente, giapponesi), dei diamanti e degli strass finti più puri (ovviamente austriaci). E, naturalmente, non senza cristalli Swarovski. I gioielli di Miriam Haskell erano complessi, multicolori e voluminosi. Righe di perline, bacche e frutti, fiori e foglie, motivi sumeri ed egizi, dorature scure e raffinate sfumature di cristalli…

Miriam Haskell è ricordata come una donna che non è indifferente ai problemi degli altri: era impegnata in opere di beneficenza e volontariato. Durante la seconda guerra mondiale donò generosamente fondi per le necessità del fronte. Inoltre, in questo momento, il marchio ha smesso di produrre gioielli in metallo, poiché il metallo è stato speso per esigenze militari. Durante la guerra, Miriam Haskell fece improvvisamente una svolta utilizzando legno e plastica in gioielleria e, a differenza di molti dei loro concorrenti, rimase a galla.

Tuttavia, la seconda guerra mondiale indusse Miriam Haskell a lasciare l'elegante Olimpo. Non era mai in buona salute e lo osservava sempre da vicino. Dopo la guerra, il suo rigoroso approccio alla nutrizione e al regime divenne quasi fanatico. Ma questo ha solo rimandato il triste finale - che si è trascinato per trent'anni. Nel 1950, rendendosi conto che le sue condizioni mentali e fisiche erano precarie, Haskell lasciò l'azienda. Ha vissuto con sua madre per un po' di tempo, e ogni anno i segni di demenza di Miriam diventavano più evidenti. In seguito visse con il nipote e in una casa di cura a Cincinnati, dove morì all'età di ottantadue anni.

Alla fine degli anni '70, la famiglia Haskell iniziò a cercare negli archivi e scoprì un numero enorme di splendidi poster e schizzi pubblicitari disegnati a mano che non erano stati precedentemente rilasciati al pubblico in generale. Tutti gli originali e le ristampe dei poster di Miriam Haskell sono stati venduti all'asta per aiutare la famiglia a pagare le cure della casa di cura di Miriam. Ora queste opere grafiche sono collezionabili e sono cacciate dagli appassionati di grafica vintage.

“Era un mondo di uomini. I designer erano uomini. I proprietari delle società erano uomini. Il personale era composto da uomini. I venditori erano uomini. Tutti erano uomini”- così gli storici della moda descrivono il mercato della gioielleria di quegli anni. E Miriam Haskell è stata tra coloro che hanno spianato la strada alle donne nel settore della moda insieme a Coco Chanel.

Nonostante il marchio esista ancora oggi, i gioielli vintage di Miriam Haskell sono di particolare valore: spille con grappoli di perle, petali dorati, come se fossero vivi, file di coralli e una dispersione di cristalli lucenti sulla superficie delle foglie d'acero. Le mogli dei presidenti e le star di Hollywood scelgono ancora Miriam Haskell, come facevano negli anni '30.