Perché i mobili del maestro di provincia sono rimasti al culmine della popolarità per 250 anni: Thomas Chippendale

2024 Autore: Richard Flannagan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 00:09

Per una sedia, una volta fatta dalle sue mani, ora sono pronti a pagare più di un'intera casa - dopotutto, ora una sedia del genere non è più solo una parte dell'interno, è un'opera d'arte. Thomas Chippendale è diventato il più famoso produttore di mobili inglese e la sua storia di vita ha mostrato quali altezze può raggiungere un professionista innamorato del suo lavoro quando il talento e il lavoro coscienzioso sono combinati con un approccio commerciale e una campagna pubblicitaria ben congegnata.

È andato a Londra come figlio di un falegname di provincia armato solo di abilità e ambizione

Thomas Chippendale nacque nel villaggio di Otley nello Yorkshire nel 1718, figlio di John il falegname e della sua prima moglie Mary, nata Drake. A quei tempi ci si aspettava poco dai mobili che venivano realizzati per la casa inglese: robustezza, semplicità e durata, i materiali principali erano il rovere, il noce e il frassino. Gli artigiani non erano tenuti a mostrare immaginazione, le stesse abilità venivano trasmesse di generazione in generazione, e quando il giovane Thomas iniziò ad aiutare suo padre nei suoi affari, sembrava che fosse destinato alla stessa vita lavorativa semplice e senza arte di migliaia di compagni nella professione. Ma il giovane Chippendale si rivelò molto più ambizioso di Chippendale Sr., inoltre, come dimostreranno ulteriori eventi, aveva un ottimo fiuto per gli affari.

Nella bottega di suo padre, Thomas apprese le basi del mestiere, inoltre, studiò a York, con il mobiliere Richard Wood, e all'età di 21 anni andò nella capitale - solo Londra poteva aiutarlo a realizzare tutte le sue idee. A quel punto, la madre di Thomas era morta dieci anni fa, suo padre si era risposato, il giovane non aveva nulla a che fare con Otley - e le opportunità allettanti che la capitale di un enorme e potente impero offriva ai giovani intraprendenti si aprivano davanti a sé.

Londra nel Settecento era un mondo speciale, completamente diverso dal resto dell'Inghilterra. La città era piena di merci provenienti dalle colonie d'oltremare, gli aristocratici ricchi e annoiati, era di moda comprare e sorprendere: erano apprezzate cose squisite che avrebbero dimostrato il gusto raffinato del loro proprietario. È chiaro che con una tale richiesta di tutto ciò che è nuovo e bello, le possibilità di successo di un maestro erano piuttosto alte. E Chippendale, oltre ad essere un ottimo falegname e molto attento nella realizzazione di ogni mobile, è riuscito anche a farsi un'ottima pubblicità.

Workshop su St. Martins Street e il catalogo del regista

Nel 1748, Thomas Chippendale si sposò, la sua prescelta, Catherine Redshaw, gli diede cinque figli e quattro figlie durante il matrimonio. La famiglia inizialmente affittò una piccola casa vicino a Covent Garden. Nel corso del tempo, Chippendale ha acquisito clienti abituali, tra cui il ricco scozzese James Ranney, che ha deciso di investire una somma considerevole nell'attività del talentuoso maestro.

Nel 1754, Chippendale affittò tre edifici: 60, 61 e 62 in St. Martins Street, dove viveva con la sua famiglia, e lì si sviluppò la sua attività. Un altro socio, Thomas Haig, entra in azienda, vengono assunti gli operai e Chippendale inizia a lavorare al primo libro-catalogo della storia della produzione di mobili, infatti, diventa una grande testata pubblicitaria dedicata ai suoi mobili.

Era la "Guida del gentiluomo e del falegname", o "Il regista" - con il titolo breve, il libro ha guadagnato fama mondiale. La pubblicazione presentava duecento incisioni su rame e centosessanta disegni di Chippendale: sedie, tavolini da caffè, armadi, paraventi per camini e dozzine di altri mobili realizzati nel nuovo stile.

Il mogano era allora un materiale estremamente alla moda e ricercato. Portato nel primo terzo del XVIII secolo dalle Indie Occidentali, ha rapidamente guadagnato popolarità tra gli aristocratici e gli amanti dell'arte - e i mobili realizzati da Chippendale sono diventati molto di moda. I prodotti in mogano erano costosi, ma sembravano anche molto più spettacolari di quelli realizzati con specie di legno classiche.

Il mogano, grazie alla sua durabilità e buona lavorabilità, ha iniziato a riempire i salotti londinesi. Cassettiere, poltrone, divani, letti: tutto era decorato con motivi e intagli, meticolosi e intricati. Chippendale ha introdotto nella moda gli "schienali a nastro" delle sedie, che hanno permesso di ottenere l'effetto di leggerezza e grazia, pur mantenendo il comfort e la forza dei mobili. Le gambe erano realizzate in stile "cabriole" - con una doppia curva a forma di S, un ornamento in rilievo nella parte superiore e una base a forma di zampa di uccello o di leone.

I mobili realizzati in questo modo hanno perso la loro imponenza esterna, hanno dato l'impressione di essere lussuosi ed eleganti allo stesso tempo, e quindi hanno guadagnato fama come i migliori nella storia delle isole britanniche. Le opere di Chippendale furono attribuite al "rococò inglese", rilevando in esse austerità e sobrietà, non caratteristiche dei mobili francesi, che, inoltre, erano spesso completamente ricoperti di dorature - mentre Chippendale e gli artigiani inglesi in generale preferivano non nascondere l'ombra naturale di il bosco.”Divenne per gli aristocratici di quel tempo anche un libro di testo del buon gusto. È interessante notare che questa edizione nella versione francese ha aggiunto alla biblioteca di Caterina II e Luigi XVI.

Stile Chippendale

Il libro è servito come guida per altri artigiani: sulla scia dell'ondata di domanda di mobili Chippendale, molti di loro hanno iniziato ad adottare il nuovo stile. Anche altri famosi produttori di mobili, Thomas Sheraton e George Happlewhite, che a loro volta hanno ispirato Chippendale a nuove scoperte creative, hanno lavorato con lo stesso spirito. Ha lavorato a stretto contatto con gli architetti, ricevendo spesso ordini per decorare gli interni delle case: sia l'edificio che la sua decorazione interna si sono rivelati realizzati nello stesso stile.

Chippendale divenne uno dei primi designer del suo tempo, la sua azienda non solo produceva mobili, ma stipulò anche contratti con quegli specialisti che non erano in officina, così tende, orologi e specchi apparvero nelle case dei clienti. I grandi proprietari di palazzi diventavano spesso clienti, lasciando commissioni significative, e l'attività di Chippendale fiorì. Il direttore è stato ristampato due volte - nel 1759 e nel 1762, raccogliendo le descrizioni di tutti i tipi di mobili esistenti in quel momento.

La prima moglie di Thomas Chippendade morì nel 1772, cinque anni dopo si risposò, con Elizabeth Davis. Nel 1779, la famiglia si trasferì in una casa a Hoxton e nello stesso anno Chippendale morì di tubercolosi. I suoi figli continuarono la sua attività, sotto la guida di Thomas Chippendale Jr. A quel tempo, i mobili Chippendale erano già conosciuti e popolari all'estero, negli Stati Uniti, potevano essere visti nei palazzi di diversi paesi, inclusa la Russia.

Quanto a quei mobili a cui ha dato una mano il maestro stesso, il loro valore per i collezionisti cresce solo nel tempo. Il costo di una sedia di Chippendale alle aste può raggiungere mezzo milione di dollari e un armadietto - e più di un milione.

Maggiori informazioni su come potrebbe apparire l'interno di una casa inglese: Chatsworth House.